Canadá tiene las tasas de vapeo más altas entre adolescentes del mundo

Canadá tiene las tasas de vapeo más altas entre adolescentes del mundo

• Casi 1 de cada 4 estudiantes mayores de secundaria canadienses informaron haber vapeado el mes pasado

OTTAWA.- Nuevos datos nacionales muestran que la cantidad de adolescentes que usan cigarrillos electrónicos regularmente se encuentra entre las más altas del mundo, y los expertos dicen que la falta de acción del gobierno federal y la disponibilidad generalizada de vaporizadores con sabor está alimentando una crisis creciente.

Los resultados más recientes de la Encuesta canadiense sobre tabaco, alcohol y drogas para estudiantes de Health Canada, que encuestó a 61,096 adolescentes en los grados 7 a 12 de nueve provincias entre septiembre de 2021 y junio de 2022, encontró que el 29 por ciento de los estudiantes había probado alguna vez un cigarrillo electrónico.

Ese número ha disminuido ligeramente en general en Canadá, del 34 por ciento en 2018-19, pero es más alto en los grupos de mayor edad, con el 41 por ciento de los estudiantes en los grados 10 a 12 que alguna vez han vapeado.

El uso regular de cigarrillos electrónicos también continúa estando generalizado en Canadá, con un 17 por ciento de estudiantes que usaron un cigarrillo electrónico en el último mes, una ligera disminución del 20 por ciento en 2018-19, pero nuevamente es más alto en los grados 10 a 12 con más del 24 por ciento siendo usuarios mensuales.

Las tasas diarias de vapeo fueron del ocho por ciento entre todos los estudiantes encuestados y cerca del 12 por ciento entre los de los grados 10 a 12, que según los expertos son algunas de las más altas jamás reportadas a nivel mundial.

“Los números han confirmado que Canadá tiene una de las tasas de vapeo juvenil más altas del mundo, especialmente en lo que se refiere al vapeo diario”, dijo David Hammond, profesor de salud pública en la Universidad de Waterloo y destacado investigador canadiense sobre vapeo juvenil.

“Básicamente, nos hemos estancado en niveles históricamente altos de vapeo diario… esta es quizás la mejor indicación de que nos espera un largo recorrido de vapeo juvenil regular: hemos cruzado el umbral de que esto sea una moda pasajera”.

Las tasas de vapeo entre adolescentes son “inaceptablemente altas” en Canadá
Los números son más altos que hace cinco años, cuando solo el 10 por ciento de los estudiantes había usado un cigarrillo electrónico en los últimos 30 días y el 11 por ciento informó el uso diario en 2016-2017, lo que indica un problema creciente que no muestra signos de desaceleración. abajo.

Los nuevos datos de la encuesta de vapeo juvenil también son parcialmente anteriores a la disponibilidad generalizada de vapeadores desechables que salieron al mercado el año pasado y contienen miles de bocanadas precargadas, no requieren recarga ni cartuchos y están vinculados a un aumento en el vapeo juvenil.

“Estamos muy preocupados por el problema a largo plazo de que el uso de cigarrillos electrónicos por parte de los adolescentes sigue siendo muy alto, inaceptablemente alto”, dijo Rob Cunningham, analista principal de políticas de la Sociedad Canadiense del Cáncer.

“Y necesitamos que el gobierno federal actúe de inmediato para prohibir los cigarrillos electrónicos con sabor, un factor que contribuye a estas altas tasas”.

Cuando se les preguntó qué sabor preferían, la encuesta mostró que el 63 por ciento de los estudiantes en los grados 7 a 12 que vapearon en el último mes habían usado un sabor a fruta con mayor frecuencia.

“No hay duda de que los sabores son una parte muy importante del vapeo juvenil: atraen a los niños, son una de las razones por las que comienzan a intentar vapear en primer lugar, y los sabores de frutas y dulces son una gran parte de eso “, dijo Hammond.

“La razón principal por la que los adultos vapean es para ayudarlos a dejar de fumar o a no morir por fumar; los sabores tienen una influencia relativa mucho mayor en el vapeo de los jóvenes que en los adultos”.

En contraste, las tasas de consumo de cigarrillos entre los jóvenes han seguido cayendo significativamente en Canadá: solo el 14 % de los estudiantes de secundaria canadienses informaron haber fumado un cigarrillo alguna vez, frente al 19 % en 2018-19, y solo el 1 % fuma a diario.

“Con el tiempo, hemos visto algunas disminuciones en el tabaquismo juvenil. Eso se debe a los altos impuestos, los altos precios, el empaquetado sencillo y las prohibiciones del mentol”, dijo Cunningham.

“Pero desafortunadamente, el uso general de nicotina cuando se incluyen tanto fumar como los cigarrillos electrónicos está aumentando… Tenemos un problema enorme, una nueva generación se está volviendo adicta a la nicotina y necesitamos que el gobierno actúe de inmediato para responder a eso”.

Health Canada ‘sentado en sus manos’ con jóvenes vaping
El gobierno federal hizo sonar la alarma en junio de 2021 sobre un “rápido aumento en el vapeo entre jóvenes en Canadá” y propuso cambios a la Ley de productos de tabaco y vapeo para regular la venta de “sabores deseables” que ayuden a impulsar el aumento del uso entre los adolescentes.

Pero dos años después, como señalaron los expertos, Canadá todavía tiene algunas de las tasas más altas de vapeo juvenil en el mundo y se han tomado pocas medidas para regular los sabores a nivel nacional.

“Health Canada está al tanto y está muy preocupado por la alta tasa de vapeo entre jóvenes en Canadá”, dijo un portavoz en un comunicado enviado por correo electrónico a CBC News, y agregó que todavía están revisando los comentarios de sus consultas públicas sobre vapes con sabor, que finalizaron en septiembre de 2021. .

El vapeo se ha comercializado como una forma efectiva de dejar de fumar, pero los cigarrillos electrónicos nunca han sido aprobados como ayuda para dejar de fumar en Canadá.

Se esperaba que la propuesta del gobierno federal de restringir los sabores de los cigarrillos electrónicos, como la leche de cereal, el algodón de azúcar, la “leche de unicornio” y la “sangre de dragón”, ayudara a que los productos de vapeo fueran “menos atractivos para los jóvenes” y, al mismo tiempo, ofreciera a los adultos que intentan dejar de fumar. algunas opciones de sabor.

Pero los expertos y los defensores de la salud dicen que Health Canada parece haber archivado la propuesta, se alejó de regular más los sabores que atraen a los jóvenes y dejó que la industria y las provincias tomaran medidas.

En ausencia de regulaciones nacionales, varios territorios y provincias han tomado medidas, con los Territorios del Noroeste, Nunavut, Nueva Escocia, Nuevo Brunswick, P.E.I. y Quebec ahora prohíbe la venta de la mayoría de los sabores de cigarrillos electrónicos, en un esfuerzo por frenar el vapeo juvenil.

Health Canada creó nuevas regulaciones sobre la cantidad de nicotina permitida en los cigarrillos electrónicos, estableciendo una concentración máxima de nicotina de 20 miligramos por mililitro a partir de julio de 2021. Pero no ha aplicado ninguna regulación sobre sabores.

“La razón por la que no estamos viendo tasas mucho más bajas de vapeo en esas provincias es que la restricción del sabor no tiene ningún efecto en su acceso”, dijo Cynthia Callard, directora ejecutiva de Médicos por un Canadá libre de humo.

“Solo con la acción federal, las restricciones provinciales serán efectivas… Es profundamente inquietante que Health Canada esté sentado en sus manos mientras este problema continúa en un nivel tan alto”.