Ford desacredita al Centro de Ciencias de Ontario, diciendo que “gran caída en asistencia”, pero los documentos cuentan una historia diferente

Ford desacredita al Centro de Ciencias de Ontario, diciendo que “gran caída en asistencia”, pero los documentos cuentan una historia diferente

El premier de Ontario, Doug Ford, citó “una gran caída” en la asistencia y una infraestructura “desgastada” en el Centro de Ciencias de Ontario como parte de su justificación para trasladar la atracción del este de Toronto a un Ontario Place remodelado, pero los documentos presentan una imagen diferente.

TORONTO.- Los informes del propio centro de ciencias muestran que la asistencia se ha recuperado después de los cierres pandémicos, y las pequeñas disminuciones anuales en la asistencia en los años anteriores al COVID-19 se atribuyen a la construcción cercana de un proyecto de tránsito provincial que ha dificultado el acceso y a la falta de dinero suficiente para la comercialización.

El tamaño de la subvención operativa del centro de ciencias del Ministerio de Turismo, Cultura y Deporte parece haberse congelado durante los últimos 10 años, según las estimaciones de gastos del gobierno. La oficina del ministro Neil Lumsden no proporcionó una explicación por no aumentar la financiación, pero señaló que la atracción se “beneficia de otros apoyos provinciales”, como un programa de reparación y rehabilitación de capital.

El ministro de Infraestructura, Kinga Surma, dijo que un caso de negocios mostró que sería más rentable trasladar el centro de ciencias a Ontario Place en lugar de mantenerlo en la ubicación actual, pero hasta ahora se ha negado a hacer público ese supuesto caso de negocios.

Ford ha estado citando el deseo de modernizar las instalaciones y atraer a más personas como razones para la mudanza, sugiriendo que el centro está envejeciendo y perdiendo popularidad.

En un tono de descrédito al centro Ford dijo esta semana que, “Están en este edificio viejo y deteriorado (donde) la asistencia ha bajado un 40 por ciento”.

“Puedo mirar alrededor de esta sala y preguntar cuántas personas han ido al centro de ciencias en los últimos, no sé, año, dos años. ¿Uno? No veo a nadie. Empezando por él mismo.

Esos comentarios fueron absurdos e innecesarios, dijo Jennifer French, crítica de infraestructura del NDP.

“Desde COVID, sé que la gente está ansiosa por salir y entrar en sus espacios públicos y darles a sus hijos algo que hacer y el centro de ciencias siempre ha sido uno de los favoritos, por lo que pintarlo de manera tan negativa es mezquino e infundado”, dijo.

Ford luego cambió de tono y dijo que la caída de asistencia fue del 30 por ciento y que esa cifra proviene de comparar las cifras de 2012-13 con las de 2022-23. Sin embargo, la disminución real es de alrededor del 10 por ciento al comparar 2012-13 con 2018-19, el último año que no se vio afectado por la pandemia.

Después de la mayoría de los cierres por la pandemia, la asistencia en el sitio para 2021-22 fue de 255.347, superando con creces el objetivo del centro de 142 078 para ese año, según su informe anual para ese año, el más reciente disponible, demostrando una vez más sus mezquinas y declaraciones de descrédito.

La asistencia al fin de semana del pasado Día de la Familia y las vacaciones de marzo del año pasado superó las cifras de esas fechas en 2019 en un siete por ciento y un 15 por ciento, respectivamente.

Según los informes anuales del centro de ciencias, la asistencia subió y bajó entre 2012-13 y 2016-17 cuando fue de 941,006. Luego disminuyó un cuatro por ciento, luego otro dos por ciento a 884,837 en 2018-19, el último año que no se vio afectado por las restricciones de COVID-19.

Los informes anuales atribuyen las caídas a la “insuficiencia de fondos para marketing” y la construcción en las cercanías de Eglinton Avenue y Don Mills Road, donde el Eglinton Crosstown LRT ha estado en construcción durante 10 años. Incluye una parada de “Centro de Ciencias” que aumentaría la accesibilidad del tránsito a la atracción.

El plan de negocios 2017-18 también señala factores globales.

“La asistencia de visitantes a los centros de ciencia, museos de historia natural y galerías de arte ha tenido una tendencia decreciente en diversos grados en los últimos años”, dijo.

“Hay muchas explicaciones para el declive: cambios demográficos, impacto de la tecnología, clima económico incierto, vidas ocupadas y mayor competencia, pero no hay soluciones rápidas o fáciles”.

El plan de negocios del centro de ciencias 2017-18 señala que “el centro ha tenido desafíos para atraer el mercado turístico principalmente como resultado de la ubicación”, y dice que los estudios muestran que los visitantes de fuera de la región vienen al centro si están en Toronto por más tiempo. que tres noches. Las visitas de los residentes del área metropolitana de Toronto representan el 68 por ciento de la asistencia, con un 16 por ciento de otras partes de Ontario y otro 16 por ciento de todas partes.

Ford ha dicho, sin ningún fundamento o estudios, que el centro de ciencias en su nueva ubicación frente al lago atraerá a 115.000 visitantes más por año, un área que de de por sí es un caos vehicular.

Lugo de sus declaraciones, la oficina del premier dijo que ese número proviene de un supuesto análisis que tuvo en cuenta una ubicación céntrica más accesible, estar cerca de los principales corredores de tránsito y autopistas, y tener más espacio para exhibiciones, a pesar de que la nueva ubicación se encuentra en un edificio más pequeño.

El gobierno por alguna razón se negó a proporcionar una copia de ese análisis, creando las dudas sobre su veracidad.

Cuando se trata del estado de reparación, el gobierno de Ford tampoco ha proporcionado documentación para ilustrar y sustentar las necesidades de mantenimiento en las que basa su evaluación a las que el premier describe como “desgaste”.

El plan de negocios 2017-18 del centro de ciencias dice que las necesidades de mantenimiento diferido de 10 años son de $ 147,5 millones, y que se requieren actualizaciones y mitigación de asbesto.

“El problema más importante para las condiciones de construcción son las áreas de las que Infraestructura de Ontario es responsable y el grado en que el centro puede influir en las decisiones relacionadas con las mejoras de construcción”, escribió.

Eso, bajo ningún punto de vista significa que el edificio esté “deteriorado”, dijo French, pero si lo estubiese, la culpa es de Infraestructura del mismo gobierno de Ontario, el propietario del centro de ciencias, por no estar al día con las necesidades de mantenimiento.

“El Centro de Ciencias de Ontario está haciendo todo lo posible para recaudar fondos y traer fondos adicionales para cubrir todo lo que se les permita”, agregó.

“Eso no los prepara para el tipo de éxito que esperaríamos de una querida institución pública”.

El centro de ciencias dijo que las preguntas específicas sobre las reparaciones del edificio deben dirigirse al Ministerio de Infraestructura, pero el edificio, inaugurado en 1969, necesita, como toda edificación, “reparaciones regulares debido a su antigüedad”.

“Hacemos mantenimiento e inspecciones regulares para garantizar que nuestro edificio sea un lugar seguro para trabajar y visitar”, escribió un portavoz, contradiciendo una vez más las inesaxtas aseveraciones de Ford.

“Esperamos trabajar con nuestro personal, visitantes y comunidades en los próximos años para imaginar en qué se convertirá el nuevo Centro de Ciencias de Ontario”.