Las personas de tercera edad con alto riesgo de RSV, advierten los expertos, mientras Health Canada revisa la vacuna para mayores de 60

Las personas de tercera edad con alto riesgo de RSV, advierten los expertos, mientras Health Canada revisa la vacuna para mayores de 60

– A medida que los hospitales pediátricos se llenan de niños pequeños enfermos por el virus respiratorio sincitial (RSV), los médicos temen que los adultos mayores sean la próxima ola en enfermarse gravemente.

TORONTO – “En este momento, todo el mundo está concentrado en lo que sucede en nuestros hospitales pediátricos”, dijo el Dr. Samir Sinha, director de geriatría en Sinai Health y University Health Network en Toronto.

“Es casi una instantánea de lo que creemos que sucederá también en nuestros hospitales para adultos”.

Los expertos en enfermedades infecciosas han informado de una temporada de RSV y gripe más temprana y dura de lo habitual, en parte porque las medidas de salud pandémicas de COVID-19 en años anteriores también protegieron contra esos virus.

Pero las personas mayores también son vulnerables a enfermedades graves este año a medida que circula más RSV, y es solo cuestión de tiempo antes de que la propagación pase de los niños a los abuelos, expresó Sinha.

“Nos preocupa este año que vamos a ver un número récord de adultos mayores expuestos al RSV”, dijo.

Aunque los datos sobre las admisiones actuales de RSV por grupo de edad son limitados, los médicos ya están comenzando a ver “un número creciente” de adultos admitidos en el hospital por RSV, junto con influenza y COVID-19, anotó Sinha.

La Agencia de Salud Pública de Canadá no recopila datos específicos de edad sobre las hospitalizaciones por RSV, dijo en un comunicado a The Canadian Press.

“El RSV y la influenza son dos infecciones que siempre han tenido un impacto desproporcionado en los muy jóvenes y en los muy mayores”, dijo Dawn Bowdish, catedrática de investigación de Canadá en Envejecimiento e Inmunidad e inmunóloga de la Universidad McMaster en Hamilton.

Esto se debe a que la primera infección por RSV de un niño tiende a enfermarlo más y luego tiene cierta inmunidad a lo largo de su vida. Pero esa capacidad de generar una respuesta inmunitaria fuerte y combatir las infecciones disminuye entre las personas mayores, dijo.

Además de eso, los mayores de 65 años tienden a tener pulmones menos resistentes, dijo, por lo que son “mucho más vulnerables al daño pulmonar” por infecciones respiratorias como el RSV.

Aunque hay muchos niños pequeños enfermos con RSV, tienden a recuperarse, mientras que los pacientes ancianos podrían verse mucho más afectados, dijo Sinha.

“Nuestra gran preocupación en este momento es que sabemos que la carga real de la enfermedad, anualmente, tiende a ser mayor cuando se trata de RSV entre las personas mayores. Ahí es donde vemos que ocurre la gran mayoría de las hospitalizaciones y muertes”, dijo.

CÓMO PROTEGER A LAS PERSONAS MAYORES A MEDIDA QUE SE ACERCAN LAS VACACIONES
Las familias pueden decidir proteger a las personas mayores minimizando el contacto con las personas mayores vulnerables durante este aumento de enfermedades respiratorias, pero eso no será realista cuando lleguen las vacaciones, dijo Bowdish.

“(Si) tiene un adulto mayor que vive en cuidados a largo plazo, o un miembro de la familia que está un poco aislado socialmente… la atracción de la unión es tan fuerte y tan importante”, dijo. “Nunca recomendaría el aislamiento completo”.

A diferencia de la COVID-19 o la gripe, actualmente no existe una vacuna para el RSV, lo que hace que otras medidas de prevención sean aún más importantes, dijo. Estos incluyen usar una máscara y no visitar a su ser querido mayor si no se siente bien.

POTENCIAL VACUNA RSV PARA PERSONAS MAYORES
En un comunicado el jueves, Health Canada dijo que había recibido una presentación de GlaxoSmithKline (GSK) el 25 de octubre para una vacuna RSV para adultos de 60 años o más.

Además, Pfizer notificó a Health Canada que planea presentar dos vacunas candidatas contra el RSV para su consideración: una para personas mayores y otra para mujeres embarazadas, según el comunicado.

“Una vez que se recibe una presentación, como con todas las presentaciones de vacunas, Health Canada la revisa mediante un proceso independiente que se basa en el rigor científico y la evidencia médica”, dijo.

Tanto Sinha como Bowdish dicen que una vacuna segura y eficaz contra el RSV sería una herramienta importante para proteger a las personas mayores.

“Los datos preliminares que he visto de varios fabricantes son bastante prometedores”, dijo Sinha.

Esos datos parecen mostrar un “bastante buen nivel de eficacia” y la capacidad de reducir significativamente las hospitalizaciones y otros resultados graves del RSV entre las personas mayores, agregó.

“Tenemos muchas esperanzas… de que potencialmente podríamos tener una vacuna RSV aprobada para adultos mayores tan pronto como el próximo año”.