Visa México-Canadá es un “irritante bilateral” para las relaciones entre este país y Estados Unidos

Visa México-Canadá es un “irritante bilateral” para las relaciones entre este país y Estados Unidos

• La decisión del gobierno liberal de haber eliminado el requisito de visa para los ciudadanos mexicanos se convirtió en un “irritante bilateral” para la administración Biden, ya que el número de migrantes en ambos lados de la frontera se disparó, según muestran documentos recientemente publicados.

OTTAWA.- El ministro de Inmigración, Marc Miller, restableció las visas para ciudadanos mexicanos el pasado 29 de febrero de 2024 para frenar lo que llamó “crecimiento exponencial” en las solicitudes de asilo, lo que pone a prueba el sistema de refugiados de Canadá y los recursos de las provincias, al tiempo que provoca la ira de los funcionarios estadounidenses.

Las notas informativas internas del gobierno arrojan nueva luz sobre las “preocupaciones de Washington sobre el abuso” de la exención de visa y la presión bajo la que estaba Ottawa para volver a imponer el requisito.

“Los ciudadanos mexicanos que ingresan a Canadá… y posteriormente intentan ingresar ilegalmente a Estados Unidos sigue siendo un irritante bilateral”, se lee en el documento obtenido por Global News a través de las leyes de acceso a la información.

“La idea de que Estados Unidos ve algo como ‘irritante’ es notable porque lo que los estadounidenses ven como ‘irritante’ es visto por los canadienses como existencial… eso es probablemente el colmo”, dijo el profesor de ciencias políticas de la Universidad de Carleton, Aaron Ettinger.

Las notas informativas fechadas el 23 de enero –un mes antes de que Miller restableciera el requisito de visa– incluyen puntos de conversación preparados para el ministro de Seguridad Pública, Dominic LeBlanc, antes de una reunión con el embajador de Estados Unidos, David Cohen.

“Canadá comparte las preocupaciones de Estados Unidos sobre el abuso de los viajes sin visa por parte de titulares de pasaportes mexicanos”, dice el documento.

“Yo (LeBlanc) entiendo los impactos que las decisiones de visas canadienses tienen en la frontera entre Canadá y Estados Unidos y el mayor grado de migración ilegal hacia el sur generada por la exención de visas de México”.

Ettinger, que se especializa en política exterior de Estados Unidos, dice que Canadá probablemente sopesó mucho esas preocupaciones.

Ottawa puede “soportar las críticas” de las provincias, pero “se convierte en algo más grande cuando se trata de Estados Unidos… Canadá tiende a tomar las cosas mucho más en serio”, dijo el profesor de Carleton.

El primer ministro Justin Trudeau eliminó el requisito de visa en 2016, implementado por su predecesor Stephen Harper. Se consideró un punto de discordia con México, el tercer socio comercial más grande de Canadá.

Lo que siguió fue un aumento en las solicitudes de asilo en Canadá y un aumento en los cruces de migrantes en la frontera entre Estados Unidos y Canadá.

Entre 2016 y 2023, las solicitudes de asilo de ciudadanos mexicanos a Canadá se dispararon, alcanzando un récord de casi 24.000 el año pasado, y la mayoría llegó a Quebec. Según el departamento federal de inmigración, aproximadamente el 60 por ciento de esas solicitudes fueron rechazadas, retiradas o abandonadas.

Después de la exención de visa, el número de personas que intentaban cruzar la frontera entre Estados Unidos y Canadá también alcanzó niveles sin precedentes.

La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos informó 189.402 “encuentros” en la frontera norte en 2023, lo que representa un aumento de casi el 600 por ciento con respecto a 2021.

“Estos son inmigrantes u otras personas que están tratando de cruzar la frontera de Canadá a Estados Unidos”, dijo Fen Hampson, presidente del Consejo Mundial de Migración y Refugiados, en una entrevista con Global News.

“En muchos casos, son rechazados. A veces son detenidos donde esperan una decisión sobre si pueden permanecer en Estados Unidos”.

El mes pasado, Joe Biden impidió que los inmigrantes solicitaran asilo cuando los funcionarios estadounidenses consideraron que la frontera sur estaba desbordada, en lo que se considera una de las políticas de inmigración más restrictivas de un presidente demócrata en la memoria reciente.

Las cifras en la frontera entre Estados Unidos y Canadá palidecen en comparación con los más de dos millones de “encuentros” en la frontera entre Estados Unidos y México el año pasado.

Pero fueron suficientes para causar preocupación en Washington por la política de visas de Canadá.

Si bien hubo “críticas amables” públicamente por parte de Estados Unidos, los documentos sugieren que “los estadounidenses estaban presionando” a Ottawa en privado para que cambiara de rumbo, en parte debido a cuestiones de “seguridad pública”, dice Ettinger.

Cómo el crimen organizado está desempeñando un papel
El 7 de febrero de 2024, tres semanas antes de que se restableciera el requisito de visa mexicana, Richard Burchill, comisionado adjunto interino de operaciones criminales policiales federales de la RCMP, compareció ante el comité permanente sobre ciudadanía e inmigración y dijo que “criminales organizados de todo tipo, mexicanos incluido el cártel” están involucrados en el contrabando de “personas vulnerables” a Canadá.

“En Canadá, según nuestras investigaciones en todo el país, hay crimen organizado mexicano involucrado en esto”, dijo Burchill a los parlamentarios.

El presidente del Consejo Mundial de Migraciones y Refugiados dice que las pandillas mexicanas, incluidos el Cartel de Sinaloa y Los Zetas, están explotando la “débil aplicación de la ley”.

“Están considerando que Canadá es un lugar muy hospitalario para hacer negocios; drogas, lavado de dinero y, cada vez más, contrabando y trata de personas”, dijo Hampson.

“Tenemos un problema con nuestros puertos porosos…. Lo vemos a diario cuando los autos son robados y enviados fuera del país”.

Hampson también señaló la violencia de las pandillas, el abuso doméstico, la pobreza y la persecución que alimentan la migración en América Latina y más allá.

“No son sólo los mexicanos o los nacionales mexicanos los que representan poco más de la mitad de las interceptaciones por parte de las autoridades estadounidenses. La segunda categoría más grande son los surasiáticos, particularmente los individuos de la India”.

Ante la comisión, el ministro de Inmigración reconoció que “los delincuentes se aprovechan de la vulnerabilidad y el volumen de personas que vienen a Canadá”.

“Sin embargo, independientemente del motivo de una persona para venir a Canadá, un requisito de pasaporte o visa no detendrá a una persona determinada a hacer este tipo de cosas”, dijo Miller el 7 de febrero.

¿La reimposición de visas hará alguna diferencia?
En una declaración a Global News, la portavoz de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá, Isabelle Dubois, dijo que “el número de solicitudes realizadas por ciudadanos mexicanos en los aeropuertos canadienses ha disminuido significativamente” desde que se restableció el requisito de visa.

Cuando se le preguntó en qué medida las preocupaciones de Estados Unidos influyeron en las acciones de Ottawa, Dubois dijo: “Las decisiones de política de visas de Canadá son soberanas… basadas en una evaluación integral y rigurosa de riesgos y beneficios”.

Pero Hampson duda que la medida detenga el flujo de inmigrantes y califica la reimposición de visas como un “interruptor de muerte”.

“Esto es algo fácil de hacer para los gobiernos, pero en realidad no aborda el núcleo del problema, que son las redes criminales que participan en el traslado de personas a través de las fronteras”, afirmó. “Todo es parte de un paquete más grande y no se va a resolver poniendo una visa a los mexicanos”.