Se avecinan aumentos de impuestos a la propiedad a raíz de los cambios en las reglas de vivienda provinciales, advierten los municipios de GTA

Se avecinan aumentos de impuestos a la propiedad a raíz de los cambios en las reglas de vivienda provinciales, advierten los municipios de GTA

– Un tercio de los municipios de GTA dicen que planean aumentar los impuestos a la propiedad para hacer frente a la pérdida de cargos por desarrollo

Los nuevos recortes en las tarifas que los ayuntamientos pueden imponer a los constructores de viviendas podrían tener un gran impacto en los impuestos a la propiedad en partes del GTA, según encontró una nueva encuesta de CBC News, y un municipio dice que los impuestos a la propiedad podrían más que duplicarse.

A fines del año pasado, el gobierno provincial aprobó el Proyecto de Ley 23, la Ley de Más Casas Construidas Más Rápido, que elimina algunas tarifas que los municipios cobran a los desarrolladores en la construcción a cambio del derecho a construir ciertos tipos de viviendas, dinero del que los municipios dicen que dependen para proporcionar cosas como carreteras y alcantarillados, transporte público, parques y bibliotecas.

CBC News encuestó a los 25 gobiernos municipales en el área metropolitana de Toronto el 15 y 16 de diciembre, preguntando cuánto dinero perderán al no cobrar los cargos de desarrollo y cuánto creen que tendrán que aumentar los impuestos a la propiedad en los próximos años para llegar a fin de mes.

La mayor parte de esos municipios dice que aún no está claro cómo lidiarán con la dramática pérdida de ingresos.

“Obviamente estamos en un aprieto”, dijo el alcalde de Aurora, Tom Mrakas. “Eso es lo que también escucho de otros municipios”.

Agregó que está considerando un aumento potencial del impuesto a la propiedad del seis por ciento en el próximo año, o recortes en los servicios para ayudar a compensar un déficit de ingresos previsto de $29 millones durante los próximos 10 años.

De los municipios de GTA encuestados, siete no respondieron o enviaron respuestas automáticas prometiendo un seguimiento que aún no ha llegado. Otros 10 le dijeron que todavía están analizando los números y aún no han llegado a un posible aumento de impuestos.

Pero los ocho restantes (Aurora, Brampton, East Gwillimbury, Mississauga, Newmarket, Toronto, Vaughan y Whitchurch-Stoufville) informaron estimaciones detalladas de las pérdidas que enfrentan y los aumentos de impuestos que están considerando para compensar la diferencia.

Esos aumentos de impuestos oscilaron entre más del 100 por ciento en East Gwillimbury y un mínimo de cinco a 15 por ciento en Newmarket.

Ayuntamientos atesoran cuotas de urbanización, reclamaciones provinciales
Cuando presentó el proyecto de ley el mes pasado, el gobierno conservador dijo que su objetivo era ayudar a alcanzar su objetivo de construir 1,5 millones de nuevas viviendas en los próximos 10 años. Al eliminar las tarifas de desarrollo que los municipios pueden cobrar por viviendas asequibles, aquellas que son el 80 por ciento del promedio del mercado o menos, la provincia cree que puede alentar a los desarrolladores a construir más viviendas a un costo más bajo para los compradores.

El ministro de Asuntos Municipales, Steven Clark, acusó a municipios como Toronto de almacenar los cargos de desarrollo en fondos de reserva, en lugar de gastarlos en mejoras comunitarias, y de aumentar los costos de desarrollo a niveles exorbitantes.

“En partes de GTA, por ejemplo, los costos de desarrollo aumentaron en más del 600 por ciento en los últimos 13 años”, escribió Clark en un artículo de opinión de noviembre en el Toronto Star.

“Solo Toronto ha propuesto otro aumento del 46 por ciento durante los próximos dos años, incluso cuando la ciudad cuenta con un fondo de reserva de cargos de desarrollo de más de $ 2,3 mil millones. De hecho, la provincia estima que los municipios de Ontario tienen alrededor de $9 mil millones en desarrollo sin gastar reservas de carga”.

Pero algunos políticos de GTA lo cuestionan.

“Lo que no hacemos es tratar los cargos de desarrollo que tomamos como una especie de alcancía, donde puedes ir y tomar el fondo de educación universitaria de tus hijos y gastarlo en un viaje”, dijo el alcalde de Toronto, John Tory. Noticias CBC.

“Apartamos el dinero que en algunos casos estamos legalmente obligados a apartar por la legislación provincial… y el resto se aparta porque hay proyectos para los que recaudamos ese dinero, para construir un alcantarillado aquí o un estacione allí. Gastarlo antes de haber construido el proyecto en otra cosa no sería responsable”.

Tory también dijo que está haciendo que la provincia cumpla su palabra, cuando dice que la ciudad será “completa” en caso de que los costos de desarrollo bajen tanto que no pueda mantener la infraestructura básica, como le dijo Clark a la ciudad.

Alcalde insta a provincia a derogar cambios
CBC le pidió a Clark su respuesta a los políticos de GTA que sostienen que tendrán que aumentar los impuestos y/o recortar los servicios para llegar a fin de mes una vez que se eliminen los cargos de desarrollo en unidades asequibles.

