El Plan Canadiense de Atención Dental comienza el próximo mes, pero muchos dentistas se muestran reacios a participar

El Plan Canadiense de Atención Dental comienza el próximo mes, pero muchos dentistas se muestran reacios a participar

– Miles de profesionales de la salud bucal se han inscrito para brindar atención a 1,6 millones de personas mayores.

OTTAWA.- El Plan Canadiense de Atención Dental (CDCP) comenzará a brindar cobertura el próximo mes, pero no está claro si se inscribirán suficientes dentistas para brindar atención a los 1,6 millones de personas mayores que ya se han inscrito.

Health Canada no proporcionó una cifra de cuántos proveedores de atención de salud bucal se han registrado en el CDCP desde que se abrieron las solicitudes el 11 de marzo. El departamento sólo dirá que “miles” se han inscrito.

Según sus asociaciones nacionales, hay aproximadamente 26.500 dentistas, 1.700 higienistas independientes y 2.400 dentistas que ejercen en Canadá (30.500 en total).

“He oído que el registro es lento”, dijo la Dra. Heather Carr, presidenta de la Asociación Dental Canadiense. “No creo que sea tan alto como esperaríamos para que este plan tenga éxito”.

El Plan Canadiense de Atención Dental, valorado en 13.000 millones de dólares, anunciado en diciembre, proporcionará seguro dental a los residentes de ingresos bajos y medios si no tienen cobertura privada.

El programa nacional eventualmente se aplicará a una cuarta parte de los canadienses, pero Ottawa está implementando la elegibilidad gradualmente, comenzando primero con las personas mayores. (Un plan dental provisional cubre a niños menores de 12 años desde diciembre de 2022).

Las personas mayores se enteran de que sus dentistas no participan
Algunas personas mayores a las que se les aprobó la cobertura descubren que sus dentistas no participan.

“Estoy molesta. Estoy muy enfadada”, dijo Karen Trimingham, de 82 años, que vive en Yarmouth, N.S., donde ha visto al mismo dentista durante 16 años. “No pensé que me rechazarían porque soy un cliente habitual”.

Trimingham dijo que no quiere conducir horas desde su comunidad rural para encontrar un dentista en otra ciudad que esté inscrito en el programa.

“Simplemente tengo que seguir pagando. Iré y me haré la cantidad mínima con el dentista que tengo”, dijo. “En lugar de reemplazarme este diente que perdí hace un par de meses, seguiré con la brecha”.

Joanne Thibault, estudiante de último año de Victoria, de 68 años, dijo que su dentista tampoco participará.

“Realmente me molesta que el gobierno federal haya salido y haya anunciado un plan dental, pero no hicieron su tarea para implementarlo y que mi dentista pudiera ser parte de él”, dijo.

“No voy a abandonar a mi dentista. Sólo quiero que el gobierno federal haga su trabajo y arregle esto con ellos para que ella pueda hacer su trabajo”.

Los presidentes de asociaciones no inscriben sus propias clínicas
Los dentistas, higienistas y denturistas de Canadá han apoyado ampliamente la idea de un plan nacional público de atención dental, que, según dicen, ayudará a brindar atención de salud bucal esencial a las personas más necesitadas que, de otro modo, tendrían que pagar de su bolsillo.

Pero los presidentes de algunas asociaciones provinciales de dentistas, que también ejercen como dentistas, le han dicho a CBC News que no planean ofrecer el programa en sus propios consultorios dentales.

Dicen que Ottawa aún no ha proporcionado suficientes detalles para un programa que se lanzará en cuestión de semanas.

También dicen que les preocupa el hecho de que Ottawa les exige firmar contratos para poder unirse al programa, algo que ningún otro plan público o privado exige.

“El paciente debe tener autonomía y derecho a elegir su propio dentista”, afirmó la Dra. Jenny Doerksen, presidenta de la Asociación Dental de Alberta.

“Pero a diferencia de otros planes dentales, este programa federal le pide al dentista que firme un contrato de siete páginas con muchos factores desconocidos y términos y condiciones innecesarios”.

Los proveedores de atención de salud dental dicen que también les preocupa imponer una gran cantidad de papeleo nuevo al personal administrativo, que ya está sobrecargado.

“Mi personal me ha dicho en términos muy claros que no quieren participar en el programa porque simplemente no pueden soportar la carga adicional que conlleva”, dijo el Dr. Rob Wolanski, presidente de la Asociación Dental de B.C.

El CDCP se basa en los Beneficios de Salud No Asegurados, un programa federal que brinda atención dental a las Primeras Naciones y los Inuit en Canadá.

“Es un programa que ha enfrentado críticas durante años tanto de los pacientes como de las comunidades de pacientes, así como de los proveedores”, dijo el Dr. Daron Baxter, presidente de la Asociación Dental de Manitoba.

“Una de las razones principales se debe a la intensa carga administrativa que a menudo provoca retrasos en la prestación de la atención”.

Los dentistas tampoco saben todavía cómo se coordinará el CDCP con otros planes ofrecidos por provincias y territorios.

Consulta de última hora
Las asociaciones dentales provinciales dicen que Ottawa comenzó a consultar con ellos en noviembre, apenas un mes antes de que se anunciara el programa.

“Los dentistas llegaron en el último momento”, dijo el Dr. Brock Nicolucci, presidente de la Asociación Dental de Ontario.

“¿Por qué empezamos tan tarde y nos apresuramos en un programa que tal vez deberíamos frenar?”

Dicen que el gobierno federal también presentó inicialmente el plan como atención dental “gratuita”, y no lo es.

El programa solo cubre algunos tipos de trabajos dentales y paga a los proveedores de atención de salud dental a una tarifa más baja que las tarifas recomendadas por las directrices provinciales y territoriales emitidas por las asociaciones dentales. Los dentistas dicen que todavía no saben exactamente cuánto les pagará el gobierno federal por brindar atención. Esas cantidades cambian cada año; La guía CDCP 2024 aún no se ha publicado.

También hay un copago significativo para aquellos con ingresos netos del hogar entre $70,000 y $90,000.

Eso significa que la mayoría de los pacientes aún deberían esperar una factura después de visitar el sillón del dentista.

El Ministro de Salud, Mark Holland, sugirió que Ottawa podría mejorar el acuerdo para atraer a más proveedores de atención dental a unirse.

“Estamos trabajando activamente en la creación de un portal alternativo que permitirá a los dentistas participar directamente. Cuando un paciente se presente frente a ellos, simplemente ingresarán la información y podrán presentar ese reclamo”, dijo Holland a los periodistas durante una parada en Winnipeg esta semana.

Holland comparó el CDCP con la introducción de la atención sanitaria universal en Canadá, que, según él, también planteó desafíos.

“Hay mucho miedo, es un programa nuevo, lo entiendo”, dijo Holland.

“Pero conversación tras conversación, ha ido avanzando de manera muy positiva y creo que vamos a tener una aceptación excepcionalmente fuerte”.