Reducción en los precios de las telecomunicaciones es buena señal, pero las facturas telefónicas siguen siendo demasiado caras

Reducción en los precios de las telecomunicaciones es buena señal, pero las facturas telefónicas siguen siendo demasiado caras

La caída de los precios de los servicios de telefonía e Internet el mes pasado tiene a algunos observadores optimistas sobre la tendencia a la baja, pero los observadores de la industria dicen que todavía queda un largo camino por recorrer en lo que respecta a la asequibilidad de las telecomunicaciones.

Los consumidores pagaron un 14,7 por ciento menos por los servicios celulares en junio en comparación con el mismo mes del año pasado, luego de una disminución del 8,2 por ciento en mayo, según el último informe de inflación de Estadísticas de Canadá.

En general, el costo de los servicios telefónicos cayó un 11,1 por ciento en junio respecto al año anterior. Statistics Canada atribuyó las facturas telefónicas más asequibles tanto a los precios más bajos de los planes de datos móviles como a los precios promocionales.

Los datos se alinean con las tendencias que muestran que los costos de los servicios de telecomunicaciones en Canadá han disminuido en los últimos años, dijo Gerry Wall, cuya empresa Wall Communications Inc. publica un informe anual que compara los precios de telefonía e Internet canadienses con los de otros países.

“La tecnología está permitiendo mejoras en el uso del espectro, en la forma en que se ejecutan las redes, en la eficiencia de las redes y esa es probablemente una causa clave de por qué los precios están bajando”, dijo Wall.

Agregó que la entrada de Videotron de Quebecor Inc. al mercado nacional a través de la compra de Freedom Mobile de Shaw Communications Inc. podría acelerar esas caídas. Esa medida fue un requisito de la adquisición de Shaw por parte de Rogers Communications Inc. en abril impuesta para aliviar las preocupaciones de competencia en torno a la fusión.

“Algunos observadores han indicado que ven (el mercado) como ‘hay cierta complacencia en términos de competencia de precios'”, dijo Wall.

“Creo que tener un cuarto jugador, lo cual es bastante raro y podría conducir a más reducciones de precios”.

Los precios de los servicios de acceso a Internet cayeron un 3,2 por ciento en junio año tras año después de aumentar un uno por ciento en mayo, según StatCan. Mes a mes, los precios disminuyeron un cinco por ciento, marcando la mayor disminución de un mes desde febrero de 2019.

Eso se debió principalmente a las promociones en Ontario y los precios más bajos en Quebec, dijo la agencia federal.

“Las recientes reducciones de precios son las últimas de una tendencia de varios años de precios a la baja en el mercado inalámbrico de Canadá y son una señal de la vigorosa competencia en curso que se está produciendo en el mercado inalámbrico de Canadá”, dijo el portavoz de la Asociación Canadiense de Telecomunicaciones, Nick Kyonka, en un comunicado.

Observó una caída del 33,3 por ciento en los costos del servicio celular en los últimos tres años, según datos de StatCan.

Kyonka agregó que la industria está monitoreando los efectos de la nueva propiedad de Freedom Mobile en las tendencias de precios.

La compañía anunció en mayo que ofrecería un plan mensual de $50 que incluye llamadas y mensajes de texto ilimitados, así como 40 gigabytes de datos. Como parte de las condiciones establecidas por el ministro de Industria, Francois-Philippe Champagne, en marzo, Videotron debe ofrecer planes que sean al menos un 20 por ciento más bajos que los de sus competidores.

Pero el último informe de Wall publicado en febrero, que fue preparado para Innovación, Ciencia y Desarrollo Económico de Canadá, encontró que Canadá todavía tenía entre los precios más altos a nivel internacional para el servicio de telefonía celular y banda ancha en 2022.

“Nuestras tarifas siguen siendo astronómicas en comparación con lo que la gente paga en otros países”, dijo David Soberman, profesor de marketing en la Escuela de Administración Rotman de la Universidad de Toronto.

“Incluso si hemos tenido una caída del 15 por ciento en el costo real que estamos pagando por las telecomunicaciones móviles, todavía es significativamente más alto que lo que se paga en otros países”.

Si bien dijo que el acuerdo de Rogers-Shaw allanó el camino para que Freedom Mobile emergiera como un cuarto operador nacional con precios más bajos obligatorios, Soberman cuestionó si su presencia compensaría los efectos negativos de una mayor concentración.

“La industria ha estado bajo un severo escrutinio en el último año, especialmente a raíz de la fusión Rogers-Shaw, por lo que sospecho que las compañías están tratando de ofrecer tarifas un poco más atractivas”, dijo.

“Realmente no hemos aumentado el número de competidores. Solo ha sido un poco una reorganización de las tumbonas, pero eso podría explicar por qué estamos viendo precios algo más atractivos en términos de costos de teléfonos móviles”.

Laura Tribe, directora ejecutiva de OpenMedia, una organización de defensa que promueve la asequibilidad y accesibilidad de Internet, dijo que muchos consumidores encerrados en planes no sienten alivio financiero.

“Este es un anuncio que dice en algún lugar, en promedio, que la gente está pagando menos y creo que para muchos usuarios, en realidad es bastante frustrante ver eso cuando no lo ven reflejado en sus propias facturas”, dijo Tribe.

“Hay muchas experiencias vividas diferentes y eso no se refleja necesariamente en las celebraciones de los ejecutivos de telecomunicaciones”.

Si bien calificó las cifras de junio como un paso en la dirección correcta, Tribe dijo que los precios de las telecomunicaciones canadienses aún están bajando más lentamente que el resto.

Si bien calificó las cifras de junio como un paso en la dirección correcta, Tribe dijo que los precios de las telecomunicaciones canadienses siguen bajando más lentamente que en otros países.

“El ingreso promedio por usuario está aumentando para estas empresas y sus ganancias siguen aumentando”, dijo. “Así que creo que es indicativo del hecho de que se está volviendo más barato brindar servicios de telefonía celular más de lo que estamos obteniendo un trato realmente bueno o las compañías de telecomunicaciones están recibiendo un golpe”.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 19 de julio de 2023.

Declaración de BCE Inc. proporcionada a CTV News

La continua reducción de los precios inalámbricos e Internet se puede atribuir a la fuerte inversión del sector privado y la competencia entre los operadores de red. Canadá tiene cuatro compañías inalámbricas bien capitalizadas que operan en todo el país o cerca de ella, que es más que muchos otros países que tienen poblaciones y densidades de población significativamente más altas. Los estudios internacionales que intentan comparar precios entre países suelen ser engañosos y no tienen en cuenta elementos clave como la calidad del servicio, los costos de construcción de redes, la densidad de población y las inversiones en redes, ni reflejan lo que los consumidores realmente pagan por los servicios de telefonía celular.