El programa MedsCheck de Ontario podría sufrir cambios en medio de uso inadecuado por parte de Shoppers Drug Mart

El programa MedsCheck de Ontario podría sufrir cambios en medio de uso inadecuado por parte de Shoppers Drug Mart

–  El Ministro de Salud dice que todos los programas, incluido MedsCheck, se evalúan continuamente

Marg Davies dice que se sorprendió cuando supo, a través de su médico, que supuestamente le habían hecho un MedsCheck recientemente.

“Estaba enojada porque sabía que no había tenido uno”, dijo. “Hubo una acusación contra el gobierno y eso es lo que me molestó”.

MedsCheck, también conocido como revisiones de medicamentos, es un programa gubernamental que reembolsa a las farmacias de Ontario por revisar los medicamentos de un paciente para garantizar que se estén tomando correctamente. Davies dice que el suyo fue procesado por Shoppers Drug Mart, propiedad de Loblwas, donde obtiene sus recetas.

Para ser elegible, un paciente debe estar tomando tres medicamentos para una enfermedad crónica, tener diabetes o vivir en cuidados a largo plazo. Una revisión anual le cuesta al gobierno $60, o $75 para una persona con diabetes, y los seguimientos se facturan a $25.

“Resultó que fui a mi médico aproximadamente un mes después de que esto sucediera”, dijo Davies. “Me enteré.

¿A cuántas otras personas estas farmacias les han cobrado MedsChecks y no lo saben?”
Las acusaciones de MedsChecks inadecuadas en Shoppers Drug Mart y la presión corporativa para alcanzar los objetivos de facturación para ellos, como se describe en una investigación reciente realizada por CBC News, han llevado a muchos en la industria a examinar más de cerca el programa provincial, el cual ha venido siendo abusados por Loblaws, de nuevo.

Desde que se publicaron las historias documentadas, el organismo regulador de la provincia, el Colegio de Farmacéuticos de Ontario, dijo que está rastreando las múltiples quejas de MedsCheck que están relacionadas específicamente con la presión para cumplir los objetivos corporativos.

“También hemos comenzado a analizar retrospectivamente casos de años anteriores en los que las presiones corporativas de estas farmacias, pueden haber jugado un papel”, dijo el portavoz Dave Bourne.

Varios ex empleados de la farmacia Shoppers Drug Mart dijeron a CBC que la compañía se ha estado aprovechando del programa presionando al personal para que facturara por consultas que los pacientes no necesariamente necesitaban. Y docenas de registros internos mostraron que la cadena tiene objetivos de facturación para Medschecks y que la dirección corporativa presionó a los propietarios para que los cumplieran.

Los propietarios asociados reciben una parte de los servicios profesionales, incluidos MedsChecks, facturados por sus farmacias, mientras que el resto va a la cadena, terminando en los bolsillos de Loblaws.

El presidente de Shoppers Drug Mart dijo anteriormente a CBC que no hay presión corporativa para facturar y como era de esperar, negó el uso de objetivos. Su declaración contradice claramente lo que dijeron y comprobaron varios farmacéuticos actuales y anteriores de Shoppers.

Un portavoz de Shoppers no respondió preguntas relacionadas con las acusaciones de Davies, pero dijo en un comunicado que MedsChecks es “un servicio de atención médica vital que puede salvar vidas”.

La asociación de farmacéuticos quiere cambios
La Asociación de Farmacéuticos de Ontario dice que se reunirá con el gobierno provincial en las próximas semanas para discutir posibles cambios en el programa.

Justin Bates, director ejecutivo de la organización, dice que hace años que se quiere discutir un rediseño, pero recientemente ha pasado a primer plano debido a los abusos al sistema y a las preocupaciones de los farmacéuticos.

Bates agregó que espera discutir formas de reducir la carga administrativa del programa, realizando cambios en su elegibilidad y considerando si debería ampliarse a un programa de manejo de enfermedades crónicas.

“Lo que me gustaría ver es que el uso adecuado de la forma en que medimos el éxito y los resultados de salud sean una parte importante de eso, en lugar de estar necesariamente impulsados por un resultado final”, afirmó.

