Solicitantes de asilo se encuentran durmiendo en la acera del centro de Toronto

Solicitantes de asilo se encuentran durmiendo en la acera del centro de Toronto

– Desde hace varios días, un grupo de solicitantes de asilo se ha visto obligado a dormir en una acera del centro frente a la oficina de recepción de refugios de Toronto, a menudo debido al calor y la lluvia extremos.

TORONTO.- Sólo hasta este viernes ha sido programada una reunión de emergencia entre el personal de la ciudad y funcionarios de los gobiernos provincial y federal, los cuales se han pasado la responsabilidad de uno a otro. Se espera que los tres niveles de gobierno finalmente aborden la actual crisis de refugiados en la ciudad y desarrollen algún tipo de camino a seguir.

Sin contar con alguna solución o estrategia la alcaldesaOlivia Chow, dijo que “Sabemos que nuestros refugios están llenos, también sabemos que un tercio de los residentes en refugios en este momento son refugiados”.

“Inmediatamente, necesitamos que el gobierno federal y el gobierno provincial elaboren un plan. Es una emergencia.”

Las docenas de refugiados, en su mayoría de países africanos, han estado acampando fuera del refugio en 129 Peter St., muchos usando bolsas de basura para cubrir y proteger sus pertenencias. El sistema de refugios de capacidad máxima de la ciudad ha estado rechazando a los solicitantes de asilo desde principios de junio después de instituir una política para remitirlos a programas federales.

La ciudad ha dicho que necesita más dinero de Ottawa para acomodar la afluencia, alegando que el gobierno federal ha prometido $97 millones que no han cumplido. En uno de sus primeros comentarios después de prestar juramento como alcaldesa, Chow pidió a Ottawa por $160 millones adicionales, calificando la crisis como una responsabilidad federal y éstos por su lado dicen que es una responsabilidad provincial mientras que la provincia a su vez ha dicho que le corresponde es a la municipalidad.

Chow no se comprometió a anular la controvertida política de rechazar a los solicitantes, incluso cuando los críticos argumentan que viola los estándares de la propia ciudad que prohíben rechazar a las personas por su estatus migratorio.

Meserat Demeke, presidente de la Asociación Etíope del Área Metropolitana de Toronto, habló con Breakfast Television este viernes por la mañana sobre la conmoción que experimentan algunos de los solicitantes de asilo atrapados en la calle Peter por verse obligados a dormir en la acera.

“Nos sorprendió bastante que esto sucediera en Canadá”, dijo Demeke. “La mayoría de los africanos, cuando van a América del Norte o a otro país, piensan que es una tierra de oportunidades o una vida mejor”.

Demeke dijo que los refugiados en este caso provienen de todos los ámbitos de la vida, incluidos muchos que tienen una buena educación y dejaron buenos trabajos en sus países de origen. Esta sería la primera vez que experimentan la falta de vivienda.

“Esta experiencia es bastante impactante para ellos, encontrarse durmiendo en la calle en un país donde no tienen a nadie”.

Algunos de los que acamparon le dijeron a CityNews la semana pasada que recibieron instrucciones de la municipalidad de dirigirse al centro de referencia cuando llegaron a Canadá, solo para terminar durmiendo en la clle durante semanas.

Varias organizaciones que tienen como objetivo ayudar a los refugiados darán una conferencia de prensa frente al refugio de Peter Street este viernes. Los grupos piden una acción urgente de todos los niveles de gobierno para abordar la crisis de refugiados en Toronto.

No se sabe exactamente cuándo se llevará a cabo la reunión entre funcionarios municipales, provinciales y federales el viernes, pero CityNews recibió confirmación de la oficina del alcaldesa de que se llevará a cabo una reunión.