“Para ser claros, esto no significa que los municipios no obtendrán ingresos de la construcción de una nueva casa”, dijo la portavoz de Clark, Victoria Podbielski, en un correo electrónico. “Significa que la propiedad de la vivienda no se alejará más del alcance de los habitantes de Ontario debido al aumento de las tarifas que suman miles de dólares al precio de una vivienda”.

Sin embargo, algunos municipios argumentan que no necesariamente facilitará la propiedad de la vivienda, porque los residentes pueden esperar enfrentar impuestos a la propiedad más altos a medida que los consejos locales luchan por compensar las tarifas perdidas.

La alcaldesa Virginia Hackson de East Gwillimbury, una ciudad que ha experimentado un rápido crecimiento de la población en los últimos años y estima que los impuestos a la propiedad aumentarán más del 100 por ciento, calificó la medida de la provincia de “atroz e insultante” en un comunicado de prensa y dijo que en lugar de empujar hacia abajo precios de la vivienda solo “transferirá el costo del crecimiento de los desarrolladores a los residentes”.

“Instamos a la provincia a derogar todas las disposiciones de la Ley relativas a los cargos de desarrollo”, dijo la alcaldesa en el comunicado.

En Burlington, cuyo personal aún no ha calculado el aumento de impuestos necesario, la alcaldesa Marianne Meed Ward dijo que no hay garantía de que los ahorros de los desarrolladores se transfieran a los compradores de viviendas.

La medida de la provincia “devastará las finanzas municipales y nuestra capacidad para financiar cosas como parques, centros comunitarios, tránsito, todas las comodidades que necesita una comunidad en crecimiento. Esos costos se trasladarán de los desarrolladores con fines de lucro a los contribuyentes”, anotó.

“Lo mostraremos como una partida en su próxima factura de impuestos”.

$5 mil millones en cargos de desarrollo perdidos en toda la provincia
Las respuestas de la encuesta indicaron que, si bien los residentes de East Gwillimbury podrían ser los más afectados, otros municipios también pronostican aumentos pronunciados:

La Ciudad de Vaughan pronostica pérdidas anuales de entre $169 millones y $174 millones, y un aumento del impuesto a la propiedad de entre el 77 y el 88 por ciento.

Whitchurch-Stouffville prevé pérdidas de 19,6 millones de dólares en cinco años y aumentos de impuestos del 52,3% en cuatro años, comenzando con un aumento del 20,3 % en 2024.

Los residentes de Newmarket pueden esperar que sus impuestos sobre la propiedad aumenten entre un cinco y un 15 por ciento, según el personal.

Mississauga espera perder alrededor de $1 mil millones en ingresos, lo que obligará a un aumento del 8 al 10 por ciento en los impuestos a la propiedad. El personal allí dice que agregará alrededor de $500 a la factura de impuestos promedio en una casa con un valor aproximado de $730,000, más $180 adicionales en las facturas de agua de los residentes.

El personal de Brampton dice que el Proyecto de Ley 23 le costará a la ciudad alrededor de $440 millones en cargos de desarrollo perdidos y un aumento del impuesto a la propiedad de al menos el nueve por ciento.

Tanto Aurora como Toronto pueden enfrentar aumentos de impuestos a la propiedad de alrededor del seis por ciento, según el personal de esos dos municipios.

En toda la provincia, la Asociación de Municipios de Ontario ha dicho que los cambios en los cargos de desarrollo dejarán a las comunidades con menos de $5 mil millones y verán a los contribuyentes pagar la factura, ya sea en forma de impuestos a la propiedad más altos o recortes de servicios.

Mrakas de Aurora dice que probablemente será un poco de ambos.

“Probablemente será más un ligero [aumento] en los impuestos y un ligero recorte en los servicios… En última instancia, tendríamos que ver algo como la limpieza de las aceras cuando se trata de quitar la nieve”.

Sin ‘cambio de la noche a la mañana’
Clark insiste en que los cambios son necesarios. En una carta de noviembre a la Asociación de Municipios de Ontario, escribió: “Las tarifas e impuestos municipales actualmente agregan un promedio de $116,900 al costo de una vivienda unifamiliar en el área metropolitana de Toronto antes de que una sola pala esté en el suelo. Ese es el tamaño de un pago inicial para muchas familias, y pone el sueño de ser propietario de una vivienda fuera del alcance de miles de habitantes de Ontario”.

Dave Wilkes, director ejecutivo de la Asociación de la Industria de la Construcción y Desarrollo de Tierras de GTA, o BILD, estuvo de acuerdo en que los desarrolladores agregan cargos de desarrollo al precio de una casa.

Pero advirtió que los posibles compradores de viviendas no deben esperar milagros cuando esos cargos se reduzcan o limiten.

“Tomó años llevarnos a esta situación. No creo que vayamos a ver un cambio de la noche a la mañana en el costo de la vivienda o la estabilización del costo de la vivienda”, dijo. “Pero cuando se reduce cualquier costo de entrada, eso se abrirá camino a través del sistema”.

Todavía no está claro cuándo entrarán en vigencia los cambios impositivos; eso dependería de los presupuestos aprobados por cada concejo municipal. Algunos municipios están sugiriendo 2023, y otros el año siguiente.