Las insolvencias seguirán siendo altas en Canadá a medida que la economía se pone al día: expertos

Las insolvencias seguirán siendo altas en Canadá a medida que la economía se pone al día: expertos

• Es probable que las insolvencias empresariales sigan siendo elevadas durante 2024, dijeron los expertos, a medida que la economía se pone al día después de los niveles históricamente bajos durante la pandemia.

“Tuvimos… tantos años de presentaciones artificialmente bajas. Tenemos bastante que ponernos al día”, dijo Natasha MacParland, socia de Davies Ward Phillips & Vineberg LLP.

Durante la pandemia se produjo un nivel históricamente bajo de solicitudes de insolvencia, que incluyen procedimientos de quiebra y reestructuración, a medida que se activaron los apoyos gubernamentales, pero en 2023 las cosas empezaron a normalizarse, dijo MacParland. Esa tendencia continuará hasta 2024.

Las insolvencias empresariales en 2023 aumentaron un 41,4 por ciento en comparación con 2022, según datos de la Superintendencia de Quiebras. En comparación con 2019, aumentaron casi un 31 por ciento.

En algún momento de la segunda mitad de 2023, las insolvencias empresariales comenzaron a superar los niveles previos a la pandemia o de 2019. Pero eso no es necesariamente algo preocupante, afirmó MacParland.

“Me habría preocupado si de repente hubiera una avalancha de presentaciones. Pero me parece que esto es lo que hubiera esperado”, dijo.

También señaló que 2019 fue un año más suave en cuanto a solicitudes de insolvencia y que un cierto nivel de insolvencias es saludable para la economía.

La insolvencia, que a menudo enfrenta una empresa cuando no puede pagar su deuda y otros gastos, incluye tanto quiebras como propuestas. Las quiebras significan que el negocio está cerrando, mientras que una propuesta ofrece una manera de reestructurarse.

El apoyo del gobierno y los prestamistas pacientes mantuvieron bajos los niveles de insolvencia empresarial durante varios años, más de lo que esperaban los observadores de la industria, dijo Dina Kovacevic, editora de la publicación comercial Insolvency Insider.

“En 2023, vimos que los niveles de insolvencia comenzaron a aumentar cuando las empresas no pudieron pagar sus préstamos COVID. Los prestamistas empezaron a impacientarse un poco más”, dijo Kovacevic.

Ella está de acuerdo en que las cifras elevadas son una señal de normalización.

“No creo que haya ningún motivo de preocupación en este momento. Creo que las cifras que estamos viendo todavía no son más altas de lo que esperábamos. En todo caso, son aún más bajos”, dijo.

“Aunque hemos visto aumentos en el período pospandémico, todavía no ha habido esa gran explosión de quiebras que todo el mundo esperaba desde que llegó la pandemia”.

Es posible que algunas empresas que cierran hayan tenido dificultades antes del COVID-19, dijo Kovacevic, mientras que otras probablemente estén en industrias desproporcionadamente afectadas por la pandemia, como los minoristas y los restaurantes.

En 2024, tanto MacParland como Kovacevic esperan que la normalización continúe y que los niveles de insolvencia probablemente sigan siendo elevados en comparación con los niveles anteriores a la pandemia, aunque, por supuesto, las cosas podrían cambiar dependiendo de cómo le vaya a la economía en general.

Kovacevic añadió que las cifras podrían empezar a disminuir en la última parte de 2024, acercándose a los niveles previos a la pandemia.

Los procedimientos de las CCAA, que son similares a las propuestas de quiebra pero están dirigidos a empresas de cierto tamaño, también aumentaron sustancialmente en 2023, dijo Kovacevic.

Enero, el mes más reciente para el que hay datos disponibles, registró un aumento interanual en las insolvencias empresariales, que se duplicaron con creces en comparación con enero de 2023. También fueron más del doble que las cifras de enero de 2020 antes de que comenzara la pandemia.

La Federación Canadiense de Empresas Independientes dijo que la fecha límite de mediados de enero para que las empresas calificaran para la condonación parcial de los préstamos pandémicos probablemente jugó un papel importante en el aumento de las insolvencias empresariales ese mes.

Las empresas ya estaban lidiando con la inflación, la escasez de mano de obra, tasas de interés más altas y un gasto de consumo más débil, dijo Simon Gaudreault, economista jefe y vicepresidente de investigación del CFIB. Ese plazo fue probablemente “la gota que colmó el vaso”, dijo.

Kovacevic dijo que probablemente no haya una sola razón para el aumento de enero, pero que algunas empresas pueden haberse sentido decepcionadas por la temporada navideña.

Es probable que las empresas más pequeñas sean las que impulsen el aumento de las tasas de presentación de solicitudes, según un informe de la firma MacParland. La proporción de quiebras respecto de propuestas aumentó, lo que indica potencialmente menos opciones de refinanciamiento para las empresas y que las empresas más pequeñas probablemente presenten más solicitudes que las grandes.

“A veces es difícil saber a partir de las estadísticas qué está pasando exactamente, porque también se pueden utilizar propuestas para liquidar. … Pero podría ser una indicación, dadas las tasas de interés, de que las empresas no son capaces de refinanciar sobre una base que tenga sentido”, dijo MacParland.

Las pequeñas empresas tienen menos posibilidades de reestructurarse, dijo MacParland, y muchas no presentan ninguna solicitud y optan simplemente por cerrar sus puertas.

“Es posible que no presenten la solicitud, que simplemente cierren el negocio”, coincidió Kovacevic.

El informe de Davies analizó los datos de Statistics Canada que estimaban el cierre de empresas y encontró que el número de empresas que cerraban por mes fue mayor en la segunda mitad de 2023 que en la primera.

“Esta diferencia puede indicar una mayor presión que enfrentan las empresas debido a períodos prolongados de incertidumbre económica y presiones inflacionarias”, dice el informe.

También hubo una disminución en la apertura de negocios en noviembre, señala el informe.