Las relaciones entre India y Canadá ya eran tensas y  ahora han tocado fondo

Las relaciones entre India y Canadá ya eran tensas y  ahora han tocado fondo

• La disputa diplomática que ha tensado las relaciones bilaterales entre India y Canadá durante más de un año ha estallado cuando los países expulsaron a los principales diplomáticos del otro país por el asesinato de un activista sij en Canadá y acusaciones de otros crímenes por parte de las investigaciones de la RCMP

Los expertos dicen que el impasse diplomático dificultará que ambos países avancen con una asociación que alguna vez fue prometedora y podría afectar las ambiciones de India en su intento de proyectarse como una potencia mundial en ascenso.

“Las relaciones bilaterales entre India y Canadá, que han estado en declive desde el año pasado, sufrirán un nuevo golpe que llevará mucho tiempo reparar”, dijo Praveen Donthi, analista senior del International Crisis Group.

Las expulsiones del lunes se produjeron después de que Canadá le dijera a la India el domingo que su principal diplomático en el país es una persona de interés en el asesinato en 2023 del activista sij Hardeep Singh Nijjar, y que la policía ha descubierto evidencias de una campaña cada vez más intensa contra ciudadanos canadienses por parte de agentes del gobierno indio.

La ministra de Asuntos Exteriores de Canadá, Melanie Joly, también vinculó a otros cinco funcionarios indios expulsados ​​con el asesinato de Nijjar y dijo que Canadá había reunido “evidencias amplias, claras y concretas que identificaba a seis personas como personas de interés en el caso Nijjar”.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de la India rechazó las acusaciones por absurdas y dijo que estaba expulsando al alto comisionado interino de Canadá y a otros cinco diplomáticos en respuesta.

Las inquietudes de Nueva Delhi sobre los grupos separatistas sijs han sido durante mucho tiempo una tensión en su relación con Canadá, donde alrededor del 2% de la población es sij. La India ha acusado cada vez más al gobierno de Justin Trudeau de dar rienda suelta a los separatistas sijs de un movimiento que alguna vez fue fuerte para crear una patria sij independiente conocida como Khalistan.

Nijjar era un líder local del movimiento Khalistan, que está prohibido en la India. La India lo designó terrorista en 2020, y en el momento de su muerte buscaba su arresto por su presunta participación en un ataque a un sacerdote hindú en la India.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de la India en su declaración del lunes atribuyó las acusaciones de Canadá a la “agenda política del gobierno de Trudeau”. El líder canadiense se enfrenta a elecciones nacionales el año que viene.

Michael Kugelman, del Wilson Center, un grupo de expertos estadounidense, dijo que la fuerte reacción de la India se explica en parte por la forma en que Canadá ha hecho públicas sus acusaciones.

“Nueva Delhi es extremadamente sensible a cualquier crítica externa a sus políticas. Y, sin embargo, Canadá no solo critica la política india. Su gobierno, en los niveles más altos, está expresando públicamente algunas de las acusaciones más graves que otro gobierno puede hacer”, dijo.

El año pasado, en respuesta a acusaciones similares hechas por Trudeau, India le dijo a Canadá que retirara a 41 de sus 62 diplomáticos en el país.

Kugelman dijo que la relación está en “soporte vital en este momento” y que las preocupaciones de India sobre el movimiento Khalistan en Canadá “están esencialmente manteniendo la relación como rehén”.

Canadá no es el único país que ha acusado a funcionarios indios de planear una asociación en suelo extranjero.

El año pasado, los fiscales estadounidenses dijeron que un funcionario del gobierno indio dirigió un complot fallido para asesinar a otro líder separatista sij en Nueva York. El funcionario no fue acusado ni identificado por su nombre, pero fue descrito como un “oficial de campo de alto rango” con responsabilidades en gestión de seguridad e inteligencia.

Nueva Delhi expresó en ese momento su preocupación después de que Estados Unidos planteara el tema y dijo que India lo toma en serio. El lunes, el Departamento de Estado de Estados Unidos dijo en una declaración que un comité de investigación indio creado para investigar el complot viaja a Washington este martes como parte de sus investigaciones en curso.

El ministro de Asuntos Exteriores de Canadá señaló el lunes que India está cooperando con los funcionarios estadounidenses, pero dijo que se había negado a cooperar en la investigación canadiense.

Donthi dijo que la postura diplomática de India contra Canadá era más agresiva debido a que había relativamente poco en juego.

“Las relaciones entre Estados Unidos e India también tienen un marco y contexto geopolítico más amplio, a diferencia de las relaciones de India con Canadá”, dijo Donthi, y agregó que la fuerte reacción de India también tenía como objetivo enviar un mensaje a los partidarios del primer ministro Narendra Modi en el país.

“Cualquier crítica pública es un anatema para el gobierno indio, que es Modi personificado. Una reacción tan agresiva está dirigida a la comunidad internacional y, lo que es más importante, al electorado interno de Modi”, dijo.

Sin embargo, los expertos dicen que el enfrentamiento podría tener ramificaciones para las ambiciones globales de Modi, ya que busca presentar a India como una potencia global en ascenso y acercarse a Estados Unidos, que, al igual que India, está observando con preocupación la creciente asertividad de China.

Donthi dijo que la creciente brecha entre India y Canadá también “impactará en el creciente entendimiento estratégico entre Estados Unidos y las democracias occidentales” que están cortejando a Nueva Delhi como contrapeso a Beijing.