Ford y los conservadores logran una tercera mayoría consecutiva en Ontario

Ford y los conservadores logran una tercera mayoría consecutiva en Ontario

• Los habitantes de Ontario se están despertando en un panorama político extremadamente familiar, ya que el líder del Partido Conservador Progresista, Doug Ford, aseguró un tercer gobierno mayoritario consecutivo, con el NDP en la oposición y los liberales relegados en tercer lugar.

Luego de que se cerraron las urnas tras una tranquila campaña electoral de invierno en la que Ford había obtenido una ventaja clara en las encuestas respecto de sus rivales en las elecciones anticipadas que convocó a fines de enero. Los conservadores progresistas organizaron una clara campaña de favoritos, con la líder liberal Bonnie Crombie y la líder del NDP Marit Stiles aparentemente compitiendo por el segundo lugar.

Cuando llegaron los resultados, Ford se aseguró la histórica tercera mayoría que deseaba, pero no logró obtener la supermayoría que dijo que esperaba.

Antes de convocar las elecciones, Ford dijo que quería “el mandato más grande en la historia de Ontario para hacer avanzar a esta provincia”.

Sin embargo, los resultados de la noche de las elecciones, que deberán ser ratificados formalmente, pintaron un panorama de la legislatura de Ontario casi idéntico al que Ford disolvió para convocar elecciones anticipadas, que costaron aproximadamente 189 millones de dólares.

Cuando los relojes pasaron de la medianoche y se acercaba la mañana de este viernes, los conservadores habían sido elegidos con 80 escaños, el NDP con 27, los liberales apenas con 14 y los verdes con dos. En el momento de la disolución, los conservadores progresistas tenían 79, el NDP con 28, los liberales con nueve y los verdes con dos, con varios independientes también en la cámara.

Sin embargo, a pesar de no alcanzar las alturas que había pedido antes de la campaña, Ford consiguió la primera mayoría triple consecutiva desde los años 50 y vio a los pesos pesados ​​de su partido salir ilesos de una campaña potencialmente impredecible. Varias de las figuras principales del gabinete preelectoral de Ford (entre ellas, la ministra de Salud Sylvia Jones, el ministro de Transporte Prabmeet Sarkaria y el ministro de Trabajo David Piccini) regresaron a la legislatura y pocos escaños cambiaron de manos.

“Juntos hemos hecho historia”, dijo Ford a los periodistas en su mitin de victoria en Toronto. “Juntos hemos conseguido un mandato fuerte e histórico de tercera mayoría, un mandato para proteger a Ontario. Desde el fondo de mi corazón, les agradezco por estar aquí, por compartir este momento increíble conmigo”.

El líder conservador progresista agradeció a Stiles, Crombie y Schreiner por participar en una campaña electoral en la que a veces hubo intercambios de críticas.

“Podemos estar en desacuerdo sobre la política, pero no hay duda, ninguna duda, cada uno de ellos ama a nuestra provincia y cada uno de ellos ama a Canadá, el mejor país del mundo”, dijo. “La democracia solo funciona si la gente está dispuesta a dar un paso adelante. Nuestra provincia es más fuerte gracias a su decisión de hacerlo”.

Al otro lado de la ciudad, Stiles se paró frente a sus seguidores en su propio evento en Toronto y felicitó a Ford por su victoria.

“Felicito esta noche al Premier Ford por su victoria. Realmente quiero ofrecerle toda la ayuda posible que podamos brindarle frente a la amenaza de Donald Trump”, dijo. “La amenaza es real y creo profundamente que podemos superarla con un equipo fuerte de Ontario y un equipo fuerte de Canadá”.

Si bien sugirió que el NDP podría trabajar con los conservadores en materia de aranceles, también se comprometió a ser una firme líder de la oposición.

“Nuestro trabajo es hacer que este gobierno rinda cuentas, y ese es el trabajo que vamos a hacer con nuestra lucha habitual y nuestra determinación, pero también con amor, esperanza y optimismo”, dijo Stiles.