“Quizás implementar más medidas de seguridad en torno a los MedsChecks virtuales. La atención virtual es importante, pero también debemos asegurarnos de que se realice de manera adecuada y no esté abierta a abusos”.

Bates también anotó que es vital que los farmacéuticos tengan protección para ser profesionalmente autónomos cuando se trata de tomar decisiones para los pacientes y brindar atención.

“Hay beneficios para el sistema y para los pacientes cuando [MedsChecks] se realizan de manera adecuada y se implementan de la manera correcta”.

Cuando se le preguntó acerca de la implementación de cambios en el programa, la Ministra de Salud de Ontario, Sylvia Jones, dijo que está trabajando con la asociación para garantizar que el programa aporte valor a los pacientes y llegue a quienes toman múltiples medicamentos.

“Haremos ajustes cuando sea apropiado, pero para garantizar que los programas realmente brinden la supervisión necesaria para la seguridad del paciente”, dijo.

Jones también dijo que todos los programas de salud, incluido MedsCheck, son monitoreados y evaluados constantemente.

Después de que CBC informara sobre el tema, Jones explicó que le dijo al ministerio que revisara los abusos del programa y que ha habido “una serie de actividades específicamente relacionadas con la evaluación del programa MedsCheck”.

No está claro qué implica eso, aunque Jones señaló las medidas que está tomando el Colegio de Farmacéuticos de Ontario.

“Profundamente preocupante”
Ese organismo regulador dijo que está trabajando en un informe basado en miles de respuestas de farmacéuticos que comparten sus experiencias “profundamente preocupantes” con la presión corporativa en los ayuntamientos y una encuesta en línea, que se lanzaron a la luz de la investigación de CBC.

“Es desgarrador verlo”, dijo en una entrevista la directora ejecutiva y registradora de la universidad, Shenda Tanchak.

“No hay duda de que esta profesión está en crisis y si queremos que puedan continuar brindando la atención que desean y de la que son capaces, debemos ayudar a despejar el camino”.

Si bien el gobierno de Ontario dice que se supone que los MedsChecks toman entre 20 y 30 minutos, Tanchak dice que lael colegio de farmacéutas escuchó a farmacéuticos que dicen que se realizan solo en un par de minutos y luego cobran por 35.

“Se pasa por alto algo importante en la atención del paciente”, agregó.

Si bien la entidad regulatoria otorga licencias a los farmacéuticos, no tiene la misma autoridad sobre las empresas para las que trabajan, pero está trabajando con un equipo legal para explorar sus opciones dadas las acusaciones de presión corporativa, en esta caso Shoppers Drug Mart.

“Estamos analizando cosas como estándares de acreditación que requieren que los dueños de negocios demuestren o que nos aseguren que el negocio se manejará con integridad”, dijo Tanchak.

Los documentos obtenidos por CBC muestran que la cadena, propiedad de Loblaws, luego de haber sido descubiertos y denunciados, implementó recientemente un procedimiento MedsCheck actualizado en Ontario que incluye una documentación más sólida del consentimiento del paciente y el reconocimiento del alcance de los servicios dentro de una revisión.

MedsChecks es valioso, dice el farmacéutico
Sony Poulose, propietario de Sherman Specialty Pharmacy en Hamilton, Ontario, dice que su equipo realiza un MedsCheck casi todos los días porque su farmacia se especializa en pacientes con enfermedades crónicas que a menudo toman múltiples medicamentos con regímenes complicados.

“Consideramos que este es un programa muy valioso y podríamos evitar muchos otros problemas de salud [al usarlo]”, afirmó.

Polouse dice que su farmacia realiza MedsChecks caso por caso y, a menudo, atiende a pacientes que fueron dados de alta recientemente del hospital con un nuevo diagnóstico.

Su equipo se sienta con ellos para evitar interacciones y duplicaciones de medicamentos y garantizar que los pacientes comprendan cómo tomar sus medicamentos correctamente.

“Es muy, muy importante utilizar este tipo de programa de manera adecuada”, afirmó. “El beneficio para los pacientes debe ser el objetivo principal”. Pro otros, como Shoppers Drug Mart ponen sus intereses comerciales por delante del bienestar de la gente.