¿Estamos preparados en Canadá para una población que envejece rápidamente?

¿Estamos preparados en Canadá para una población que envejece rápidamente?

– El rápido crecimiento que se espera entre la población mayor de Canadá en los próximos años es una de las “tendencias demográficas más significativas” en la historia del país, dice el demógrafo Doug Norris. Si bien este crecimiento puede presentar algunos desafíos para las generaciones más jóvenes, los expertos de la industria dicen que también ofrecerá oportunidades para allanar el camino hacia un futuro mejor.

Los residentes de 65 años o más son parte del grupo de edad de más rápido crecimiento en Canadá hoy en día, dijo Norris, demógrafo jefe de Environics Analytics, una empresa de servicios analíticos y de marketing propiedad de Bell Canada. La compañía estima que en 2023, habrá alrededor de 7,6 millones de personas de 65 años o más en Canadá. Muchos de estos canadienses forman parte de la generación del baby boom, que incluye a los nacidos entre 1946 y 1964.

Según las recientes tendencias de inmigración, los datos de un análisis especial realizado por Environics Analytics para CTVNews.ca muestran que se espera que la población de personas mayores supere los 11 millones de personas para 2043.

“Esas cifras se encuentran ahora en niveles históricos extremadamente altos”, dijo Norris a CTVNews.ca en una entrevista en video. “(Los baby boomers) están teniendo un gran impacto en nuestra sociedad y nuestro país”.

DE UN VISTAZO:
Aproximadamente uno de cada cuatro canadienses tendrá 65 años o más en 2043, según un análisis realizado por Environics Analytics para CTV News
Canadá alberga a casi 13.500 centenarios, un aumento del 43 por ciento en comparación con 2018, según los últimos datos de Statistics Canada.

Las mayores concentraciones de personas mayores viven en áreas rurales y suburbanas, particularmente en el Atlántico canadiense y en Ontario y British Columbia. De todas las provincias y territorios, Newfoundland y Labrador tiene la mayor proporción de personas mayores en Canadá, con el 24,6 por ciento de la población de 65 años o más en 2023.

Según los expertos de la industria, sectores como la atención médica, el empleo y la vivienda no están en gran medida preparados para el envejecimiento de la población, sin los sistemas adecuados ni el equipo disponible para abordar las necesidades de las personas mayores de hoy. Si bien esto puede presentar desafíos en los próximos años, también surgirán oportunidades para que las generaciones más jóvenes llenen los vacíos dejados por una población que envejece, dicen expertos en salud, trabajo y vivienda.

Las estimaciones compartidas por Environics Analytics en abril muestran que, en 2023, las personas mayores representarán el 19,3 por ciento de la población total de Canadá. Este grupo de edad supera en número a los niños menores de 15 años, que representan el 15,5 por ciento de la población. En cambio, en 1971, el ocho por ciento de la población total de Canadá tenía 65 años o más, mientras que el 30 por ciento tenía menos de 15 años.

Al envejecimiento de la población de Canadá contribuye el aumento de la esperanza de vida. Los datos de Statistics Canada de 2022 muestran que el país alberga a casi 13.500 centenarios, un aumento del 43 por ciento en comparación con 2018.

Además, la tasa de fertilidad de Canadá es inferior al promedio mundial de 2,3 nacimientos por mujer, según datos compilados por el Fondo de Población de las Naciones Unidas en 2021. Desde 1980, la tasa de fertilidad de Canadá se ha mantenido en un promedio de 1,6 nacimientos por mujer. Si esta tasa se mantiene constante, el número de personas mayores en Canadá seguirá siendo relativamente alto en los próximos años, alcanzando alrededor del 25 por ciento de la población en 2043, según Environics Analytics.

UNA MIRADA MÁS DE CERCA A LA POBLACIÓN MAYOR DE CANADÁ
Las personas mayores de Canadá no son un monolito, con variaciones en el ingreso promedio, las condiciones de vida y más. Esto se puede ver a través del sistema de segmentación PRIZM desarrollado por Environics Analytics. Con 67 perfiles únicos, Environics dice que este sistema ofrece una instantánea de los datos demográficos, estilos de vida y valores que tienen los canadienses hoy en día, incluidos los de 65 años o más.

EDAD DE ORO
Este es el segmento más antiguo, compuesto en gran parte por parejas y solteros maduros de los suburbios.

El 38,1 por ciento de los canadienses que encajan en este perfil tienen 65 años o más.
Los vecindarios clave incluyen aquellos en ciudades medianas como Sarnia y North Bay en Ontario.

JUBILACIÓN ESCÉNICA
Este perfil PRIZM comprende un número significativo de personas mayores, la mayoría de las cuales son personas de ingresos medios que viven en áreas suburbanas.

El 35,5 por ciento de los canadienses que encajan en este perfil son personas mayores.
La mayoría de estas personas mayores viven en ciudades y pueblos más pequeños ubicados fuera de los centros urbanos, como Niagara-on-the-Lake, Ontario, y Courtenay, B.C.

BOOMERS DE FUERA DEL PAÍS
Una parte importante de las personas mayores también vive en zonas rurales. El perfil Backcountry Boomer está formado por parejas y solteros de zonas rurales que tienen ingresos bajos y medios.

