¿Qué se sabe sobre los extraños objetos en el cielo que derribaron Canadá y Estados Unidos?

¿Qué se sabe sobre los extraños objetos en el cielo que derribaron Canadá y Estados Unidos?

El derribo de un enorme globo chino frente a la costa de Estados Unidos, seguido de otros dos de objetos más pequeños sobre Alaska y Canadá, generó preocupaciones sobre la seguridad de América del Norte y tensó aún más las relaciones con China.

Esto es lo que se sabe hasta ahora:

¿Qué eran los tres objetos?

Los incidentes comenzaron a fines de enero, cuando un globo chino gigante, al cual funcionarios de Washington calificaron de espía, estuvo a la deriva durante días en los cielos estadounidenses antes de ser derribado el 4 de febrero por un avión F-22 frente a la costa de Carolina del Sur.

China insistió en que el globo estaba realizando una investigación meteorológica.

El Pentágono dijo que tenía una góndola del tamaño de tres autobuses y que pesaba más de una tonelada, así como que estaba equipado con múltiples antenas y paneles solares lo suficientemente grandes como para alimentar varios sensores de recopilación de inteligencia.

Luego, el viernes, aviones de combate estadounidenses derribaron otro objeto frente al norte de Alaska, dijo el ejército, y agregó que estaba “dentro del espacio aéreo soberano y sobre las aguas territoriales de Estados Unidos”.

Este objeto carecía de cualquier sistema de propulsión o control, según las autoridades.

El sábado, un avión F-22 estadounidense, siguiendo órdenes de ese país y de Canadá, derribó un “objeto aerotransportado a gran altitud” sobre el territorio central de Yukón, a unos 160 kilómetros de la frontera con Estados Unidos, por considerar que representaba una amenaza para la aviación civil.

Canadá lo describió como cilíndrico y más pequeño que el primer globo. La ministra de Defensa Anita Anand no quiso especular sobre si era de origen chino.

El líder de la mayoría del Senado de Estados Unidos, Charles Schumer, quien fue informado por la administración de Biden luego del último incidente, dijo el domingo que los dos últimos objetos probablemente eran globos, “pero mucho más pequeños que el primero”, y que ambos volaban a unos 12.200 metros de altura.

Funcionarios estadounidenses describieron los dos nuevos objetos como del tamaño de un Volkswagen Escarabajo.

¿Qué se ha recuperado?

Equipos militares, que trabajan con aviones, botes y minisubmarinos, están recorriendo las aguas poco profundas de Carolina del Sur. Las imágenes militares mostraron la recuperación de un gran trozo de globo.

La Oficina Federal de Investigaciones asumió la custodia de los restos para su análisis.

Las operaciones para recuperar el segundo objeto continúan en el hielo marino cerca de Deadhorse, Alaska. “Las condiciones climáticas del Ártico, incluida la sensación térmica, la nieve y la luz diurna limitada” inciden en las operaciones, dijo el ejército.

Los equipos de recuperación, respaldados por un avión de patrulla canadiense CP-140, están buscando restos del tercer objeto en el Yukón, indicó Anand el sábado. El Pentágono señaló que el FBI está trabajando en estrecha colaboración con la policía canadiense.

¿Cuál era el propósito de los objetos?

Funcionarios estadounidenses dicen que las imágenes del primer globo muestran que constaba de un equipo de vigilancia que podía interceptar telecomunicaciones.

El secretario de Defensa, Lloyd Austin, aseguró que tenía como misión “vigilar sitios estratégicos en Estados Unidos continental”.

Un exjefe del Estado Mayor Conjunto, Michael Mullen, sugirió que China, o algunos miembros de su liderazgo militar, pretendían socavar intencionalmente la visita prevista del secretario de Estado Antony Blinken a Pekín.

Estados Unidos sostiene que los globos eran parte de una “flota” que ha recorrido los cinco continentes.

Algunos analistas dicen que puede ser el comienzo de un importante esfuerzo de vigilancia chino dirigido a analizar las capacidades militares extranjeras en previsión de posibles tensiones sobre Taiwán en los próximos años.

¿Por qué tantos ahora?

Analistas apuntan que la inteligencia de Estados Unidos y Canadá recibe constantemente grandes cantidades de datos sin procesar y que, en general, descarta algunos para centrarse en la amenaza de los misiles que se aproximan, no en objetos que se mueven lentamente como globos.

“Ahora, por supuesto, los estamos rastreando. Así que creo que probablemente encontraremos más cosas”, dijo a NBC Jim Himes, el mayor representante demócrata en el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes.

Las autoridades indicaron que ahora se sabe que tres globos sobrevolaron brevemente el territorio estadounidense durante el gobierno de Donald Trump, sin ser detectados en ese momento, y uno bajo la propia administración de Joe Biden.

El sábado, el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) envió aviones de combate para investigar una “anomalía de radar” sobre Montana, pero no encontró ningún objeto relacionado.

