Aumentan los casos de enfermedades bacterianas potencialmente mortales en Ontario

Aumentan los casos de enfermedades bacterianas potencialmente mortales en Ontario

• Los funcionarios de salud pública de tres provincias han emitido advertencias este año sobre una rara infección bacteriana que puede provocar meningitis y la muerte. Ontario y Manitoba están experimentando un aumento reciente de casos, y la última alerta proviene de Toronto.

“Cuando llegan al hospital, ya pueden estar muy enfermos porque la aparición de los síntomas puede ser muy rápida”, dijo el Dr. James Kellner, pediatra y especialista en enfermedades infecciosas. “Se puede pasar de estar bien a estar realmente gravemente enfermo en menos de un día”.

Si bien Salud Pública de Toronto solo ha registrado 13 casos de enfermedad meningocócica invasiva (EMI) hasta ahora en 2024, esa cifra es mayor que el número total de infecciones registradas en cualquier año desde 2002. Dos de los casos recientes de Toronto fueron fatales y se cobraron la vida de una adulto y niño.

“Comparado con lo normal, es un gran salto”, dijo Kellner desde Calgary.

Según Health Canada, hasta el 10 por ciento de los casos son mortales, mientras que entre el 10 y el 20 por ciento de los supervivientes experimentan consecuencias que alteran sus vidas, como pérdida de audición, discapacidades neurológicas y amputaciones de dedos o extremidades. A principios de este año, los funcionarios de salud pública también advirtieron sobre el número de casos en Manitoba, Kingston, Ontario y los municipios del este de Quebec.

“Ontario y Manitoba están informando de un aumento de la actividad de EMI recientemente; los datos preliminares del Laboratorio Nacional de Microbiología sugieren que en general el número de casos de EMI a nivel nacional no ha aumentado en comparación con años anteriores”, dijo un portavoz de la Agencia de Salud Pública de Canadá.

Al otro lado de la frontera de EE. UU., se han registrado más de 140 casos hasta ahora en 2024. La enfermedad se encuentra en todo el mundo, pero es más común en el llamado “cinturón de meningitis” del África subsahariana.

Toronto Public Health anima a las personas a vacunarse, en particular a quienes viajan al Hajj en Arabia Saudita o asisten a eventos del Orgullo locales e internacionales.

“Los brotes pueden ocurrir durante reuniones masivas y los casos pueden ocurrir durante los viajes”, advirtió Salud Pública de Toronto el 7 de junio. “Se recomienda encarecidamente a las personas que se comuniquen con su proveedor de atención médica para recibir la vacuna meningocócica lo antes posible”.

¿Qué es la enfermedad meningocócica invasiva?
La enfermedad meningocócica invasiva es una infección bacteriana que puede provocar una peligrosa inflamación del cerebro y la médula espinal, conocida como meningitis. En casos graves, también puede provocar infecciones del torrente sanguíneo y sepsis, que pueden provocar amputaciones y la muerte.

Los síntomas iniciales pueden incluir dolor de cabeza, fiebre, náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz, rigidez en el cuello y, posteriormente, una erupción de color púrpura oscuro. Cualquier persona que presente síntomas debe buscar atención médica inmediata.

“Esto ciertamente está aquí y se está extendiendo en nuestra ciudad”, dijo la Dra. Vinita Dubey, directora médica asociada de salud de Toronto. “Debido a que progresa tan rápido, aunque tenemos antibióticos para tratarla, a menudo debido a las bacterias, la infección se ha propagado tan rápidamente que incluso los antibióticos no funcionan y por eso la prevención es tan importante”.

La enfermedad se puede prevenir con una vacuna, que a menudo se administra gratuitamente a los niños de 12 meses y de séptimo grado. Sin embargo, no todas las cepas están cubiertas y no todos han recibido la vacuna. Si no es elegible para recibir una vacuna gratuita, los adultos sin seguro privado pueden esperar pagar alrededor de $160 por dosis.
La Agencia de Salud Pública de Canadá dice que hubo aproximadamente 115 casos por año entre 2010 y 2021. Los casos ocurren con mayor frecuencia durante el invierno y la primavera y afectan a menos de una de cada 100.000 personas en Canadá. La enfermedad puede afectar a personas de todas las edades, pero es más común en niños menores de cinco años, así como en adolescentes y adultos jóvenes no vacunados. La Agencia de Salud Pública de Canadá insta a las personas a evitar compartir objetos como utensilios para comer y botellas de agua que puedan transferir saliva o mocos.

“La Agencia de Salud Pública de Canadá está monitoreando de cerca la enfermedad meningocócica invasiva y está trabajando estrechamente con socios de salud pública federales, provinciales y locales para garantizar la salud y la seguridad de las personas en Canadá”, dijo un portavoz de la agencia por correo electrónico. “Las personas con síntomas de EMI deben buscar atención médica inmediata”.