El cáncer de colon está aumentando entre los adultos jóvenes y miles de habitantes quieren reducir la edad de detección

El cáncer de colon está aumentando entre los adultos jóvenes y miles de habitantes quieren reducir la edad de detección

• Bishop Brigante, un artista de 45 años que vive en el área de Toronto, fue diagnosticado con cáncer colorrectal unos tres meses antes, en octubre de 2023.

Los meses que siguieron iluminaron una brecha en la atención médica de Brigante en Ontario: a demasiados jóvenes se les negaba la detección temprana del cáncer colorrectal.

“Cuanto más hablaba con la gente, más escuchaba: ‘Mi médico no me hace [una colonoscopia]. No tengo edad suficiente. Tengo que tener 50 años”, dijo Brigante a CTV News Toronto en una entrevista la semana pasada. “Me di cuenta de que este problema va mucho más allá de mí y tenía que hacer algo viable”.

Si bien las tasas de cáncer de colon en todos los grupos de edad han disminuido constantemente durante los últimos 20 años, el esfuerzo de Brigante se produce cuando la enfermedad ha experimentado un aumento inexplicable entre los canadienses más jóvenes.

“No tenía idea de nada de esto, y mis compañeros, me refiero a personas de entre 30 y 40 años, tampoco lo sabían”, dijo Brigante. “Había simplemente una gran falla en el sistema”.

Entonces, el 26 de enero, inició una petición buscando reducir la edad mínima para las colonoscopias de 50 a 30 años.

Tres días después, al salir de su primera sesión de quimioterapia y revisar la petición, Brigante se encontró con 5.000 nombres.

“Es desgarrador. Es reconfortante. Es todo en todos los ámbitos”, dijo.

Cinco días después, habían firmado 10.000 personas.

Cuando Brigante se acercó por primera vez al crítico de salud del NDP, France Gélinas, asumió que se trataba de un elector que necesitaba ayuda para acceder a la atención del cáncer.

“Pero para mi sorpresa, quería ayudar a los demás”, dijo Gélinas a CTV News Toronto la semana pasada.

El martes, Brigante, junto con su socia Melanie McVey y Gélinas, presentaron la petición en Queen’s Park, que contó con alrededor de 25.000 firmas después de sólo un mes de circulación.

“He existido durante mucho tiempo y a menudo me llaman la reina de las peticiones”, dijo Gélinas, crítico de salud del NDP, a CTV News Toronto. “Y nunca hubiera soñado que podríamos conseguir 25.000 en menos de un mes”.

Mientras Brigante observaba a Gélinas presentar su petición a los políticos de Ontario, volvió al momento del diagnóstico.

“Estaba aterrorizado, sosteniendo la mano de mi señora con tanta fuerza mientras lloraba y asimilaba toda la información, y pensé en los millones de personas después de mí que iban a experimentar eso, y supe que necesitaba cambiar eso”, Brigante dicho.

“Ni siquiera es una opción para mí; es imperativo reducir los criterios de edad para una colonoscopia”.

El gobierno ahora tiene 24 días para dar una respuesta por escrito a la solicitud de Brigante.

Cáncer de colon en Canadá
La Sociedad Canadiense del Cáncer estima que aproximadamente uno de cada 16 hombres y una de cada 18 mujeres desarrollarán cáncer colorrectal durante su vida. La enfermedad representa alrededor del 11 por ciento de todas las muertes por cáncer en el país.

Entre todos los grupos de edad en Canadá, el cáncer colorrectal en realidad está disminuyendo, con tasas que bajan casi todos los años desde la década de 1980.

Pero la disminución parece limitarse a las generaciones mayores, probablemente debido a un aumento en las pruebas de detección después de los 50 años.

Entre los adultos más jóvenes, las tasas de incidencia están aumentando, no sólo en Canadá, sino también en Estados Unidos y “varios otros países de altos ingresos”, según la sociedad. Un estudio, publicado en Cancer Epidemiol en 2020, también informó un “aumento preocupante” de la enfermedad entre los canadienses más jóvenes.

“Estamos escuchando informes de un aumento del cáncer colorrectal en adultos menores de 50 años”, dijo a CTV News Toronto Elizabeth Holmes, directora ejecutiva de la Sociedad Canadiense del Cáncer. “El motivo de esto aún no está claro, pero lo estamos siguiendo de cerca”.

Actualmente, las personas diagnosticadas con cáncer de colon tienen poco menos del 70 por ciento de posibilidades de sobrevivir, un pronóstico que continúa mejorando con tecnologías de detección y tratamiento.

“En este momento, se necesita más investigación para mitigar el riesgo”, dijo Holmes.

Hágase una prueba de detección de cáncer de colon
La edad sigue siendo el factor de riesgo más importante en el cáncer colorrectal, dijo Holmes.

Si bien 50 años sigue siendo la edad para la introducción de exámenes de detección de rutina, Holmes subrayó que solo existen pautas para pacientes asintomáticos y sin antecedentes de la enfermedad.

“Si tienes síntomas, no son las pautas a las que se debe hacer referencia”, dijo. “Si tiene sangre en las heces, pérdida de peso inexplicable, fatiga y/o cambios en las deposiciones, debe pedirle a su médico un examen de detección”.

En última instancia, Holmes cree que los pacientes deberían escuchar a sus cuerpos. “Confía en ti mismo, sabes lo que es correcto”, dijo.

Con una inversión continua en tratamiento y detección temprana, la Sociedad Canadiense del Cáncer espera que la prevalencia general del cáncer colorrectal disminuya. Esas inversiones, según Brigante, tampoco tienen por qué ser costosas para el gobierno.

“Cuesta mucho dinero tratar a alguien con cáncer (decenas de miles de dólares) en lugar de simplemente hacerle una colonoscopia a alguien cuando tiene síntomas de cáncer de colon”, dijo.

“No sé cómo llegó a este nivel, pero ahora es obra de Dios y él está tomando el volante”. Brigante continuó. “Soy sólo un barco que intenta salvar vidas y, ya sabes, convertir la situación en una situación lucrativa para el gobierno al mismo tiempo”.

El 22 de marzo, Brigante, un artista y actor de hip hop, unirá fuerzas con el director de Narc, un thriller neo-noir de 2002 y la primera película en la que Brigante actuó, para presentar la proyección del 20 aniversario de la película en Revue Cinema.

Las ganancias se utilizarán para apoyar a Brigante y financiar su tratamiento médico mientras lucha contra el cáncer.