La inseguridad alimentaria sigue empeorando en Ontario y en todo Canadá, según un estudio

La inseguridad alimentaria sigue empeorando en Ontario y en todo Canadá, según un estudio

• Como tantos canadienses se han visto afectados por la inflación y los crecientes costos de una amplia gama de productos, un nuevo estudio de la Universidad de Toronto muestra que la inseguridad alimentaria está empeorando en Ontario y otras provincias.

Los investigadores de PROOF, que trabaja para brindar recomendaciones de políticas para abordar la inseguridad alimentaria, encontraron que el 18,7 por ciento de los hogares de Ontario padecían inseguridad alimentaria. Esa cifra es un 2,6 por ciento más alta que en 2021. Se encontraron cifras aproximadamente similares en otras provincias.

“Sabemos que la inseguridad alimentaria existe desde hace mucho tiempo y el hecho de que esté empeorando ahora es algo a lo que creo que todos los gobiernos deberían prestar atención”, dijo Tim Li, coordinador del programa de investigación.

“Lo que vimos cuando comparamos el año anterior con este año es que la mayor parte del aumento de hogares adicionales que padecían inseguridad alimentaria se produjo en Ontario”.

Según cifras proporcionadas por PROOF, 2,8 millones de residentes de Ontario viven día a día con inseguridad alimentaria y una de cada cuatro de esas personas son niños. Dijo que está impulsado en parte por la inflación junto con los aumentos de alquileres e hipotecas.

Li anotó que los ingresos laborales en gran medida no son suficientes para llegar a fin de mes para muchos.

“En Ontario, alrededor del 60 por ciento de los hogares aquejados de inseguridad alimentaria tenían como principal fuente de ingresos el empleo, los sueldos y los salarios. Así que sí, tener un trabajo realmente no garantiza que un hogar tenga seguridad alimentaria”, agregó.

“Lo importante es tanto la cantidad de dinero que proporciona el trabajo, los ingresos, pero también la estabilidad, así que tenemos mucho trabajo precario y ese es un problema real”.

En el informe de 2022, los investigadores de PROOF también examinaron la disparidad racial en Canadá. Descubrieron que el 19,3 por ciento de los niños que viven en hogares con inseguridad alimentaria son blancos. Las estadísticas saltan entre las familias racializadas, donde el 46,3 por ciento de los niños negros y el 40,1 por ciento de los niños indígenas viven en hogares con inseguridad alimentaria.

“Creo que esto realmente habla de racismo sistémico y colonialismo”, dijo Li.

“Creo que habla de algunos de los desafíos relacionados con la discriminación en el mercado laboral, en el mercado inmobiliario y todas las diferentes formas que contribuyen a las barreras a la salud y la adquisición de riqueza. A estos grupos les resulta más difícil mantenerse al día con todo lo que sucede”.

Las observaciones encontradas por PROOF fueron compartidas por el personal del Daily Bread Food Bank en Toronto.

“Sabemos que el racismo sistémico conduce directamente a tasas dispares. Vemos inseguridad alimentaria, por lo que vemos una sobrerrepresentación de comunidades racializadas”, dijo Talia Bronstein, vicepresidenta de investigación y promoción del banco de alimentos.

Daily Bread se encuentra entre las agencias de Toronto que han estado luchando por mantenerse al día con una demanda de servicios sin precedentes. El personal dijo que se estima que uno de cada 10 en Toronto utiliza bancos de alimentos. En 2019, recibieron aproximadamente 65.000 visitas de personas al mes, pero ahora ese número ha aumentado a 270.000 visitas mensuales.

“Nos llevó unos 30 años superar la marca del millón en términos de visitas a bancos de alimentos en Toronto. Nos tomó dos años cruzar la marca de los dos millones y nos llevará un año cruzar la marca de los tres millones”, dijo Bronstein.

“No estamos preparados para ser el proveedor predeterminado de alimentos para toda la ciudad. Somos una respuesta de emergencia. Estamos destinados a ser un alivio a corto plazo para las personas que están experimentando algo catastrófico en sus vidas, pero la realidad es que las personas tienen que depender de los bancos de alimentos todos los meses para llegar a fin de mes porque nunca pueden pagar sus gastos. sus ingresos que solo tenían el costo de vivir solos”.

Añadió que la agencia ahora compra alimentos por valor de 22 millones de dólares al año, mientras que en 2019 era de 1 millón de dólares.

La organización ha pedido donaciones financieras y asistencia voluntaria en respuesta a la demanda, pero Bronstein dijo que lo que se necesita más que nunca es promoción.

“Necesitamos que todas las personas que viven en Canadá levanten la voz y digan que esto es inaceptable. Necesitamos que el gobierno tome más medidas… la alimentación es un derecho humano”, dijo Bronstein.

Tanto Bronstein como Li dijeron que todos los niveles de gobierno están fallando. Dijeron que el trabajo decente, la vivienda asequible y el apoyo a los ingresos deben trabajar en conjunto y ser más fuertes, no sólo para las familias, sino también para las personas solteras y las personas con discapacidades.

“Lo que me frustra tanto es que vemos una y otra vez estas tendencias de que la inseguridad alimentaria está aumentando, aumentando, aumentando”, explicó.

“Tenemos soluciones muy claras y muy realistas a estos problemas”.

Ella y Li señalaron la prestación federal por hijos de Canadá y dijeron que ha reducido la inseguridad alimentaria entre los niños, así como los programas de apoyo a los ingresos para las personas mayores.

“¿Qué pasa con el resto de los canadienses?” Dijo Bronstein.

“Es lamentable que no se haya hecho más con [la prestación por hijos de Canadá] en los últimos años para abordar la inseguridad alimentaria, pero también para ayudar a amortiguar el aumento del costo de vida”, añadió Li.

En cuanto a lo que podría deparar el informe del próximo año para Ontario y más allá, Li no se mostró optimista.

“El hecho de que el costo de vida haya aumentado, los ingresos no hayan aumentado para cubrir el costo de vida y los tipos de intervenciones que hemos visto a lo largo del año – cosas como el reembolso único (federal) en comestibles, similares “Las medidas de asequibilidad de tipo provincial han sido muy pequeñas, de duración limitada y realmente no abordan el ingreso crónico subyacente a largo plazo y la suficiencia que están impulsando este problema”.

Mientras tanto, Li dijo que los gobiernos deben repensar la forma de abordar la inseguridad alimentaria, agregando que el acceso a alimentos saludables y mayores ingresos tienen beneficios preventivos para la salud y financieros.

“Una de las principales cosas que hemos podido hacer con nuestra investigación es analizar los resultados de salud relacionados con la inseguridad alimentaria y el uso de la atención médica, y lo que estamos viendo es que, para que un hogar padezca inseguridad alimentaria, Es muy probable que sus miembros tengan mala salud, dependan más del sistema de atención médica y le cuesten más al sistema de atención médica”, dijo.

“Estas cifras son… un fuerte predictor de la salud y si comenzamos a prestar atención a estas cifras y empezamos a pensar en cómo podemos hacer que nuestras políticas existentes o nuevas respondan mejor a estas cifras, creo que estaríamos en un lugar mucho mejor. .”