Casi dos tercios de los productos en las tiendas de comestibles vienen en envases de plástico: informe

Casi dos tercios de los productos en las tiendas de comestibles vienen en envases de plástico: informe

– Un nuevo informe sugiere que casi dos tercios de los productos en cuatro tiendas de comestibles de Canadá están empacados en plástico.

El informe, publicado este martes por la organización Environmental Defence, auditó los pasillos de productos, sopas, alimentos para bebés y alimentos para mascotas en 54 tiendas de abarrotes de alto tráfico en todo Canadá, incluidas Loblaw, Metro, Walmart y Empire, la empresa matriz de Sobeys.

A partir de su análisis de 40 000 productos, encontraron que, en promedio, casi dos de cada tres productos en los departamentos de frutas y verduras, alimentos para bebés, alimentos para mascotas y sopas tenían empaques de plástico significativos, siendo las frutas y verduras y los alimentos para bebés los peores infractores.

En los pasillos de frutas y verduras, el 71 % de los productos tenían envases de plástico, mientras que más del 75 % de los alimentos para bebés venían en envases de plástico.

“La gente en Canadá está harta de todo el plástico que traen a casa de la tienda de comestibles”, dijo en un comunicado de prensa Karen Wirsig, gerente sénior del programa de plásticos en Environmental Defence y autora del informe. “Esta investigación muestra que el plástico se ha vuelto prácticamente inevitable y la gente tiene razón en sentirse frustrada. Demasiados alimentos están empacados en plástico desechable y todos los minoristas que analizamos son culpables”.

Canadá está trabajando para eliminar los envases de plástico de un solo uso, ya que prohibió la fabricación e importación de ciertos envases de plástico, como cubiertos, bolsas de pago y la mayoría de las pajitas de plástico, a partir de diciembre de 2022 y se comprometió a “desviar al menos el 75 por ciento de los desechos plásticos de operaciones federales para 2030”.

Según Environmental Defense, más de la mitad de los cuatro millones de toneladas de plástico desechadas en Canadá cada año son envases de plástico. La gran mayoría, más del 85 por ciento, no es reciclable.

Si bien puede no ser sorprendente ver envases de plástico en las tiendas de comestibles, los investigadores notaron que, en general, esperamos ver menos envases cuando se trata de frutas y verduras, lo que hace que su posición como uno de los grupos más empaquetados sea un hallazgo preocupante para los investigadores.

“Es alarmante ver todo este plástico en los estantes de nuestros supermercados, particularmente en los pasillos donde esperarías encontrar las opciones más saludables y seguras, como alimentos para bebés y productos frescos”, dijo Wirsig.

“La crisis de la contaminación plástica nunca ha sido más obvia y urgente, pero a pesar de esto, ningún gobierno o cadena de supermercados ha anunciado planes para abordar los envases de plástico identificados en nuestro informe”.

El informe señaló que las tiendas de comestibles parecían estar incentivando a los clientes a comprar productos envasados en plástico a un precio más alto: los productos que se envasaban juntos a granel tendían a ser más baratos por peso que los que no estaban envasados.

Las tiendas de comestibles han hecho movimientos en los últimos años para intentar alinearse con la eliminación gradual de plástico de un solo uso en Canadá. Loblaw anunció en junio de 2022 que eliminaría gradualmente todas las bolsas de compras de plástico de un solo uso para fines del primer trimestre de 2023, mientras que Metro dejó de ofrecerlas en septiembre de 2022.

Los datos de las tiendas de comestibles en este nuevo informe provienen de una auditoría que Environmental Defense encargó a MCA Inc. que realizara en su nombre en el otoño de 2022. La auditoría se centró en los cuatro departamentos de productos, sopas, alimentos para bebés y alimentos para mascotas porque todos estos implican productos que, dicen, pueden venderse en gran medida sin necesidad de plástico, utilizando envases de metal, vidrio o papel, o sin ningún tipo de envase en el caso de los productos agrícolas.

La sopa tuvo el porcentaje más bajo de artículos envasados en plástico, con un 35 por ciento.

Aunque la comida para mascotas tenía un porcentaje menor de productos empacados en plástico en comparación con la comida y los productos para bebés, el informe encontró que este porcentaje parece estar aumentando con el tiempo en lugar de disminuir.

Señalaron que las bolsas de plástico “flexibles”, que se mantienen erguidas y por lo general están selladas con un cierre hermético, a menudo se encuentran en los pasillos de alimentos para bebés y alimentos para mascotas, “donde el plástico está reemplazando rápidamente a los materiales reciclables, como el metal y el papel”.

Alrededor del 66 % de los productos de alimentos para mascotas estaban empacados en plástico, pero esto varió ampliamente entre las cadenas, desde un 58 % con empaques de plástico hasta un 76 % dependiendo de la tienda.

Esta fue la única categoría en la que hubo variaciones significativas entre las tiendas.

“Si compra en una importante tienda de comestibles local, no podrá evitar los envases de plástico de un solo uso”, indicó el informe.

El informe recomendó que los gobiernos intensifiquen sus intentos de eliminar el plástico de un solo uso al prohibir los envases de plástico que generalmente no se reciclan o que no son posibles de reciclar, así como establecer un requisito legal para el etiquetado de productos químicos en los envases de alimentos y establecer objetivos más altos para el reciclaje seguro de envases de plástico.

Canadá lanzó dos consultas en julio de 2022 para desarrollar reglas para el etiquetado de productos como reciclables o compostables, y para establecer un registro federal de plástico para productores de productos plásticos.

Canadá lanzó dos consultas en julio de 2022 para desarrollar reglas para el etiquetado de productos como reciclables o compostables, y para establecer un registro federal de plástico para productores de productos plásticos. Las nuevas reglas de etiquetado evitarían que los fabricantes etiquetaran un producto como reciclable si la mayoría de los canadienses no tuvieran acceso a un sistema de reciclaje que pudiera procesarlo. Para 2030, todos los envases de plástico en Canadá también deberán contener al menos un 50 por ciento de contenido reciclado, como parte del plan de cero residuos plásticos.

El informe también tenía recomendaciones para los minoristas, diciendo que entre ahora y 2025, los minoristas deben eliminar los envases de plástico del 90 por ciento de los productos y fomentar el uso de bolsas de productos agrícolas reutilizables, eliminar el uso de envases de plástico en artículos para bebés e introducir o aumentar la reutilización. y opciones de recarga en sus tiendas, entre otras recomendaciones.