Cerca del 20% de los médicos de familia de Toronto planean cerrar prácticas en los próximos 5 años, según una encuesta

Cerca del 20% de los médicos de familia de Toronto planean cerrar prácticas en los próximos 5 años, según una encuesta

– A los expertos les preocupa que la escasez de médicos de familia empeore

TORONTO.- Con el sistema de salud de Ontario ya en crisis, un nuevo estudio sugiere que casi el 20 por ciento de los médicos de familia en esta ciudad cerrarán sus prácticas en los próximos cinco años.

La investigación es una gran preocupación para algunos en el campo de la atención médica, ya que sugiere que los problemas actuales que tienen las personas para encontrar un médico de familia solo empeorarán.

“Estoy realmente preocupada”, dijo la Dra. Tara Kiran, autora principal del estudio, que fue dirigido por el Hospital St. Michael junto con Unity Health Toronto y publicado en la revista Canadian Family Physician.

“Ya hay 1,8 millones de personas en Ontario que no tienen un médico de familia. Para mí, es una llamada de atención que realmente necesitamos trabajar duro para abordar este problema”, dijo Kiran.

Más de 1000 médicos de familia fueron encuestados en enero de 2021. Un total de 439 encuestados respondieron preguntas sobre sus planes futuros, con 77 médicos, o el 17,5 por ciento, respondiendo que planean cerrar su práctica dentro de los próximos cinco años.

Casi el cuatro por ciento de los médicos en ese grupo dijeron que planean cerrar en los próximos 12 meses.

El estudio encontró que los médicos que planean irse tienden a ser mayores, por lo que las tendencias demográficas de jubilación son un factor. Pero la investigación también encontró que muchos médicos que dicen que están a punto de dejar sus estudios tienen sus propios consultorios privados.

Estrés y agotamiento
Kiran agregó que el modelo de atención implica responsabilidades financieras y burocráticas adicionales, así como el estrés que a muchos médicos de familia jóvenes les resulta difícil de manejar.

“Tienes tu propia pequeña empresa. Algo tan simple como tomarse unas vacaciones o una licencia por paternidad puede ser realmente difícil”, anotó Kiran.

“Si sus ingresos disminuyen, lo que les sucedió a muchos médicos al comienzo de la pandemia, eso significa que está soportando la carga por su cuenta”, agregó.

Kiran explicó que los médicos de familia pueden estar, por ejemplo, haciendo la transición a la medicina deportiva o especializándose en campos como los cuidados paliativos.

“No están pensando en dejar de trabajar por completo, sino que se están mudando a otras áreas que creen que son menos estresantes”.

Los hallazgos del estudio se hacen eco de encuestas similares realizadas por la Asociación Médica de Ontario (OMA).

El presidente de la OMA. La Dra. Rose Zacharias está de acuerdo en que los médicos de familia están cada vez más preocupados por la carga administrativa de sus prácticasbvy cuotas impuestas por el gobierno.

“Sabemos que los médicos dedican demasiado tiempo al papeleo. Y eso no es lo que queremos que hagan nuestros médicos”, dijo Zacharias en una entrevista.

“La carga de documentación para los médicos realmente nos está agotando”, agregó.

Para aliviar parte de la escasez de médicos de familia, la OMA recomienda otorgar licencias a más médicos capacitados internacionalmente. Zacharias dijo que la organización quiere trabajar con agencias gubernamentales para desarrollar evaluaciones listas para la práctica para que más médicos extranjeros sean acreditados para trabajar en Ontario.

Si bien la compensación financiera mejorada ayudaría a evitar que los médicos de familia abandonen el campo, Kiran dice que se necesitará algo más que cheques de pago más grandes.

“No es solo la cantidad que se nos paga, sino cómo se nos paga y cómo se nos apoya en términos de infraestructura lo que nos permite concentrarnos en el trabajo de la medicina familiar”, dijo.

Reclutar más médicos es una prioridad, dice la provincia
Tal como está ahora, es difícil encontrar un médico de familia en Ontario. Y la falta de un médico de atención primaria para muchos pacientes es un factor que contribuye a los recientes problemas de capacidad en los departamentos de emergencia de los hospitales. Un estudio anterior de Unity Health estimó que 1,8 millones de personas en Ontario no tienen acceso a un médico de familia.

El éxodo del campo se aceleró durante la pandemia de COVID-19, con tres veces el número normal de médicos que abandonaron la profesión durante la primera mitad de 2020.

Reclutar más médicos, enfermeras y trabajadores de apoyo personal es una parte clave del Plan para permanecer abierto del gobierno de Ontario, dijo un portavoz del Ministerio de Salud.

La declaración dice que el gobierno está aumentando las oportunidades y los incentivos financieros para que los médicos ingresen a las prácticas familiares en áreas identificadas como de gran necesidad.

Según el ministerio, el gobierno de Ford ha agregado 1.800 médicos en medicina familiar desde que asumió el cargo.