Casi el 32 por ciento que encajan en este perfil tienen 65 años o más.
La mayoría de estas personas mayores viven en provincias atlánticas como Nova Scotia.

Entre las provincias, Newfoundland y Labrador tiene la población de mayor edad, con un 24,6 por ciento de residentes de 65 años o más. La provincia con el porcentaje más bajo de personas mayores es Alberta, con un 15,2 por ciento. Las áreas metropolitanas censadas con una población total de más de 100.000 personas mayores incluyen Trois-Rivières y Saguenay en Quebec, así como Peterborough, Ontario, y Nanaimo, B.C.

El tipo de vivienda típico de los perfiles PRIZM con una alta concentración de personas mayores es un apartamento de poca altura o una casa unifamiliar, según Environics Analytics. Además, es más probable que los residentes sean propietarios de su vivienda que de alquiler. El índice de diversidad cultural entre los perfiles mencionados anteriormente también sigue siendo bajo.

Aunque la mayoría de las personas mayores no son inmigrantes según datos de 2021, aquellos que emigraron a Canadá representan el 29,9 por ciento de la población de edad avanzada, y la mayoría se mudó antes de 1980. La mayoría de las personas mayores que se considerarían minorías visibles se identifican como chinas, del sur de Asia. o Negro. La mayoría de las personas mayores en Canadá practican el cristianismo, el islam o el sijismo.

Para las personas de 65 años o más, el ingreso total medio es de aproximadamente $33,200, según datos de Statistics Canada de 2020. Las fuentes de ingresos incluyen principalmente transferencias gubernamentales e ingresos de jubilación privados, aunque los ingresos laborales todavía representan casi una quinta parte de los ingresos totales de una persona mayor.

ATENCIÓN MÉDICA: “DEMANDA CRECIENTE” DE SERVICIOS
Algunos de los desafíos más importantes provocados por el envejecimiento de la población surgirán en el sector de atención médica de Canadá, dijo Chad Leaver, director de salud del Conference Board of Canada, una organización nacional de investigación. Al observar los sistemas de atención de salud actuales, Leaver dijo que el país no está adecuadamente preparado para una población que envejece.

La escasez de personal entre los trabajadores de la salud que existía antes de la pandemia solo se ha visto exacerbada por oleadas de infecciones por COVID-19, dicen los expertos. La pandemia también ha puesto de relieve las lagunas en el sistema de atención a largo plazo de Canadá y las malas condiciones que a menudo enfrentan las personas mayores que viven en estas instalaciones, dijo Norris.

Al problema se suma el hecho de que muchos de estos trabajadores de la salud, como los médicos, también están envejeciendo y preparándose para abandonar la fuerza laboral. Los datos del Instituto Canadiense de Información de Salud muestran que aproximadamente el nueve por ciento de los médicos tenían 65 años o más en 2000, mientras que el siete por ciento tenía entre 60 y 64 años. Para 2022, el 15 por ciento El 10 por ciento de los médicos del Canadá tenía 65 años o más y casi el 10 por ciento tenía entre 60 y 64 años.

También es importante considerar que los pacientes también están envejeciendo, dijo Arthur Sweetman, profesor de la Universidad McMaster en Hamilton que se especializa en salud y economía laboral. El envejecimiento de la población también está dando lugar a una “demanda creciente” de servicios de atención sanitaria, afirmó.

Este aumento en la demanda de médicos y cuidadores está planteando preguntas sobre quién desempeñará estos roles en los próximos años, dijo Norris.

La respuesta puede involucrar a las generaciones más jóvenes de Canadá, dijo Leaver. El aumento del envejecimiento de la población podría servir como una oportunidad para que quienes ingresan a la fuerza laboral llenen las brechas existentes en el sector de atención médica, una de las cuales implica un mejor seguimiento del estado de salud de un paciente a lo largo del tiempo, algo que Leaver dijo que actualmente falta en todo el país. .

FUERZA LABORAL: ‘DESEQUILIBRIO’ A MEDIDA QUE MÁS TRABAJADORES SE JUBILAN
Más allá de su impacto en el sector de la salud, una creciente población de personas mayores tiene mayores implicaciones para el mercado laboral y la economía de Canadá, dijo Norris. La generación Z no ha podido seguir el ritmo del gran número de personas mayores que se han jubilado en los últimos años, dijo, una tendencia que se espera que continúe a medida que más canadienses se jubilen en los próximos años.

Los datos de Statistics Canada muestran que, en abril de 2023, se consideraba que alrededor de 4,5 millones de canadienses de entre 15 y 24 años estaban en edad de trabajar. Mientras tanto, en el mismo momento, 12,3 millones de personas de 55 años o más eran consideradas en edad de trabajar.

“El desafío que estamos viviendo ahora es tener que lidiar con ese desequilibrio entre las cifras”, dijo Norris. “Así que tenemos… una desaceleración en nuestra fuerza laboral, y eso lo vemos hoy en términos de escasez de mano de obra”.

