Ambición o competencia: McDonald’s cobra precios diferentes, incluso en la misma ciudad

Ambición o competencia: McDonald’s cobra precios diferentes, incluso en la misma ciudad

– El precio de 20 Chicken McNuggets varía en casi $5 en restaurantes a pocos kilómetros de distancia

Siva Canjeevaram ha vivido en Canadá durante 17 años, pero recientemente notó que la comida favorita de su hijo no tiene el mismo precio en todos los McDonald’s.

Después de una semana ocupada trabajando como paisajista en Calgary, Canjeevaram terminó invitando a su familia a cenar dos veces recientemente, en dos ubicaciones diferentes de McDonald’s. La primera noche pagó $13.59 por un Chicken McNuggets de 20 piezas. La noche siguiente, pagó $11,79.

“Estaba tan sorprendido”, dijo Canjeevaram. “¿Por qué el precio de los McNuggets no es el mismo en diferentes partes de la ciudad?”

Para determinar si esto era una anomalía o una tendencia, Cost of Living usó la aplicación móvil de McDonald’s para comparar el precio de 20 Chicken McNuggets en cada restaurante McDonald’s en Calgary. La CBC puso en cola el pedido en la aplicación, pero cambió de ubicación antes de finalizarlo para ver los precios de las diferentes ubicaciones (sin comprar en el proceso).

Luego, estos datos se conectaron a un mapa para ilustrar cuánto puede variar el precio de los McNuggets dentro de una ciudad. En Calgary, oscilaron entre $11,69 y $16,39 y, en algunos casos, los restaurantes McDonald’s ubicados a pocos kilómetros de distancia tenían diferencias de precios significativas.

También puede ver cómo cambian los precios del menú de McDonald’s de un lugar a otro dentro de las ciudades de Canadá utilizando la aplicación móvil de McDonald’s.

Índice de comida rápida
Es una historia similar al sur de la frontera, según Riley Walz.

El ingeniero de software de 20 años de San Francisco creó el Fast Food Index, un mapa interactivo en línea que muestra el precio de cada Big Mac en Estados Unidos. Al recopilar datos de los menús en la aplicación móvil de McDonald’s, Walz descubrió que había 109 precios diferentes para la popular hamburguesa.

“El Big Mac más caro de los EE. UU. está en un pueblo llamado Lee en Massachusetts y cuesta $7,89 [EE. UU.]”, dijo Walz. “Pero lo raro es que justo al otro lado de la parada de descanso al otro lado de la carretera, a menos de unos cientos de distancia, hay otro McDonald’s que vende Big Macs a $1,50 más barato”.

Walz asumió que los Big Mac más caros estarían en vecindarios donde el ingreso promedio era más alto. Pero “realmente no había una correlación”, dijo.

“Ciertos vecindarios en Manhattan son probablemente los vecindarios más ricos de la ciudad de Nueva York. Pero esas no eran necesariamente las tiendas más caras porque las personas que viven en el área podrían no ser las personas que comen en esos restaurantes todo el tiempo”.

En Calgary, los McNuggets de pollo de 20 piezas más caros se encontraron en el centro, en desarrollos urbanos más nuevos y dentro de las ubicaciones de Walmart.

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La mayoría de McDonald’s son franquicias.
Cuando el vendedor estadounidense Ray Kroc compró McDonald’s en 1961, se le ocurrió el eslogan: “En el negocio por sí mismo, pero no solo”. A partir de 2023, el gigante de la comida rápida tiene más de 38 000 establecimientos, lo que la convierte en la franquicia más grande del mundo.

McDonald’s no respondió a múltiples solicitudes de entrevista o información, pero aproximadamente el 85 por ciento de los 1400 restaurantes en todo Canadá son de propiedad y operación independientes. Según el sitio web de la compañía, las franquicias “tienen la capacidad de establecer sus propios precios”.

En un correo electrónico, Kenny Chan, de la Asociación Canadiense de Franquicias, dijo que “generalmente, los franquiciadores no establecen los precios en las ubicaciones de los franquiciados”.

Los franquiciados tienen licencia para utilizar las marcas registradas, la propiedad intelectual y los sistemas operativos de los franquiciadores, como McDonald’s. Pero como empresarios independientes, Chan dijo que los franquiciados tienen “el control de la toma de decisiones sobre cómo administrar sus propios negocios”.

Explorando la competencia
Al decidir cómo fijar el precio de los elementos de su menú, Chan dijo que los propietarios de franquicias analizan muchos factores que podrían influir en su rentabilidad, como el alquiler, los suministros y la mano de obra.

También prestan atención a los precios del menú en cadenas de comida rápida similares, según el propietario de la primera franquicia de Wayback Burgers de Calgary. Antes de que Maulik Shukla abriera su restaurante en agosto de 2022 y estableciera los precios de su menú, investigó cuánto cobraban sus competidores locales, Five Guys y Fatburger, por sus hamburguesas y papas fritas.

“Hice mis precios un poco más bajos porque soy nuevo en el mercado”, dijo Shukla.

Sin embargo, hay situaciones en las que las franquicias no necesitan evaluar a la competencia. Como cuando son el “único juego en la ciudad”, dijo el consultor de restaurantes David Hopkins.

“Si estás en una autopista y estás en la estación de servicio… entonces la oferta y la demanda están completamente a tu favor”, dijo Hopkins, presidente de The Fifteen Group en Toronto.

Cuando se trata de precios de menú, Hopkins dice que se trata de conocer a sus clientes y lo que están dispuestos a pagar.

Dijo que las cadenas de comida rápida como McDonald’s utilizan el análisis de datos y la extracción de datos para ayudar a las franquicias a descubrir “lo que soportará el mercado”.

“No es una franquicia per se, pero la primera vez que tomé un café de Starbucks en las Cataratas del Niágara, me sorprendió absolutamente el precio. Era algo así como un 40 por ciento más por el mismo café que estaba acostumbrado a pagar en Toronto. Pero eso es solo el mercado, el mercado turístico, y saben que pueden cobrar más. Y lo hacen”.

Con la inflación aún al alza, Siva Canjeevaram dijo que se ha vuelto más sensible a la cantidad de dinero que gasta en ciertas cosas, como salir a comer.

Y ahora que Canjeevaram sabe que 20 McNuggets le costarán casi cinco dólares más en un McDonald’s de Calgary que en otro, ha estado evitando los lugares más caros.

“Cada dólar parece importar ahora”, dijo.