El boicot a Loblaws aumenta las ventas de tiendas independientes y alternativas de alimentación

El boicot a Loblaws aumenta las ventas de tiendas independientes y alternativas de alimentación

– A medida que continúa el boicot de un mes a los negocios propiedad de Loblaws, los pequeños minoristas independientes de alimentos y las opciones alternativas de comestibles dicen que están viendo un aumento en el tráfico y las ventas.

En Forage Market en Edmonton, las ventas aumentaron un 57 por ciento durante la primera quincena de mayo, en comparación con el mismo período del mes anterior.

“Es simplemente asombroso que la gente realmente esté pensando en el origen de sus alimentos”, dijo la gerente comercial Courtney Hanak.

Forage Market es como un mercado de agricultores en línea: alberga vendedores locales que venden carne, productos agrícolas y más, y almacena sus productos para que los clientes reciban todo lo que piden en un solo envío.

El aumento de las ventas podría ayudar a Forage a actuar antes en sus planes de expandirse a Calgary, dijo Hanak.

Espera que el interés de los compradores por comprar a empresas locales y más pequeñas continúe más allá de mayo.

“¿Será esto algo demasiado bueno para ser verdad? Tal vez simplemente estemos teniendo unas semanas realmente buenas y luego todo volverá a suceder”.

Después de que un grupo de Reddit creado para quejarse de las malas prácticas y abusos de Loblaws y los otros grandes tenderos ganara miles de miembros, las conversaciones sobre un boicot comenzaron a ganar fuerza a principios de este año a medida que los consumidores se sentían cada vez más frustrados por los abusivos precios de los alimentos y la concentración de la industria. Los organizadores planearon un boicot a todas las tiendas propiedad de Loblaws en mayo.

El presidente de Loblaws, Galen Weston, así como el director ejecutivo de la empresa, Per Bank, rechazaron lo que llamaron “críticas equivocadas” en la reunión anual de la empresa el 2 de mayo.

Loblaws ha dicho que no es responsable de la inflación de los alimentos y que ha estado tratando de mitigar el aumento de los precios rechazando las solicitudes de aumento de precios de los proveedores.

La semana pasada, el tendero dijo que está listo para firmar un código de conducta voluntario, un acuerdo destinado a nivelar el campo de juego para proveedores y minoristas más pequeños.

Algunos de los minoristas de alimentos que ven un impulso gracias al boicot a medida que los compradores buscan opciones locales son las cooperativas de comestibles, un modelo alternativo en el que la tienda es propiedad de los miembros (en muchos casos, de los clientes).

Steep Hill Food Co-op en Saskatoon ha experimentado un aumento en el número de miembros este mes, lo que ha ayudado enormemente a la organización.

La principal tienda de comestibles del área cerró hace dos años y en los últimos meses, la cooperativa ha estado ampliando sus productos para incluir platos más convencionales junto con los productos orgánicos y de comercio justo por los que es conocida, dijo la gerente Amielle Christopherson.

“Hemos comenzado a girar un poco para… mantener nuestras puertas abiertas”, dijo, “y hacerlo satisfaciendo las necesidades de la gente de este vecindario”.

Ese giro ya había ayudado a aumentar la membresía, dijo Christopherson, pero en la última semana de abril, el crecimiento realmente aumentó.

“Estamos vendiendo dos o tres membresías por día”, dijo. “Y antes no era así”.

Christopherson cree que unirse a una cooperativa puede ayudar a las personas a obtener un sentido de comunidad muy necesario.

“Especialmente en lo que respecta a la comida, que es fundamental para nuestras vidas”, dijo. “Y esas dos cosas se combinan muy bien”.

Karma Co-op en Toronto también experimentó un aumento considerable en el número de miembros después de que comenzó el boicot. La cooperativa dijo en un comunicado de prensa del 10 de mayo que la organización ya había visto nuevos miembros unirse en números récord, con un crecimiento mes a mes de más del 50 por ciento, lo que convierte a 2024 en el año de mayor reclutamiento de la cooperativa.

En los últimos años, han aparecido aplicaciones y sitios web que ofrecen nuevos modelos para comprar alimentos. Esas empresas también ven que los clientes muestran cada vez más interés.

Odd Bunch es uno de esos. La empresa envía a los clientes cajas de productos y frutas que no se consideran lo suficientemente atractivos para las tiendas minoristas, lo que les ahorra dinero a los compradores y al mismo tiempo evita el desperdicio de alimentos, dijo el director ejecutivo y fundador Divyansh Ojha: “Realmente es una situación en la que todos ganan”.

El servicio comenzó en London, Ontario, y se expandió rápidamente por toda la provincia.

En mayo, las suscripciones a Odd Bunch estuvieron “por encima y más allá” de las cifras normales, dijo Ojha: entre un 60 y un 70 por ciento más de tráfico y conversiones en la primera semana de mayo en comparación con el año anterior.

“La gente, como mínimo, quiere probar una alternativa”, afirmó.

Pero es importante que la empresa encuentre una manera de mantener ese interés después de mayo, añadió.

Tre’dish, otro servicio de entrega de comestibles, vende alimentos directamente de los productores a los consumidores. Sus cajas ofrecen hasta un 30 por ciento de ahorro promedio en comparación con un tendero tradicional, dijo el director ejecutivo Peter Hwang, gracias a la capacidad del modelo para reducir los costos de la cadena de suministro.

Después de lanzar su servicio directo al consumidor en Mississauga y Hamilton a principios de marzo, la plataforma ha experimentado un crecimiento semanal significativo, dijo Hwang. Tre’dish se expandió a Toronto apenas un par de semanas antes de que comenzara el boicot a Loblaw.

“El momento era realmente bueno para nosotros para el lanzamiento en Toronto”, dijo Hwang.