Más de 300 tiendas en Toronto podrán vender alcohol a partir de este jueves

Más de 300 tiendas en Toronto podrán vender alcohol a partir de este jueves

• Para los bebedores de alcohol en Ontario, el jueves es el comienzo de una nueva era: el primer día en que miles de tiendas de conveniencia en toda la provincia podrán vender bebidas alcohólicas

TORONTO.- La disponibilidad de cerveza, vino y cócteles preparados en las tiendas de conveniencia está sucediendo más rápido de lo previsto inicialmente. El gobierno del premier Doug Ford lanzó por primera vez su estrategia para “modernizar” el mercado del alcohol en diciembre pasado, pero no se suponía que entrara en vigencia hasta 2026. Esto ha enfurecido a LCBO, ya que han perdido en parte su monopolio.

En mayo, ese cronograma se aceleró en más de un año, algo que los operadores de tiendas están recibiendo con agrado.

“Mucha gente está emocionada. Están viendo esto como un nuevo capítulo en la industria”, dijo Terry Yaldo, presidente de la Asociación de Tiendas de Conveniencia de Ontario y propietario de una tienda de conveniencia en Windsor, Ontario.

“Preferiría experimentar un cronograma más corto y poner esto en marcha y resolver los problemas en lugar de esperar”.

Como parte de esa aceleración, la provincia tendrá que pagar a The Beer Store hasta 225 millones de dólares.

Hasta el 2 de septiembre, 4.180 tiendas de conveniencia en toda la provincia han obtenido licencia, 307 de ellas en Toronto, según la Comisión de Alcohol y Juegos de Azar de Ontario (AGCO). Yaldo dijo que espera que muchas de ellas estén listas para funcionar, ya que las tiendas ya han estado recibiendo sus pedidos de LCBO.

Con miles de nuevos locales que pronto venderán alcohol en Ontario, esto es lo que los compradores necesitan saber sobre cómo funcionará todo.

¿La gente puede comprar alcohol las 24 horas del día, los 7 días de la semana?
El hecho de que la tienda de la esquina de tu barrio esté abierta todo el tiempo no significa que puedas comprar una caja de cerveza después de la medianoche.

No importa cuánto tiempo esté abierta una tienda, solo puede vender alcohol de 7 a. m. a 11 p. m., dice la AGCO, que sigue siendo un período más largo que en LCBO o The Beer Store.

El personal que vende alcohol debe ser mayor de 18 años y debe haber completado un curso de capacitación, dice AGCO. Por supuesto, las tiendas no podrán vender sus nuevas ofertas de productos a personas menores de 19 años y deben verificar la identificación si alguien parece ser menor de edad.

En la tienda de conveniencia de Yaldo, dice que probablemente solo pedirán identificación a todos.

“Debido a este nuevo privilegio, queremos mejorar nuestros estándares”, dijo.

¿Qué venderán las tiendas de la esquina y cuánto costará?
Entre sus ofertas, las tiendas de la esquina deben tener un cierto porcentaje de existencias elaboradas por pequeños productores. Para cerveza, sidras y cócteles listos para beber, el 20 por ciento de lo que está en los estantes tiene que ser de pequeñas empresas, mientras que el 10 por ciento del vino almacenado tiene que ser de pequeñas bodegas.

Fuera de eso, el analista minorista Bruce Winder espera que las tiendas de conveniencia tengan una gama algo limitada de productos.

“Va a ser lo mejor de lo mejor”, dijo.

Winder también espera que haya un poco de prima en los productos en comparación con LCBO y The Beer Store, lo que está dentro de los derechos de una tienda de conveniencia de cobrar.

“La gente paga por la conveniencia, ¿no?”, dijo. “El sello distintivo de las tiendas de conveniencia es que tienen lo que necesitas, pero vas a pagar un poco más por ello”.

Yaldo está de acuerdo con esa evaluación. Lo comparó con el hecho de que una bolsa de leche suele costar un poco más en una tienda de conveniencia que en la tienda de comestibles.

“Pero tratamos de mantenernos lo más competitivos posible. No buscamos convertirnos en millonarios con nuestros negocios, solo nos estamos ganando la vida”, dijo.

En lo que respecta a la oferta de productos, dijo que su tienda venderá marcas convencionales de grandes cervecerías. Pero dijo que también está ansioso por apoyar a las empresas locales al tener marcas más pequeñas en sus estantes.

Las tiendas de barrio no tienen por qué aceptar botellas vacías, lo que preocupa a algunos
En lo que respecta a dónde la gente puede dejar todas estas botellas y latas vacías compradas cómodamente, The Beer Store seguirá ejecutando su programa de reciclaje hasta 2031.

La provincia también está obligando a cualquier tienda que venda alcohol que tenga más de 4000 pies cuadrados a aceptar el reciclaje, lo que se aplica principalmente a las tiendas de comestibles. Pero esas tiendas han tardado en solicitar licencias, en gran parte debido a las preocupaciones sobre ese requisito de reciclaje.

Los grupos de la industria le dijeron anteriormente a CBC Toronto que aceptar botellas vacías es costoso y requiere mucho espacio.

Con miles de tiendas de barrio preparadas para vender alcohol sin un aumento correspondiente en los lugares de reciclaje, los defensores del medio ambiente están preocupados. La provincia sostiene que The Beer Store seguirá ejecutando un programa de reciclaje eficaz.

Ashley Wallis, directora asociada del grupo de defensa Environmental Defence, dijo que le preocupa que las tasas de reciclaje puedan verse afectadas.

“Devolver el envase debería ser tan fácil (tanto para obtener el reembolso como para poder reciclarlo o rellenarlo de manera eficiente) como comprarlo o comprar la bebida en primer lugar”.