Ford no ha considerado el impacto del desarrollo del área Greenbelt

Ford no ha considerado el impacto del desarrollo del área Greenbelt

– Las constantes acusaciones sobre los vínculos de Doug Ford con los constructores del área Greenbelt dominaron gran parte del año pasado en Queens Park, pero lo que a menudo se olvida en la conversación es la cantidad de tierra real de Greenbelt que se perderá.

Se espera que alrededor de 5,000 acres de tierra en Pickering que es parte de Greenbelt sean pavimentadas para dar paso a las viviendas. El planificador que diseñó el mapa original de Greenbelt dijo a CityNews que el área es tierra de cultivo de primera y ésta se perderá.

“He estado aquí toda mi vida; Conozco la tierra como la palma de mi mano”, dice Victor Doyle, ex planificador de Ontario. Bajo el ex premier Dalton McGuinty, fue elegido para decidir qué terrenos deberían reservarse para proteger el medio ambiente de la expansión urbana y éste fue uno de ellos que Ford ahora quiere destruir.

Dijo que la remoción de esta tierra es “muerte por mil cortes”.

“Esta es una de las mejores tierras agrícolas de todo Canadá en términos de suelo y condiciones climáticas para el cultivo”, explicó Doyle. “Si continuamos eliminando cinco o siete acres a la vez, tendrá un impacto en Greenbelt”.

El cinturón verde de Ontario es el más grande del mundo, dos millones de acres que atraviesan Golden Horseshoe. Fue creado hace casi 20 años por el gobierno liberal de McGuinty.

Sin ser específico en sus declaraciones, premier Doug Ford ha dicho que todo lo que su gobierno se lleve del Greenbelt se agregará en otros lugares.

“Hay ciertas áreas que deberían ser Greenbelt que siempre vamos a preservar”, dijo Ford.

Estas 5,000 acres en Pickering representan solo un cuarto por ciento de todo el cinturón verde, pero Doyle insiste en que esta es exactamente el área que debe preservarse y no dársela a sus acaudalados amigos que han apoyado su campaña.

“Este es absolutamente el último lugar donde querrías tomar tierra del Cinturón Verde”, compartió Doyle, quien explicó que la agricultura es solo una parte de lo que ofrece la tierra. Dijo que también es fundamental para apoyar y proteger el Parque Nacional Rouge adyacente.

Doyle predice que poner viviendas aquí también contaminará la cuenca que desemboca en el lago Ontario y dañará la vida silvestre local; un ecosistema frágil que está todo conectado.

El líder del Partido Verde, Mike Schreiner djo “Sí, tenemos una tonelada de tierra en Ontario, no hay duda al respecto. Pero el cinco por ciento de la masa terrestre de Ontario es apta para el cultivo de alimentos”.

El comisionado de integridad de Ontario está investigando actualmente si los desarrolladores fueron informados antes de que el gobierno abriera partes de Greenbelt para viviendas de alto valor, mientras que la OPP aún está revisando si iniciará una investigación.

“Dijo ‘Amigos, no voy (Ford) a repartir el cinturón verde’. ¿Qué hizo después de las elecciones? Repartió el cinturón verde y se lo dio a sus amigos”, dijo el líder liberal John Fraser la semana pasada.

Ford cambia su tono respecto al Greenbelt.

Poco antes de las elecciones de 2018, los liberales publicaron un video en el que se le veía declarando que abriría una parte del cinturón verde para el desarrollo de tierras. Después de la indignación pública, rápidamente cambió su tono y prometió que no lo tocaría.

Pero después de ganar su segunda mayoría en 2022, como el camaleón, Ford volvió a cambiar de color y dijo: “Al final del día, necesitamos más viviendas”. Y para colmo de males se las cedido a sus millonarios amigos.

El gobierno de Ford también planea construir la autopista 413 que atraviesa tierras de cultivo. Es un camino de 60 kilómetros que atraviesa el cinturón verde y la tierra que fue destinada para su conservación.

Aún así, dos estudios recientes, ambos cuestionados por el gobierno, concluyen que el premier puede alcanzar, incluso superar su objetivo de construir 1,5 millones de viviendas para 2031 sin tocar el cinturón verde.

“Su propio grupo de trabajo de asequibilidad de vivienda cuidadosamente seleccionado… declaró claramente que no necesitamos abrir el cinturón verde para el desarrollo”, señaló Schreiner.

El gobierno ha fijado una fecha límite para los desarrolladores. Las aprobaciones de vivienda deben estar en progreso para fines de este año y las palas en el suelo para 2025 o la tierra vuelve a la provincia. La provincia también planea construir la autopista 413 que atraviesa las fértiles tierras de cultivo. Su carretera de 60 kilómetros es a través del Greenbelt y la tierra de conservación.

Como ha señalado Ford, su gobierno ha ampliado el Greenbelt, en un intercambio de tierras para compensar el desarrollo planificado. Sin embargo, Doyle dice que gran parte está en los valles de los ríos que ya estaban protegidos.

“Este paisaje es pequeño, finito y frágil”, agregó Doyle. “La urbanización es realmente la mayor amenaza; tenemos que pensar en cientos de años en el futuro y gestionar mejor este paisaje. De eso se trataba Greenbelt”.