El código de comestibles canadiense establece el proceso para resolver disputas e imponer sanciones

El código de comestibles canadiense establece el proceso para resolver disputas e imponer sanciones

• Los esfuerzos para elaborar un código de conducta de comestibles canadiense han alcanzado un hito importante con una versión final propuesta que incluye un proceso para resolver disputas e imponer sanciones a los infractores sistémicos del código.

Sin embargo, el texto de una copia del código propuesto obtenido por The Canadian Press parece no llegar a imponer multas a las empresas que no se adhieran a sus principios.

Aún así, Michael Graydon, copresidente del comité directivo que supervisa el código desarrollado por la industria, dijo que el código voluntario tiene una serie de posibles medidas de disuasión para fomentar el cumplimiento, como la publicidad potencial de “mal comportamiento constante”.

“Tiene dientes. ¿Son tan afilados como a algunos les gustaría? Tal vez no”, dijo Graydon, también director ejecutivo del grupo industrial de proveedores Alimentos, Salud y Productos de Consumo de Canadá.

“Pero si conseguimos alineación y cooperación, es posible que no tengamos que recurrir a multas de todos modos”.

El código de comestibles se trata de crear más equilibrio en las relaciones entre proveedores y minoristas de la industria, dijo Graydon.

“Esto no es ciencia espacial”, dijo. “Esta es solo una buena práctica comercial”.

El comité de la industria que trabaja en el código de abarrotes se estableció en respuesta a las tarifas polémicas que cobran a los proveedores los grandes minoristas de abarrotes, que tienen un poder de negociación significativo debido a su escala.

El código está destinado a abordar problemas de larga data, como tarifas arbitrarias, aumentos de costos impuestos sin previo aviso y pagos atrasados.

“Las partes del código tienen la obligación de negociar entre sí de buena fe y realizar negocios con un espíritu de trato justo y ético”, dice la copia del código propuesto.

“Las partes del código no pueden modificar los contratos unilateralmente”.

Gary Sands, vicepresidente de política pública de la Federación Canadiense de Tiendas de Comestibles Independientes, dijo que el código tiene como objetivo tratar a todos los miembros de la industria por igual.

“No se hace distinción en cuanto a si eres un jugador pequeño o un jugador grande”, dijo. “Todos son tratados por igual”.

Un proceso de consulta sobre el código propuesto está abierto a los miembros de la industria alimentaria hasta el 30 de mayo.

Diane J. Brisebois, presidenta y directora ejecutiva del Retail Council of Canada, que representa a las tiendas de comestibles más grandes del país, dijo que es importante que el código permita a los minoristas de comestibles continuar ofreciendo a los consumidores “una amplia variedad de productos a precios competitivos”.

Los tenderos quieren asegurarse de que el código “finalmente beneficie a los consumidores”, dijo.

Quieren que el código sea “fácil de entender y cumplir, favoreciendo la simplicidad y la equidad sobre las reglas detalladas y la complejidad innecesaria”, dijo Brisebois en un comunicado enviado por correo electrónico.

Anotó que esto protegería contra los costos burocráticos innecesarios que afectarían negativamente a las partes interesadas en la cadena de suministro de comestibles y, en última instancia, a los consumidores canadienses.

El problema de las disputas entre proveedores y supermercados llegó a un punto crítico en 2020 cuando Walmart Canada anunció un aumento de tarifas que llevó a United Grocers Inc., un grupo nacional de compras que representa a Metro Inc., a decirles a los proveedores que esperaba lo mismo.

En cuestión de meses, Loblaw Companies Ltd. vio la oportunidad de avanzar en sus ganancias financieras, avanzó en la misma dirección, diciéndoles a los proveedores que el costo de colocar los productos en los estantes aumentaría para supuestamente ayudar a financiar mejoras en las operaciones digitales y en la tienda de comestibles.

Los observadores de la industria en ese momento advirtieron que la tendencia de las grandes tiendas de comestibles a utilizar su peso en el mercado para imponer tarifas sin negociaciones podría conducir a una menor competencia, mayores costos de alimentos y menos marcas en los estantes de las tiendas.

El código de conducta de las tiendas de comestibles liderado por la industria se propuso como una forma de abordar esos problemas y garantizar que los pequeños comerciantes independientes tengan un acceso justo a los productos.