“¿Saben qué? En unos pocos años, nos enfrentaremos a una revancha, y yo estoy allí para eso, amigos míos”.

En Mississauga, por tercera elección consecutiva, el estado de ánimo en el campo liberal era sombrío.

El partido aumentó su número de escaños y cruzó el umbral del estatus oficial de partido, obteniendo el 30 por ciento del voto popular. Sin embargo, la propia Crombie no logró obtener un escaño en la ciudad donde fue alcaldesa durante casi una década.

Se proyectaba que Crombie perdería ante su rival conservadora progresista Silvia Gualtieri en Mississauga East—Cooksville el jueves por la noche, lo que la dejaría liderando a los liberales desde fuera de Queen’s Park. Gualtieri también es la suegra del alcalde de Brampton, Patrick Brown.

Al hablar con sus partidarios antes de que se anunciara su candidatura, Crombie prometió permanecer como líder liberal y varias veces se burló de Ford, que podría lograr una mayoría más pequeña que la última vez.

También dijo que devolver a los liberales al estatus oficial de partido y vencer al NDP en el voto popular, aunque no en el recuento de escaños, fue un logro importante.

“Sé que esta noche no es exactamente el resultado que estábamos buscando, pero deberían estar muy, muy orgullosos de lo que hicimos esta noche”, dijo. “La gente no nos tenía en cuenta. Decían que el Partido Liberal de Ontario estaba muerto. Esta noche, ustedes demostraron que estaban equivocados”.

Schreiner fue el primer líder de la noche en hablar, felicitando a Ford por su victoria y admitiendo que era poco probable que su partido obtuviera un tercer escaño.

“La provincia de Ontario enfrenta desafíos reales y serios en materia de clima, vivienda, atención médica, educación y aranceles; se podría poner la palabra crisis después de cada uno de esos temas”, dijo a sus partidarios en Guelph.

“De hecho, parece que la ‘crisis’ se ha convertido en la nueva normalidad en Ontario. Sé que los habitantes de Ontario quieren que lo hagamos mejor, y sé que podemos hacerlo mejor. Y por eso le digo al señor Ford, felicitaciones por un gobierno mayoritario, dos parlamentarios verdes de Ontario, haremos nuestro trabajo para que su gobierno rinda cuentas. Lo haremos como oposición oficial no oficial”.

En otro lugar, Bobbi Ann Brady ganó la reelección como independiente. Fue la primera independiente en ganar en una elección general de Ontario, arrebató su circunscripción a los conservadores progresistas en 2022.

La victoria proyectada de los conservadores progresistas significa que el partido está listo para lograr una hazaña histórica de tres mayorías consecutivas. En 2018, Ford obtuvo una cómoda mayoría de 76 escaños tras 15 años de gobierno liberal. Aumentó esa mayoría en 2022 a 83 escaños, en gran medida a expensas del NDP.

En el momento de la disolución, los conservadores tenían 79 escaños tras un puñado de renuncias y destituciones de sus bancadas. El NDP tenía 28, los liberales nueve y los verdes dos.

A finales de enero, Ford sugirió que necesitaba un mandato más amplio para luchar contra la amenaza de Donald Trump y los aranceles propuestos, gastando potencialmente decenas de miles de millones de dólares para estimular la economía provincial.

Enmarcó la campaña electoral en torno a los lemas “Protejamos a Ontario” y “Canadá no está a la venta”, diciendo que solo él podía manejar la turbulencia que parece que traerá consigo una presidencia de cuatro años de Trump.

Sus rivales intentaron igualar su discurso sobre los aranceles y cambiar el foco de la campaña hacia la atención sanitaria, la asequibilidad y el historial del líder conservador, pero tuvieron dificultades para abrirse paso.

Las primeras cifras de participación indicaron que alrededor del 45 por ciento de los votantes elegibles emitieron su voto, un porcentaje ligeramente superior al mínimo histórico de participación de 2022.