Empresas de todos los tamaños y en todas las industrias se han quejado de la escasez de mano de obra durante meses, y los expertos dicen que la culpa es del envejecimiento de la fuerza laboral de Canadá. Con menos trabajadores, esto podría conducir a un crecimiento económico más lento, afirmó Norris. Como resultado, los empleados existentes podrían verse obligados a trabajar más horas, en promedio, para llenar los vacíos, lo que puede afectar su calidad de vida.

Para prepararse para una futura escasez de mano de obra, diferentes sectores podrían considerar más oportunidades para contratar candidatos más jóvenes, dijo Norris, lo que también podría permitirles acceder a empleos mejor remunerados. Este fenómeno ya se ha observado durante la pandemia de COVID-19, cuando algunos candidatos jóvenes abandonaron industrias como la de alojamiento y servicios de alimentación(se abre en una pestaña nueva), así como el comercio minorista, afirmó Norris.

“Esos son trabajos mal remunerados y no es que los jóvenes abandonaran la fuerza laboral durante la pandemia”, dijo. “Tuvieron otras oportunidades y de alguna manera pasaron a empleos mejor remunerados”.

VIVIENDA: COMUNIDADES AMIGABLES CON LAS EDADES
La mayoría de las personas mayores viven en casas con su cónyuge, según datos del censo de Statistics Canada de 2021. Si bien aproximadamente una de cada cuatro personas mayores vive sola, esto tiende a ser más común entre las mujeres de 65 años o más que los hombres. Además, los datos muestran que vivir solo aumenta con la edad. Este es particularmente el caso de las mujeres, debido a la diferencia en las tasas de mortalidad entre ambos géneros, dijo Norris. Los datos de Statistics Canada a partir de 2020 muestran que la esperanza de vida promedio es de 79,49 años para los hombres y 83,96 años para las mujeres.

Una gran proporción de personas mayores de 85 años o más viven en viviendas colectivas, que incluyen residencias de ancianos y residencias para personas mayores. Muchas personas mayores también prefieren vivir en las comunidades en las que se criaron, afirmó Norris.

A pesar de este deseo de mantener en cierta medida el status quo, el deterioro de las condiciones de salud que conlleva el envejecimiento a menudo obligará a las personas mayores a cambiar sus condiciones de vida. Esto puede incluir esfuerzos para mejorar la accesibilidad dentro de su hogar actual o mudarse a una residencia que pueda ofrecer la atención adecuada, dijo Norris.

Actualmente no se está haciendo lo suficiente para garantizar que las personas mayores puedan lograr cualquiera de estas cosas, dijo Mark Rosenberg, profesor de geografía en la Queen’s University en Kingston, Ontario, y catedrático de investigación de Canadá en estudios de desarrollo. Para garantizar que se satisfagan las necesidades de vivienda de una población que envejece, se debe ofrecer más dinero a las personas mayores que deseen renovar sus hogares a través de subvenciones o beneficios adicionales, dijo Rosenberg.

Si bien el deseo de envejecer en el lugar puede hacer que algunos jóvenes canadienses se preocupen más por comprar su primera casa en medio de limitaciones en la oferta de vivienda, los investigadores también están pidiendo la creación de formas alternativas de vivienda. para personas mayores fuera del propio hogar o residencias de cuidados de larga duración.

Mary Ann Murphy, profesora asociada de sociología en la Universidad de Columbia Británica, señala un modelo de hogar grupal en Kelowna, B.C., donde ella vive, como ejemplo de una comunidad que puede beneficiar a los mayores. Este tipo de vivienda involucra unidades independientes en un edificio estilo departamento donde los residentes tienen acceso a un ama de llaves y comparten comidas juntos. Estos hogares están destinados a quienes tal vez no necesiten atención médica compleja, pero buscan apoyo con las tareas del hogar y otras responsabilidades.

Este tipo de alternativa puede ayudar a las personas mayores a mantener una sensación de autonomía y al mismo tiempo obtener el apoyo que necesitan, sin necesidad de un hogar de cuidados a largo plazo, dijo Murphy. Además de posiblemente liberar propiedades residenciales existentes, esta brecha en el mercado puede servir como otra oportunidad más para que los canadienses más jóvenes se involucren, particularmente aquellos que buscan invertir en desarrollo inmobiliario, dijo Murphy.

LOS DESAFÍOS SON ‘MULTI-JURISDICCIONALES’: EXPERTO
Aunque todavía hay tiempo antes de que la población de edad avanzada aumente antes de 2043, se debe hacer más ahora para prepararse para una población que envejece, dijo Norris. El demógrafo espera ver una mayor cooperación interseccional entre todos los niveles de gobierno para lograr esto, con los gobiernos provinciales y territoriales tomando la iniciativa en iniciativas de atención médica y el desarrollo de comunidades amigables con las personas mayores.

“Desde el punto de vista de un demógrafo, hace 40 años podíamos anticipar dónde estamos hoy, esas cifras estaban ahí”, dijo Norris. “Los desafíos que enfrentamos son complejos y multijurisdiccionales en muchos sentidos, por lo que necesitamos que varios niveles de gobierno trabajen juntos para abordar las necesidades (de las personas mayores)”.