Estudio halla diversos químicos peligrosos para la salud en envases de comida rápida

Estudio halla diversos químicos peligrosos para la salud en envases de comida rápida

Según un nuevo estudio, se han detectado “productos químicos eternos” nocivos en algunos envases de comida rápida en Canadá, por primera vez.

OTTAWA.- La investigación publicada en Environmental Science & Technology Letter encontró evidencia de sustancias de perfluoroalquilo y polifluoroalquilo (PFAS) en docenas de muestras de envases de comida para llevar recolectados de restaurantes de comida rápida en Toronto.

Entre las 42 muestras recolectadas en agosto de 2020, hubo evidencia del uso de PFAS en aproximadamente la mitad de ellas y una inmersión más profunda de ocho productos confirmó la presencia de químicos tóxicos, dijo Miriam Diamond, profesora del departamento de ciencias de la tierra. y la escuela de medio ambiente de la Universidad de Toronto.

El análisis sugirió que las bolsas de papel y las opciones compostables que se consideran alternativas más ecológicas podrían estar causando daños al medio ambiente y la salud de las personas.

“Las concentraciones más altas (de PFAS) se encontraban en los envases de fibra moldeada, esos contenedores en los que podría obtener una ensalada o un burrito”, dijo Diamond, coautor del estudio.

Durante años, los científicos han expresado su preocupación por el uso de PFAS, que están asociados con una serie de peligros para la salud, en productos de consumo.

¿Cuáles son los riesgos?

Los PFAS, conocidos como “productos químicos para siempre”, son un grupo de miles de productos químicos de larga duración fabricados por el hombre que se utilizan en textiles, cosméticos, muebles, pinturas, espumas contra incendios, envases de alimentos y otros productos de consumo de uso común.

Se utilizan como repelentes de suciedad, agua y grasa, por lo que se encuentran en prendas impermeables y productos de cuidado personal.

La exposición a ciertos PFAS está asociada con efectos reproductivos, de desarrollo, endocrinos, hepáticos, renales e inmunológicos, según Health Canada.

PFAS también puede alterar los niveles de colesterol y disminuir la eficacia de las vacunas, mientras que algunos estudios también han sugerido que los altos niveles de exposición podrían conducir a la diabetes tipo 2, dijo Diamond.

La baja fertilidad y el peso al nacer se encuentran entre “una amplia gama de efectos nocivos”, agregó.

¿Qué está haciendo Canadá?

Según el sitio web de Health Canada, las personas están expuestas a PFAS “principalmente a través de los alimentos, el agua potable y el polvo doméstico”.

Para reducir la exposición humana, el gobierno de Canadá ha prohibido ciertos tipos de PFAS, como PFOS, PFOA, ácidos perfluorocarboxílicos de cadena larga (LC-PFCA), sus sales y precursores.

Las Regulaciones de Alimentos y Medicamentos de Canadá prohíben la venta de alimentos en paquetes que puedan transferir un químico al alimento que pueda ser dañino para la salud del consumidor.

Si bien es responsabilidad del vendedor de alimentos garantizar la seguridad del material de empaque, los fabricantes deben proporcionar detalles sobre los materiales utilizados para empacar la fórmula infantil, los alimentos para uso dietético especial y los alimentos novedosos, afirma Health Canada.

Health Canada también ha establecido pautas de agua potable para PFOS, PFOA y valores de detección para otros nueve PFAS.

“Health Canada continuará revisando nueva información científica y, si es necesario, tomará las medidas apropiadas para proteger la salud de los canadienses de los efectos potenciales asociados con PFAS en los envases de alimentos”, dijo un portavoz de la agencia a Global News en un correo electrónico el viernes.

Diamond dijo que Canadá necesita una mejor regulación y transparencia, y señaló los ejemplos de Estados Unidos y Europa.

En los EE. UU., varios estados ya aprobaron leyes que restringen el uso de PFAS en el envasado de alimentos y la Agencia de Protección Ambiental también está proponiendo los primeros límites federales sobre los “químicos para siempre” en el agua potable.

La Unión Europea (UE) está considerando una legislación similar para prohibir toda la clase de PFAS. En Dinamarca, el cartón y el papel que contienen PFAS en los envases de alimentos están prohibidos.

“Quiero ver que el gobierno canadiense avance hacia la restricción de PFAS como una clase de productos en los que el uso de PFAS no es esencial”, dijo Diamond.

El sector empresarial también debe asumir la responsabilidad y eliminar las PFAS de su uso, agregó.

“La mitad de los envases que probamos no tenían PFAS, por lo que sabemos que existen alternativas, pero la industria del envasado de alimentos debería alejarse más rápido del uso de PFAS”.