¿Cuál es el impacto sobre los lazos entre Estados Unidos y China?

Estados Unidos suspendió la visita de Blinken a China, con la intención de estabilizar las relaciones bilaterales, y ha sancionado a seis entidades chinas que cree que apoyan los programas militares de globos espía.

Pekín denunció el derribo del primer globo y dijo que “viola gravemente la práctica internacional”. Se reservó el derecho “de utilizar los medios necesarios para hacer frente a situaciones similares”.

No ha habido ninguna reacción china a los últimos dos derribos.

¿Y las consecuencias internas?

Los republicanos han criticado a Biden por esperar tanto tiempo para derribar el primer globo, aunque el domingo el presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Mike Turner, dijo que el ejército estadounidense había pasado de ser “permisivo” a “disparar fácilmente”.

Schumer defendió el manejo de la crisis por parte de Biden y le dijo a ABC que un análisis de los restos del globo recuperado puede significar “un gran golpe para Estados Unidos”.

Pero Biden se ha enfrentado a llamados de ambos campos para dar muestras de una mayor transparencia. “Estoy realmente preocupado sobre por qué la administración no está siendo más comunicativa con todo lo que sabe”, dijo Himes.

Aviones estadounidenses derriban objeto que flota sobre el lago Huron

Un avión de combate estadounidense derribó un “objeto no identificado” sobre el lago Huron el domingo por orden del presidente Joe Biden. Fue el cuarto derribo de este tipo en ocho días y el último ataque militar en una cadena extraordinaria de eventos en el espacio aéreo de los EE. UU. que los funcionarios del Pentágono creen que no tiene precedentes en tiempos de paz.

“Hemos estado examinando más de cerca nuestro espacio aéreo en estas altitudes, incluida la mejora de nuestro radar, lo que puede explicar, al menos en parte, el aumento”, dijo Melissa Dalton, subsecretaria de defensa para la defensa nacional.

Las autoridades de EE. UU. han dejado en claro que monitorean constantemente las señales de radar desconocidas, y no es inusual cerrar el espacio aéreo como medida de precaución para evaluarlas. Pero la respuesta inusualmente asertiva planteó dudas sobre si tal uso de la fuerza estaba justificado, particularmente porque los funcionarios de la administración dijeron que los objetos no eran de gran preocupación para la seguridad nacional y que los derribos fueron solo por precaución.

VanHerck dijo que Estados Unidos ajustó su radar para poder rastrear objetos más lentos. “Con algunos ajustes, hemos podido obtener una mejor categorización de las pistas de radar ahora”, dijo, “y es por eso que creo que están viendo esto, además hay una alerta más alta para buscar esta información”.

Agregó: “Creo que esta es la primera vez dentro de los Estados Unidos o el espacio aéreo estadounidense que NORAD o el Comando Norte de los Estados Unidos ha tomado una acción cinética contra un objeto en el aire”.

Los funcionarios del Pentágono dijeron que todavía estaban tratando de determinar qué eran exactamente los objetos y dijeron que habían considerado usar las armas de los aviones en lugar de misiles, pero resultó ser demasiado difícil. Hicieron una fuerte distinción entre los tres derribados durante este fin de semana y el globo de China.

El último derribado se detectó por primera vez el sábado por la noche sobre Montana, pero inicialmente se pensó que era una anomalía. El radar lo detectó nuevamente el domingo sobrevolando la península superior de Michigan y estaba sobre el lago Huron, dijeron funcionarios del Pentágono el domingo.

Las autoridades estadounidenses y canadienses restringieron parte del espacio aéreo sobre el lago el domingo temprano mientras los aviones se apresuraban a interceptar e intentar identificar el objeto. Según un alto funcionario de la administración, el objeto era octogonal, con hilos colgando, pero no tenía una carga perceptible. Volaba bajo a unos 20.000 pies, dijo el funcionario que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato para discutir asuntos delicados.

Mientras tanto, los funcionarios estadounidenses todavía estaban tratando de identificar con precisión otros dos objetos derribados por aviones de combate F-22 y estaban trabajando para determinar si China era responsable a medida que aumentaban las preocupaciones sobre lo que Washington dijo que era el programa de vigilancia aérea a gran escala de Beijing.

Funcionarios estadounidenses describieron un objeto derribado el sábado sobre el Yukón de Canadá como un globo significativamente más pequeño que el globo, del tamaño de tres autobuses escolares, alcanzado por un misil el 4 de febrero. Un objeto volador derribado sobre la remota costa norte de Alaska el 4 de febrero. El viernes era más cilíndrico y se describía como un tipo de dirigible.

Se creía que ambos tenían una carga útil, ya sea adherida o suspendida, según los funcionarios que hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato para hablar sobre la investigación en curso. Los funcionarios no pudieron decir quién lanzó los objetos y buscaban averiguar su origen.