La huelga de LCBO gira en torno a las ambiciones políticas de los dirigentes sindicales: sindicato

La huelga de LCBO gira en torno a las ambiciones políticas de los dirigentes sindicales: sindicato

• El sindicato quiere obligar al premier Ford a dar marcha atrás en sus planes de ampliar las ventas de alcohol en Ontario

Por Brian Lilly

En los días previos a la huelga de LCBO que comenzó el pasado viernes, las ventas en las tiendas estaban fuera de serie.

El verano suele ser una época de mucha actividad para las licorerías propiedad del gobierno de Ontario, pero las ventas equivalentes a las cifras navideñas no son normales para un día laborable promedio a principios de julio.

Ese es el tipo de volúmenes de ventas que se registran en las cajas en los días previos a la huelga. Mientras tanto, el sábado, las ventas en línea continuaron estando por encima de lo normal y el sitio web de LCBO advirtió sobre grandes volúmenes y retrasos en los plazos de entrega.

Para el consumidor medio, esta huelga no tendrá un gran impacto en el corto plazo. Entre los que se abastecieron, la disponibilidad de bebidas alcohólicas en The Beer Store, The Wine Rack y las compras a los fabricantes locales de cerveza, vino y licores, puede pasar algún tiempo antes de que la gente promedio note algo.

No se puede decir lo mismo del sector de bares y restaurantes, que está claramente preocupado por mantener contentos a los clientes.

Muchos operadores se abastecieron de suministros adicionales antes de la huelga, pero hay espacio limitado para inventario adicional. LCBO ha tratado de asegurar a la industria hotelera que habrá acceso a suministros, incluidas opciones de entrega o recogida, pero la industria se muestra escéptica.

Nunca ha habido huelga en LCBO. Nunca han tenido que implementar un plan para este tipo de disrupción y mucho menos ejecutarlo.

Antes de la huelga, LCBO hizo su propio abastecimiento, asegurando suministros adicionales de sus 128 productos más populares. También están trabajando para garantizar que el sitio web muestre a los clientes mayoristas, como los del sector hotelero, sólo los productos que están en stock.

Un ejecutivo de la industria dijo que la oferta de los productos más populares debería ser buena durante el próximo tiempo, pero que los productos más desconocidos podrían ser un problema. Eso podría significar que su whisky, ginebra, vodka o tequila favorito estará disponible, pero los ingredientes adicionales para un cóctel oscuro podrían agotarse.

El sindicato dice que no están luchando contra la expansión de la cerveza y el vino a más supermercados o tiendas de conveniencia. El presidente del sindicato, JP Hornick, admitió que el premier Doug Ford se presentó a dos elecciones y ganó en ese frente.

El punto conflictivo del sindicato es la incorporación de productos listos para beber. Se trata de cócteles en lata, un César en lata o seltzers como White Claw, Neutrl o Vizzy, que se están volviendo cada vez más populares.

A los miembros de OPSEU que están en huelga, sus jefes sindicales los han convencido de que permitir que las versiones a base de bebidas espirituosas de estas bebidas se vendan en cualquier lugar que no sea LCBO resultará en la pérdida de miles de empleos.

La verdad es que Ontario ha estado expandiendo la venta de alcohol en la provincia durante años y LCBO y los ingresos que proporciona al gobierno no han hecho más que aumentar.

En 2016-17, el primer año de plena expansión hacia el sector de alimentación por parte del anterior gobierno de Kathleen Wynne, el dividendo pagado al tesoro de Ontario fue de 1.980 millones de dólares. El año pasado la cantidad fue de 2.580 millones de dólares, lo que no sólo es una cifra mayor, sino que también supera la tasa de inflación según la Calculadora de Inflación del Banco de Canadá.

La expansión de las ventas de alcohol no ha perjudicado a LCBO.

Lo que perjudicará a LCBO es que el sindicato inicie una huelga prolongada destinada a lograr que el gobierno de Ford dé marcha atrás en su política de ampliar las ventas de alcohol. No hay duda de que los dirigentes sindicales, especialmente Hornick, se oponen filosóficamente al gobierno de Ford.

Hornick tiene una visión socialista de cómo se debe administrar la provincia, pero la mayoría de la gente en Ontario no comparte esa visión. Por eso, ante tres partidos que se postulaban en plataformas con distintos grados de socialismo en su plataforma, los votantes eligieron las PC de Ford.

Lo mismo sucedería si hoy se celebraran elecciones.

A los trabajadores de LCBO en huelga ahora se les ha dicho que están participando en el piquete para proteger sus empleos cuando, en realidad, pueden estar acelerando su desaparición.