Presupuesto de Ontario: déficit reducido en más de 3.000 millones de dólares

Presupuesto de Ontario: déficit reducido en más de 3.000 millones de dólares

• La administración conservadora provincial liderada por Doug Ford anuncia una noticia positiva: el déficit de Ontario para el periodo 2024-2025 ha decrecido en $3.3 billones desde que el primer ministro propuso el presupuesto provincial al inicio del año. Se anticipa ahora que el déficit logrará un superávit presupuestario incluso mayor al esperado en los subsiguientes dos años.

El Ministro de Finanzas, Peter Bethlenfalvy, durante la pronunciación económica otoñal del gobierno titulada “Construyendo Ontario para ti”, declaró: “Nuestra economía en ascenso y el efecto de la inflación han producido ingresos fiscales extraordinarios”. El déficit actual para 2024-2025 es de $6.6 billones, una disminución notoria desde los $9.8 billones presupuestados para 2024. La provincia estima un déficit de $1.5 billones para 2025-2026, y se anticipa un modesto superávit de $900 millones en 2026-2027.

Los ingresos adicionales provienen de incrementos en los ingresos por impuestos sobre ventas, respaldados por la inflación, y cambios en los impuestos a las ganancias de capital implementados por el gobierno federal. Conseguentemente, el gobierno planea entregar un cheque de $200 a cada contribuyente en Ontario, con una fecha de emisión estimada a principios de 2025. Se espera que estos cheques le costarán a la provincia alrededor de $3 mil millones y ayudarán a los habitantes a enfrentar los crecientes costos de vida, aunque aún se desconoce cuánto costará la administración de este proceso.

“El costo de vida, incluyendo alimentos, gas y vivienda, continúa siendo un desafió para muchas familias en Ontario”, expresó Bethlenfalvy. “Es por ello que creo que se requiere apoyo en estos momentos y por eso estamos entregando $200 a cada contribuyente”.

El gasto provincial se ha incrementado levemente respecto al plan presupuestal original, sumando un total de $218.3 millones frente a los $214.5 millones anticipados.

A nivel económico, se espera que el crecimiento del PIB real de Ontario disminuya hasta el 0.9% este año desde el 1.4% en 2023. Un crecimiento del 1.7% se pronostica para 2025 y del 2.3% para 2026. El crecimiento laboral de este año es del 1.4%, comparado con el 2.4% del año pasado. Se prevé que esta tasa se mantenga en 1.5% o menos en el periodo 2025-2027.

Las proyecciones sobre el inicio de nuevas construcciones de viviendas también se han reducido: ahora se espera que se inicie la construcción de 81,300 casas en 2024 en lugar de 87,900. Se esperan 86,500 nuevas construcciones en 2025, unas 6,000 menos de lo originalmente previsto.

Como parte de sus esfuerzos para asistir en la reducción del costo de vida, el gobierno ha extendido la rebaja temporal del impuesto al combustible hasta el 30 de junio de 2025, lo que ha permitido a los hogares promedio ahorrar aproximadamente $380 desde que se implementó la rebaja en julio de 2022.

También se ha implementado el programa “One Fare” para estandarizar las tarifas de transporte público entre municipios, lo que, según el gobierno, permitirá a los residentes de la región Greater Golden Horseshoe ahorrar hasta $1,600 al año.

La provincia también está destinando $150 millones adicionales para expandir su programa de apoyo al tratamiento de infertilidad, lo que triplicará el número de personas elegibles para financiamiento para FIV.

Como resultado de las modificaciones en el mercado, el gobierno prevé disminuir los ingresos provenientes de LCBO y de la Ontario Lottery and Gaming Corporation (OLG), debido a la expansión de las ventas de alcohol a tiendas más pequeñas y las restricciones al gasto de los consumidores. Estas ganancias se ven parcialmente compensadas por mayores ingresos de Ontario Power Generation, principalmente a causa de las ganancias proyectadas del Fondo Nuclear de Ontario.

Después del largo retraso en el proyecto Eglinton Crosstown LRT, el gobierno ha anunciado que la línea se encuentra en fase de prueba, pero no se ha anunciado aún una fecha de lanzamiento.

Respondiendo a las recientes proyecciones presupuestarias, los partidos de oposición acusaron al gobierno de manipular datos, tildándolo de “espectáculo de trucos” y sugiriendo que podría ser la preparación para elecciones anticipadas. La líder de la oposición, Marit Stiles, comparó las acciones del gobierno con un “juego de shell”, acusando a quienes están en el poder de prometer un presupuesto equilibrado sin implementar acciones específicas para los ciudadanos.

La líder del Partido Liberal de Ontario, Bonnie Crombie, agregó que el gobierno podría hacer un mejor uso de su reserva de emergencia de mil millones de dólares ahora, por ejemplo, contratando a miles de maestros y enfermeras que los residentes necesitan.

El gobierno también anunció otras iniciativas:

• $100 millones en financiación para el Fondo de Asociación Municipal de Ontario para apoyar a los municipios más pequeños y del norte.
• El programa Learn and Stay brindará a 1,360 estudiantes costos de estudio a cambio de puestos de trabajo post graduación en comunidades más pequeñas de Ontario.

 CTV