50,000 personas  firman petición pidiendo a los federales que bloqueen el proyecto de Ford para autopista 413 de Ontario

50,000 personas  firman petición pidiendo a los federales que bloqueen el proyecto de Ford para autopista 413 de Ontario

Los opositores a la autopista 413 propuesta exhiben un letrero en Belfountain, parte de la ciudad de Caledon. La autopista propuesta de 52 kilómetros de largo conectaría Vaughan con Milton atravesando Caledon.

(Mike Crawley/CBC)

La Fundación David Suzuki dice que la autopista dañaría el medio ambiente y le quitaría dinero al transporte público para favorecer los terrenos vendidos a los amigo del premier

Un importante grupo ecologista está pidiendo al gobierno federal que bloquee la controvertida autopista 413 de Ontario, diciendo que la autopista propuesta de 52 kilómetros sería demasiado costosa para los contribuyentes y perjudicial para el medio ambiente.

La Fundación David Suzuki está pidiendo al ministro federal de medioambiente, Steven Guilbeault, que intervenga y detenga el proyecto a través de una petición que ha acumulado más de 50.000 firmas.

Gideon Forman, analista de políticas de cambio climático de la fundación, dice que la carretera, que se extendería desde la autopista 400 en la región de York hasta la 401 en la región de Halton, incentivaría más vehículos que queman combustible, pavimentaría miles de acres de fértiles tierras de cultivo y cientos de acres de Greenbelt y amenazan especies en peligro de extinción a lo largo de la ruta.

“Es una pérdida de dinero colosal”, dijo Forman, y agregó que el transporte público y otras carreteras existentes servirían como mejores medios de transporte.

Agregó que se espera que el proyecto le cueste inicialmente a Ontario aproximadamente $8 mil millones.

“Por la mitad del costo de la autopista 413, básicamente podríamos solucionar el problema de la falta de vivienda en esta provincia”, agregó.

Proyecta un riesgo para las especies locales, dice el grupo
La organización de defensa Environmental Defense realizó una extensa evaluación ambiental del proyecto y concluyó que agregaría más de 17 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero.

El director ejecutivo de la organización, Tim Gray, dice que el gobierno liberal anterior desechó el proyecto a principios de 2018 después de que un panel de expertos que encargó concluyó que haría poco para ahorrar tiempo de viaje.

A pesar de esto, Gray dijo que es el riesgo para las especies protegidas por el gobierno federal a lo largo de la ruta propuesta por Ford lo que justifica la intervención federal.

“Hay especies federales en riesgo, docenas de ellas que se verían afectadas”, dijo.

Anotó que la ley federal permite que el ministro de medio ambiente determine si un proyecto puede seguir adelante si sus impactos ambientales superan los beneficios.

La Agencia de Evaluación de Impacto de Canadá, la agencia federal responsable de las evaluaciones ambientales de los principales proyectos, confirmó a CBC News en un correo electrónico que el entonces ministro federal de medio ambiente designó el proyecto en 2021, pero la agencia aún está esperando lo que se llama una descripción inicial del proyecto de Ministerio de Transporte de Ontario.

La agencia dice que la petición de la Fundación David Suzuki y cualquier otra información del público se consideraría durante la fase de planificación del proyecto, si esa descripción cumple con los requisitos de la agencia.

El gobierno de Ford dice autopista podría ahorrar media hora en cada sentido
El gobierno de Ontario se negó a responder preguntas sobre los costos de la autopista, los impactos ambientales o las preocupaciones de los peticionarios.

Un portavoz de la oficina del premier le dijo a CBC News en un correo electrónico: “El verano pasado también hubo una petición a través de una elección provincial en la que casi dos millones de personas votaron a favor del plan de nuestro gobierno para construir Ontario, incluida la autopista 413 y el transporte público más grande”. expansión en la historia de Canadá”. El Ministerio de Transporte no respondió a una solicitud de comentarios.

Un sitio web del ministerio dedicado a la autopista 413 dice que el proyecto se encuentra actualmente en la segunda etapa de una evaluación ambiental, “que incluye identificar la ruta, determinar las ubicaciones de intercambio y completar el diseño preliminar para el nuevo corredor”.

Sin documentación de sustento, también dijo que la carretera podría ahorrar a los conductores hasta 30 minutos en cada sentido.

Gray cuestiona esa afirmación, diciendo que el panel de expertos del gobierno anterior concluyó que solo ahorraría entre 30 y 60 segundos en cada sentido.

Agregó que la carretera contribuiría a la “demanda inducida” mediante la cual las nuevas carreteras se satisfacen inmediatamente con la demanda de los conductores.

“Cada vez que agregamos nuevos carriles a las autopistas 401 o 400, muy pronto se llenan y luego el embotellamiento es tan grave como antes”, dice Gray.

Peter Miasek, presidente de Transport Action Ontario, una ONG provincial que se enfoca en el transporte sostenible, dice que la forma lógica de aliviar el embotellamiento es sacar a la gente de las carreteras creando más alternativas de transporte público.

Agregó que esas alternativas incluyen expansiones de GO Transit, una nueva línea entre Bolton y Caledon y una serie de proyectos de tránsito rápido de autobuses y trenes ligeros.

“Me preocupa, como experto en transporte, cómo el gobierno de esta provincia continúa hablando sobre el hecho de que esta nueva carretera aliviará el embotellamiento”, dice Miasek, y agrega que el concepto de demanda inducida ha sido bien probado pero, sin embargo, los planificadores urbanos lo ignoran.

Los grupos ven la autopista 407 como una alternativa
Miasek reconoce que la provincia necesitará más transporte para acomodar a la creciente población, pero dice que invertir en tránsito rápido es la forma más rentable de mover a las personas y reducir la diaria congestión.

También dice que una de las justificaciones del gobierno para el proyecto, la necesidad de mover mercancías en camiones de transporte, se atendería mejor al permitir que los camiones accedan sin peaje a la 407, una autopista con peaje que corre paralela a la 413 propuesta.

Además, dicen Miasek y Gray, el público ahora es parte dueño del consorcio español con el contrato de arrendamiento de 99 años en la autopista 407 porque la Junta de Inversiones del Plan de Pensiones de Canadá, una corporación de la corona canadiense, ahora es el accionista mayoritario.

Miasek dice que eso hace que la autopista 407 esté lista para un acuerdo para reducir o eliminar los peajes, y agregó que el consorcio incluso ha mostrado interés en escuchar un acercamiento de la provincia.

“La autopista en sí está muy infrautilizada”, dice Gray.