Gobierno federal planea rastrear los efectos nocivos de los productos naturales para la salud

Gobierno federal planea rastrear los efectos nocivos de los productos naturales para la salud

• Un nuevo plan para obligar a los hospitales a informar los efectos adversos de los “productos naturales para la salud”, como los remedios herbales y los suplementos, sorprendió a los fabricantes, quienes dicen que el cambio propuesto los tomó por sorpresa.

OTTAWA.- El gobierno federal incluyó el plan en el proyecto de ley de presupuesto de 2023, que aún está en trámite en la Cámara de los Comunes.

Vería que los productos naturales para la salud entran en la misma categoría que los productos farmacéuticos cuando se trata de cómo se controlan una vez que están en el mercado.

Se incorporarían a la Ley de Vanessa, que se aprobó en 2014 para mejorar la notificación de reacciones adversas para la salud.

Lleva el nombre de Vanessa Young, de 15 años, hija de un miembro conservador del Parlamento, que murió en 2000 después de que su frecuencia cardíaca se viera afectada por los medicamentos que le recetó su médico.

Poner los productos naturales para la salud bajo ese marco requeriría que los hospitales informaran sobre cualquier consecuencia no deseada asociada con ellos, para que Health Canada pueda retirarlos u ordenar arreglos si es necesario.

Las disposiciones se habían discutido antes, dijo Aaron Skelton, presidente de la Asociación Canadiense de Alimentos Saludables. Pero “no había nada que hubiera indicado a la industria que era inminente”, dijo.

“La industria y la asociación fueron tomadas por sorpresa cuando vimos que estaba incluido en el presupuesto”.

El debate sobre si incluir productos naturales para la salud en la Ley de Vanessa cuando se presentó por primera vez generó “una gran discusión” en Parliament Hill en ese momento, dijo la senadora Judith Seidman, quien patrocinó el proyecto de ley original en el Senado, a sus colegas en una reunión reciente. audiencia del comité.

El gobierno en ese momento decidió no hacerlo.

Desde entonces, varias tragedias de alto perfil en las que padres y pacientes evitaron la medicina convencional en favor de los remedios naturales han provocado una renovada conversación nacional sobre la regulación de los productos naturales para la salud en Canadá.

En 2021, el auditor general federal descubrió que Health Canada no se aseguró de que los productos fueran seguros y efectivos, y que las brechas en el monitoreo de los productos en el mercado dejaban a los consumidores expuestos a posibles riesgos para la salud y la seguridad.

“Creo que la vigilancia posterior al mercado y el control de la seguridad de los productos naturales para la salud son urgentes”, dijo Seidman, epidemiólogo e investigador de la salud, al comité del Senado a principios de este mes.

La Ley de Vanessa también permitiría que Health Canada exija que los fabricantes realicen cambios en sus etiquetas y retiren productos inseguros.

Skelton argumentó que los fabricantes ya son responsables de informar cualquier efecto nocivo asociado con sus productos, y Health Canada ya tiene el poder de detener las ventas y confiscar productos.

La decisión de incluir productos naturales no se ha estudiado ni debatido adecuadamente, dijo, y en cambio se ha metido en el proyecto de ley de presupuesto general.

“No hemos visto ningún esfuerzo de consulta para persuadirnos de que los poderes regulatorios conferidos en la Ley de Vanessa serían apropiados para los productos de menor riesgo, como los productos naturales para la salud”, dijo.

El ministro de Salud, Jean-Yves Duclos, dijo que el cambio tiene como objetivo abordar el hecho de que no todos los productos son igualmente seguros para el consumo.

“El objetivo es garantizar que todos los productos de salud, de diferentes tipos y diferentes formulaciones, sean tratados de la misma manera, de modo que Health Canada tenga la capacidad, si es necesario, de intervenir en circunstancias en las que esté en juego la salud y la seguridad de los canadienses”. dijo Duclos en una conferencia de prensa en Sudbury el martes.

Si bien los productos naturales para la salud se consideran de menor riesgo que algunos medicamentos recetados, la Asociación Canadiense de Farmacéuticos ha tratado repetidamente de reforzar que todavía existe cierto riesgo al usarlos.

El ginseng, por ejemplo, que a menudo se usa con la esperanza de estimular el sistema inmunológico, se ha asociado con algunos casos de aumento de la presión arterial, dijo Barry Power de la asociación a los senadores en el comité este mes.

También señaló casos de sangrado asociados con el ginkgo biloba, que se cree que aumenta la función de la memoria, un efecto secundario potencialmente grave para las personas mayores que también usan anticoagulantes que diluyen la sangre.

El plan descrito en el presupuesto es el último de varios cambios regulatorios que el gobierno ha introducido para endurecer las reglas sobre cómo se comercializan y venden los productos a los canadienses, incluidos los cambios en la forma en que se etiquetan los productos.