¿Qué significa el Proyecto de Ley C-18, la Ley de Noticias en Línea, para su acceso a las noticias?

¿Qué significa el Proyecto de Ley C-18, la Ley de Noticias en Línea, para su acceso a las noticias?

• El gobierno de Canadá aprobó recientemente el proyecto de ley C-18: “Una ley que respeta las plataformas de comunicaciones en línea que ponen contenido de noticias a disposición de las personas en Canadá”, comúnmente conocida como la Ley de noticias en línea, en un intento por proteger el periodismo canadiense. Pero la respuesta de las grandes empresas de tecnología, incluidas Google y Meta, significa que podría haber menos noticias en las redes sociales.

El profesor Daniel Tsai, de la Universidad de Toronto, explica que el proyecto de ley C-18 sienta las bases para cobrar a las grandes empresas tecnológicas por el contenido de noticias canadienses disponible en sus sitios, como resultados de búsqueda en Google y enlaces publicados en Facebook e Instagram.

“Así que [las empresas de tecnología] compensarían a las organizaciones de medios de noticias canadienses por los ingresos que les están quitando en términos de publicidad en línea”, dice.

“Ponga esto en perspectiva: solo entre el duopolio de Google y Meta, tienen una participación de mercado de publicidad en línea del 80 por ciento, esa es la gran mayoría de la publicidad en Canadá”.

Agrega que el proyecto de ley busca preservar las organizaciones de medios de comunicación canadienses y darles una oportunidad de luchar.

“La razón es que, en el transcurso de los últimos 15 años, más de 450 sitios de noticias locales canadienses, periódicos, etc., han quebrado, y eso se debe al enorme poder económico y la influencia de la gran tecnología: básicamente los ponen fuera del negocio”, dice.

Según la explicación en el sitio web del gobierno, el proyecto de ley C-18 impone una “obligación a las plataformas digitales dominantes de negociar” una compensación con las organizaciones de medios de comunicación, como se vio cuando Australia aprobó una legislación similar.

“En Australia aprobaron una legislación, que es lo que está siguiendo Canadá, pero nunca tuvieron que llegar al punto de gravar realmente a las grandes tecnologías porque la amenaza de la legislación fue suficiente para que las partes negociaran un acuerdo”, dice.

Sin embargo, en Canadá, las cosas no fueron de la misma manera, ya que tanto Google como Meta dijeron que comenzarán a bloquear el contenido de noticias en sus plataformas en Canadá.

“Aunque [Australia] aprobó la ley, pudieron establecer la compensación directamente entre los editores y la gran tecnología. Mientras que en Canadá, [el gobierno] esperaba que sucediera lo mismo… sin necesariamente presentar un marco regulatorio. Ahí es donde comenzaron todos los problemas: la incertidumbre en términos de compensación hizo que Facebook y Meta retrocedieran y dijeran, vamos a bloquear todas las noticias”, dice Tsai.

Algunos usuarios de Instagram informan que la censura del contenido de noticias ya comenzó. En lugar de fotos y videos en las cuentas de noticias, algunos ven un mensaje que dice “Las personas en Canadá no pueden ver este contenido. En respuesta a la legislación del gobierno canadiense, el contenido de noticias no se puede ver en Canadá”. Intentar compartir un enlace de noticias en Instagram provoca un mensaje de error que dice que la acción no es posible por la misma razón.

El resultado final es que los canadienses no tendrán acceso a las noticias donde muchos las encuentran más: desplazándose por sus redes sociales.

“En Australia, Google experimentó con eso y bloqueó las noticias, y eso dio como resultado que cierto segmento de la población con la que estaban experimentando, [en realidad no viera] ninguna noticia sobre incendios forestales de fuentes de noticias legítimas, y por lo tanto esas personas podrían haber estado en grave riesgo”, dice Tsai.

Agrega que si Google y Meta bloquean las noticias legítimas, se crea un clima en el que puede florecer la desinformación.

“Los estudios han demostrado que incluso en el entorno actual en el que nos encontramos ahora, hasta el 40 por ciento de la información en sitios como Google y Facebook incluye información errónea. ¿Te imaginas lo que sucedería si bloqueamos las organizaciones de noticias canadienses legítimas? Ese número aumentará aún más. Plantea problemas en términos de seguridad pública y cómo las personas se tratan entre sí”, dice.

“La gente puede no ver la verdad. Pueden creer los rumores que están leyendo… y eso también puede hacer que los votantes tomen decisiones desinformadas, impulsadas por información errónea, [que] pueden bloquear la democracia y, de hecho, pueden afectarla”.

Agrega que un público desinformado o mal informado también puede ser peligroso.

“Incluso un público tan bien educado como el de EE. UU. podría encontrarse en una situación en la que están los disturbios del 6 de enero y un público que cree que se ganó una elección ilegítimamente”, dice. “Podrían ocurrir las mismas situaciones aquí en Canadá”.

Tsai cree que hay una razón de mayor alcance por la que Google y Meta están adoptando esta postura sobre el proyecto de ley C-18.

Temen que lo que pase en Canadá tenga consecuencias en Estados Unidos. Lo que suceda en Canadá tendrá un impacto en todo el mundo, y es por eso que Canadá tiene que mantenerse fuerte en esto”, dice.