Se espera que los cambios en el pacto sobre refugiados entre Canadá y Estados Unidos “exacerben las amenazas existentes”

Se espera que los cambios en el pacto sobre refugiados entre Canadá y Estados Unidos “exacerben las amenazas existentes”

• Un memorando recientemente publicado muestra que funcionarios federales advirtieron la primavera pasada que ampliar un pacto bilateral para refugiados a toda la frontera entre Canadá y Estados Unidos probablemente alimentaría las redes de contrabando y alentaría a las personas a buscar rutas de cruce más remotas y peligrosas.

OTTAWA.- Los funcionarios temían que el desarrollo también afectaría los recursos de la RCMP a medida que los inmigrantes irregulares se dispersaran más ampliamente a través de la vasta frontera.

El memorando de abril, hecho público por Seguridad Pública de Canadá a través de la Ley de Acceso a la Información, fue preparado antes de una reunión del Foro contra el Crimen Transfronterizo con representantes estadounidenses.

Según el Acuerdo de Tercer País Seguro, implementado en 2004, Canadá y Estados Unidos se reconocen mutuamente como refugios para buscar protección.

El pacto ha permitido durante mucho tiempo a cualquiera de los países rechazar a un posible refugiado que se presentó en un puerto de entrada terrestre a lo largo de la frontera entre Canadá y Estados Unidos (a menos que sea elegible para una exención) sobre la base de que debe presentar su solicitud en el país al que llegó por primera vez. .

Sin embargo, hasta este año no se aplicaba a quienes cruzaban entre puntos de entrada oficiales.

El 24 de marzo, durante la visita del presidente estadounidense Joe Biden a Ottawa, los dos países anunciaron que el Acuerdo de Tercer País Seguro cubriría toda la frontera terrestre a partir del día siguiente.

La medida surgió tras la preocupación y el debate sobre el aumento de la migración irregular tanto a Canadá como a Estados Unidos.

El memorando interno decía que el Foro contra el Crimen Transfronterizo era una oportunidad para reafirmar el compromiso de Canadá de garantizar una migración justa y ordenada entre los dos países, en parte mediante el apoyo a la ampliación del acuerdo sobre refugiados.

El memorando señaló que hubo una caída en el número de intercepciones fronterizas irregulares por parte de la RCMP entre el 25 de marzo y el 25 de abril.

Pero “A pesar de los resultados preliminares positivos relacionados con los volúmenes de migración irregular, se espera que los cambios al (Acuerdo de Tercer País Seguro) cambien el entorno de amenazas criminales y exacerben las amenazas existentes a la frontera entre Canadá y Estados Unidos”, señaló.

Dijo que las personas pueden verse motivadas a cruzar la frontera a través de rutas más peligrosas y remotas para evitar la aplicación de la ley y eludir el protocolo ampliado.

Es “muy probable que las redes de tráfico de personas amplíen sus operaciones y desempeñen un papel vital en estas entradas clandestinas” al proporcionar servicios como casas seguras, documentos fraudulentos y transporte hacia y desde la frontera, decía el memorando.

“El tráfico de personas crea riesgos importantes para los migrantes irregulares y los expone a condiciones peligrosas. Los cruces irregulares en lugares remotos, rurales o aislados pueden provocar lesiones físicas o muertes”.

Además, decía el memorando, la RCMP es consciente de que los inmigrantes irregulares pueden convertirse en víctimas de abuso físico o sexual o de trata de personas durante su paso a Canadá.

La migración irregular a través de regiones aisladas pone en riesgo la salud y la seguridad de los miembros de la RCMP que responden, agrega el memorando. “Estas actividades también generan desafíos a los recursos de la RCMP a medida que los migrantes irregulares se vuelven menos concentrados y más dispersos a lo largo de la frontera entre Canadá y Estados Unidos”.

El memorando también advirtió que los grupos del crimen organizado podrían utilizar las rutas migratorias irregulares a lo largo de la frontera para contrabandear productos ilícitos como drogas, armas y tabaco.

Las advertencias internas se hicieron eco de las preocupaciones expresadas por el Consejo Canadiense para los Refugiados sobre la ampliación del Acuerdo de Tercer País Seguro. En ese sentido, el contenido del memorando no sorprende, dijo Gauri Sreenivasan, codirector ejecutivo del consejo.

“Lo que es muy preocupante es que subraya cuán claramente el gobierno era consciente de los peligros asociados con el cierre de la frontera”, dijo en una entrevista.

El consejo ha argumentado consistentemente en contra del pacto de refugiados, diciendo que Estados Unidos no siempre es un país seguro para las personas que huyen de la persecución.

La mejor política pública es permitir que un solicitante se presente de manera segura en un cruce fronterizo y escuche su caso de manera justa, dijo Sreenivasan. “No hay nada ilegal en pedir protección. De hecho, es un derecho protegido por el derecho internacional de los derechos humanos”.

A finales de marzo, justo después de la ampliación del acuerdo sobre refugiados, ocho personas se ahogaron en el río San Lorenzo cuando un aparente intento de introducirlas clandestinamente a Estados Unidos fracasó.

Una declaración emitida después de la reunión del Foro contra el Crimen Transfronterizo a fines de abril dijo que los miembros del gabinete de los dos países pidieron a los funcionarios que revisen los incidentes recientes a lo largo de la frontera para identificar oportunidades para mejorar la inteligencia, la detección y la interdicción para interrumpir el contrabando transfronterizo, investigar eventos y responsabilizar a las personas.

La portavoz de la RCMP, Marie-Eve Breton, dice que los esfuerzos cooperativos “han demostrado que podemos responder al entorno de amenazas en evolución que encontramos en la frontera”.

Cuando las personas que cruzan entre puertos de entrada son interceptadas por la RCMP o la policía local, son llevadas a un puerto de entrada designado siempre que no se identifiquen problemas de seguridad nacional o criminalidad, dijo Breton. Una vez en el puerto de entrada, la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá determinará si el reclamo es elegible o no según el Acuerdo de Tercer País Seguro.

La agencia de servicios fronterizos dice que trabaja en estrecha colaboración con socios canadienses y estadounidenses para garantizar el trato legal, seguro y humano de los solicitantes de refugio mientras se mantiene la seguridad fronteriza.

“Es ilegal entrar entre puertos de entrada y no es seguro”, dijo la portavoz de la agencia fronteriza Maria Ladouceur. “Alentamos a los solicitantes de asilo a cruzar la frontera por los puertos de entrada designados”.

Breton también instó a quienes cruzan la frontera a seguir las reglas. “Este proceso es más seguro, más rápido y conforme a la ley”.