Los viajes desde Canadá a EE. UU. se han desplomado. Una de las razones es el miedo.

Los viajes desde Canadá a EE. UU. se han desplomado. Una de las razones es el miedo.

• Muchos canadienses están preocupados por el mayor escrutinio racismo y discriminación en la frontera estadounidense.

Cuando el profesor de ciencias políticas Arash Abizadeh se enteró el mes pasado de la detención de viajeros extranjeros en la frontera estadounidense, canceló sus planes de participar en una conferencia académica en Durham, Carolina del Norte.

Cree que el mayor escrutinio en la frontera estadounidense genera demasiada incertidumbre al viajar a ese país.

“¿Por qué deberíamos someternos a esto?”, preguntó Abizadeh, profesor de la Universidad McGill en Montreal.

“Podemos decirnos: ‘Bueno, no he hecho nada malo’, pero luego debemos preguntarnos: ‘¿He dicho algo en redes sociales que el régimen actual pueda considerarse crítico?'”.

Abizadeh se une al creciente número de canadienses que cancelan sus planes de visitar Estados Unidos.

El número de viajes de canadienses a Estados Unidos en marzo se desplomó en comparación con el año anterior: un 13,5 % menos en vuelos y un impresionante 32 % menos en viajes terrestres.

Una de las razones de la caída en los viajes es la indignación por la guerra comercial de Donald Trump. Otra razón que cobra fuerza es la preocupación por el refuerzo de la seguridad fronteriza tras la promesa de Trump de combatir la inmigración.

Informes recientes de extranjeros detenidos durante más de una semana, incluyendo a dos turistas alemanes, un mochilero galés y la canadiense Jasmine Mooney, han generado temor entre muchos que solían viajar a Estados Unidos sin dudarlo.

Mooney estuvo detenida durante 11 días el mes pasado tras intentar entrar en Estados Unidos, y su solicitud de visa de trabajo fue denegada en la frontera entre Estados Unidos y México.

“Me metieron en una cárcel de verdad. Es como en las películas: dos niveles, celdas a cada lado”, declaró en una entrevista con CBC News la semana pasada. “Para ser honesta, no salí de mi celda en, creo, 24 horas. Estaba muy angustiada.”

El abogado de inmigración estadounidense Len Saunders asesoró a Mooney sobre su caso. Saunders afirma que, en administraciones anteriores, cuando las solicitudes de visa de los viajeros no cumplían con los requisitos, normalmente eran devueltos a su país de origen, sin mayor drama.

“Nunca los habrías visto bajo custodia, especialmente más de un día”, dijo Saunders, cuya oficina en Blaine, Washington, está cerca de la frontera con Canadá.

“Parece que no hay absolutamente ninguna discreción”, dijo. “Es casi como si el péndulo hubiera dado un giro de 180 grados, de una aplicación mínima a una aplicación máxima.”

Al ser preguntado sobre las recientes detenciones, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de EE. UU. respondió en un correo electrónico que la administración Trump está tomando medidas enérgicas contra las personas que intentan ingresar a EE. UU. con lo que ellos argumentan son “pretextos fraudulentos o con malas intenciones”.

“Los viajeros legales no tienen nada que temer de estas medidas, diseñadas para proteger la seguridad de nuestra nación”, escribió Hilton Beckham, comisionado adjunto de la CBP.

Preocupaciones de quienes critican a Trump
A pesar del mensaje de la CBP, Jennifer Love, profesora de química en la Universidad de Calgary, canceló sus planes de hablar en una próxima conferencia en Honolulu.

Love tiene doble nacionalidad, canadiense y estadounidense. Aun así, le preocupan los posibles problemas en la frontera, ya que critica abiertamente a la administración Trump en redes sociales y es defensora de la Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI).

Trump está tomando medidas enérgicas contra las iniciativas de DEI, calificándolas de “programas de discriminación ilegales e inmorales”. En enero, ordenó que todo el personal federal de DEI recibiera licencia con goce de sueldo y, finalmente, fuera despedido.

“No quiero elevar mi estatus, pero la detención de un profesor que apoya firmemente los temas de DEI y ha sido muy crítico con la administración, podría ser un mensaje para otros”, dijo Love.

“No me sorprendería que existiera algún perfil sobre mí en este momento”.

Canadienses iraníes se sienten mal recibidos en EE. UU.
También existe preocupación en la comunidad canadiense iraní sobre los viajes a EE. UU.

La administración Trump, que ha tensado las relaciones con Irán, ha propuesto prohibir la entrada a ciudadanos de ese país.

Atlas Travel, con sede en Toronto y que presta servicios a la comunidad iraní de Canadá, solía reservar varios vuelos semanales a Los Ángeles, donde se encuentra la mayor comunidad iraní fuera de Irán.

Pero su gerente, Azin Mohager, afirma que la mayoría de los clientes ya no quieren viajar a EE. UU. por temor a ser perseguidos en la frontera.

“Se sienten mal recibidos”.

Ella afirma que ese sentimiento es justificado, como ha escuchado de varios clientes que fueron interrogados recientemente por funcionarios fronterizos estadounidenses.

“En algunos casos, incluso les han pedido que abran su teléfono y que inicien sesión en sus redes sociales”, dijo Mohager. “Solo por tu nombre o por tu lugar de nacimiento, tienes que pasar por esto”.

Abizadeh, el profesor de McGill, es un canadiense iraní. Pero dice que es difícil predecir por qué él o cualquier otro canadiense que cruce la frontera podría ser objeto de persecución.

“Simplemente no lo sabemos”, dijo. “No es transparente”.

Abizadeh señaló que incluso hablar con CBC News para este reportaje podría convertirlo en blanco de críticas.

“Si estuviera pensando en ir a Estados Unidos, ¿daría esta entrevista? ¡Para nada!”.

La semana pasada, el gobierno federal actualizó sus recomendaciones de viaje para Estados Unidos. Bajo el título “Requisitos de entrada y salida”, Ottawa ahora recuerda a los viajeros que “prevean escrutinio” en la frontera estadounidense, incluyendo registros de teléfonos inteligentes.

También establece que quienes sean denegados de entrada podrían ser detenidos temporalmente.