‘Un virus respiratorio realmente grave’: lo que necesita saber sobre el VRS y las nuevas vacunas

‘Un virus respiratorio realmente grave’: lo que necesita saber sobre el VRS y las nuevas vacunas

• La temporada del virus respiratorio sincitial, o VRS, está a solo unos meses de distancia, pero ya han llegado nuevas opciones de vacunas para los residentes de Ontario que pueden ser vulnerables al virus invernal

Los adultos mayores y los bebés recién nacidos se encuentran entre los que corren mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves debido a la enfermedad, que pueden provocar hospitalización y muerte.

Ontario está lanzando su programa de vacunación para el otoño para ofrecer protección a ciertos grupos vulnerables a través de su plan de cobertura de salud provincial.

Tiffany Fitzpatrick, científica de Salud Pública de Ontario y profesora adjunta de la Universidad de Toronto, habló con CTV News Toronto sobre lo que las personas en Ontario necesitan saber antes de la temporada de VRS de este año.

¿Qué es el VRS?
El VRS es un virus contagioso común, que puede provocar otras enfermedades graves, como bronquiolitis, infección pulmonar y neumonía.

El virus puede transmitirse de una persona a otra a través de gotitas respiratorias. El VRS suele presentarse como una enfermedad leve con síntomas similares a los de un resfriado, pero en algunos grupos puede provocar complicaciones graves, según Fitzpatrick.

La enfermedad es más peligrosa para los niños menores de dos años, los adultos mayores, las personas con problemas cardíacos o respiratorios y las personas inmunodeprimidas.

“Es muy importante que la gente reconozca que el VRS es un virus respiratorio muy grave”, dijo Fitzpatrick a CTV News Toronto el lunes. “Es algo de lo que no oímos hablar demasiado”.

¿Cuáles son los síntomas?
El VRS suele causar síntomas leves, similares a los de un resfriado, que suelen empezar entre dos y ocho días después de la exposición al virus, según Public Health Ontario. Las personas que padecen VRS pueden experimentar secreción nasal, tos, estornudos, sibilancias, fiebre y sentirse fatigadas. Los bebés pueden estar irritables, tener problemas para respirar y tener menos apetito y energía.

¿Qué protección está disponible en Ontario contra el VRS para los bebés?

Fitzpatrick dijo a CTV News Toronto que las mujeres embarazadas entre 32 y 36 semanas de gestación pueden acceder a una dosis única de una vacuna llamada Abrysvo. Cuando se administra durante el embarazo, Fitzpatrick dijo que se brinda protección contra el virus al bebé desde el nacimiento hasta los seis meses de edad.

A partir de este otoño, las familias con bebés y niños de alto riesgo de hasta 24 meses de edad también tendrán acceso a una nueva vacuna contra el VRS llamada Beyfortus. Ambas opciones de inmunización estarán cubiertas a través del Plan de Seguro Médico de Ontario.

“El VRS es la principal causa de infecciones y hospitalizaciones en niños pequeños, y estos dos nuevos productos que tenemos para bebés son muy eficaces para evitar que un niño se enferme gravemente”, dijo Fitzpatrick.

“Este año, probablemente veremos una reducción tremenda en las admisiones por VRS y en los niños que se enferman con VRS en Ontario”.

Fitzpatrick aconseja a las personas que accedan a las vacunas justo antes de que comience la temporada del VRS, que suele ser alrededor de noviembre para maximizar la protección de los niños pequeños.

“Si está pensando en vacunarse durante el embarazo, solo tiene un período de tiempo muy breve para ser elegible, por lo que debería hablar con su proveedor al respecto ahora para asegurarse de recibirla en ese período de elegibilidad”, agregó.

¿Qué hay disponible este año para proteger a las personas mayores contra el VRS?
Hay dos vacunas aprobadas disponibles para personas de 60 años o más en Ontario. Se llaman Arexvy y Abrysvo, según el Ministerio de Salud de Ontario.

Ontario ofrece la vacuna a personas de 60 años o más que residen en hogares de ancianos y otros centros de atención a largo plazo. También la ofrece a personas mayores que están sin hogar, receptores de trasplantes y personas que se identifican como Primeras Naciones, Inuit o Métis.

Las personas de 60 años o más que no califican para el programa de vacunación contra el VRS financiado con fondos públicos pueden obtener la vacuna en una farmacia con una receta de su proveedor de atención primaria. Deberán pagar de su bolsillo la vacuna a un costo de hasta $300.

“Se ha demostrado que [las vacunas] son ​​muy, muy eficaces”, afirmó Fitzpatrick. “Algunos de estos productos han reducido la incidencia de enfermedades graves en un 90 por ciento, lo que es simplemente fenomenal”.