Alarmantes brotes de tos ferina aumenten en Ontario pero disminuyen en Quebec

Alarmantes brotes de tos ferina aumenten en Ontario pero disminuyen en Quebec

• La tos ferina va camino de alcanzar un número récord de casos en Ontario, mientras que las infecciones aumentan en las provincias del este y disminuyen en Quebec, pero los expertos dicen que tratar de predecir el curso de esta enfermedad altamente contagiosa ha sido especialmente difícil este año

Esta es la primera vez que la enfermedad ha circulado en una medida significativa desde los años previos a la pandemia y, a diferencia de la gripe, no sigue un patrón predecible, aparte de resurgir cada pocos años, dice el Dr. Jesse Papenburg, un especialista en enfermedades infecciosas pediátricas en Montreal.

Al igual que otras enfermedades respiratorias, Papenburg dice que todavía estamos aprendiendo sobre cómo las medidas de salud pública introducidas durante la pandemia cambiaron el ciclo típico de aumentos repentinos de la tos ferina.

Los recuentos provinciales muestran que la enfermedad prevenible por vacunación, también conocida como tos ferina o “tos de los 100 días”, ha superado los números máximos previos a la pandemia en Quebec, Ontario, New Brunswick, Prince Edward Island y Newfoundland y Labrador. Las provincias occidentales están registrando cifras regulares.

Las tasas son especialmente altas en Ontario, donde los datos de salud pública publicados incluyeron la muerte de un adulto, pero no hay detalles sobre el caso. La enfermedad es más riesgosa para los bebés, niños y personas mayores no vacunados, según el médico de enfermedades infecciosas Dr. Isaac Bogoch.

Aun así, dijo que las muertes de adultos son raras.

“En realidad no puedo recordar la última vez que escuché sobre un caso fatal en un adulto en Canadá, pero ciertamente, si miramos la literatura, sabemos que sucede”, dice Bogoch.

“Sin duda, sabemos que hay condiciones médicas subyacentes que ponen a las personas en mayor riesgo de enfermedad grave y, lamentablemente, la mortalidad puede ocurrir a cualquier edad”.

Ontario está en camino de superar su recuento de casos más alto desde 2012, cuando se informaron 1.044 casos, según Public Health Ontario. En Ontario, hasta el 9 de septiembre, se registraron 1.016 casos, en comparación con los 470 casos notificados por última vez en junio y el promedio de cinco años hasta la fecha de 98, según muestra un panel provincial.

“Muchas infecciones se dan en la cohorte más joven. No han completado un ciclo completo de vacunación y pueden tener cierta protección, pero no tanta como podrían tener y siguen siendo susceptibles”, dice Bogoch.

Incluso entre los vacunados, la protección inmunitaria es relativamente efímera y solo dura unos pocos años, dice Papenburg.

En Quebec, donde los casos son los más altos del país, con 13.716 notificados hasta ahora este año, sugiere que el aumento podría, en realidad, aliviar la propagación durante el período de regreso a la escuela.

“Debido a que ya hemos tenido muchos casos, hay muchas personas que han desarrollado cada vez más inmunidad natural ahora en la comunidad”, dice Papenburg.

“Obviamente, todavía estamos en el brote. “Seguimos detectando muchos casos, pero el número de casos por semana parece estar bajando”, añade.

Los funcionarios de salud pública también dicen que el número de casos semanales disminuyó durante el último mes, pero la portavoz del Ministerio de Salud de Quebec, Marie-Claude Lacasse, dice que “es demasiado pronto para decir si esto continuará o si el inicio del año escolar traerá un aumento de nuevas infecciones”.

Los expertos, incluido Bogoch, señalan la inmunización como una medida clave para contener los brotes, y los Servicios de Salud de Terranova y Labrador ampliaron su programa de tos ferina este año escolar para ofrecer dosis de refuerzo a los estudiantes de octavo grado, además de los de noveno grado. La provincia atlántica ha visto 236 casos de tos ferina, en comparación con su promedio anterior a la pandemia de seis por año.

Los funcionarios de salud de New Brunswick informan 286 infecciones hasta el miércoles, “significativamente más alto” que el promedio de cinco años previo a la pandemia de 35.

Prince Edward Island, que normalmente ve de cero a tres casos por año, ha informado 41 casos, una cuarta parte de los cuales se registraron solo en las últimas dos semanas.

“Probablemente haya muchas razones diferentes por las que estamos viendo este aumento en los casos, pero tenemos algunas palancas que podemos mover y tenemos algunos elementos de esto que podemos controlar. La más fácil es la vacunación”, dice Bogoch.

Las vacunas de rutina que protegen a los niños contra la tos ferina están programadas a los dos meses, cuatro meses y seis meses, seguidas de un refuerzo a los 18 meses y más tarde en la infancia y la adolescencia. También se recomienda una vacuna para adultos y durante el embarazo.

En British Columbia, este año se han registrado 122 casos, lo que, según las autoridades sanitarias, se sitúa dentro de los “niveles históricos”, mientras que Alberta ha registrado 445, en comparación con su promedio de cinco años anterior a la pandemia de 527. Nunavut, por su parte, declaró el fin del brote en agosto.

Si observamos el panorama general del país, Bogoch dice: “¿Está aumentando? ¿Está disminuyendo? Creo que es demasiado pronto para saberlo. Querríamos ver una tendencia significativa a lo largo del tiempo en múltiples entornos geográficos antes de sacar conclusiones a partir de esto”.