La Agencia Canadiense de Servicios Fronterizos (ASFC) protege la frontera con nueva tecnología

La Agencia Canadiense de Servicios Fronterizos (ASFC) protege la frontera con nueva tecnología

• La mayoría de las armas utilizadas en delitos provienen de EE. UU., se obtienen ilegalmente y se contrabandean a través de la frontera, principalmente por vía terrestre. Estadísticas recientes de los Servicios de Policía de Toronto y la Policía Regional de Peel muestran que alrededor del 90 % de las armas incautadas han sido rastreadas hasta EE. UU.

La Real Policía Montada de Canadá, la Policía Provincial de Ontario y los Sheriffs de Alberta patrullan regularmente partes de la frontera de 8891 kilómetros, en gran parte indefensa, entre Canadá y EE. UU. Sin embargo, en los puntos de entrada, cruces terrestres, ferroviarios y aéreos, la Agencia Canadiense de Servicios Fronterizos (ASFC) ha intensificado sus esfuerzos con una mayor cooperación con otras agencias del orden público, mejor inteligencia y más tecnología, principalmente en forma de rayos X.

En una inusual mirada tras bambalinas a cómo la CBSA protege la frontera canadiense, el oficial de Servicios Fronterizos Bryan Murray demostró cómo funciona el sistema de rayos X BackScatter, un pequeño dispositivo portátil no mucho más grande que un mando de videojuegos.

Oculta un paquete de narcóticos simulados dentro de un panel de puerta retirado, un truco común entre los contrabandistas de armas, y lo sella. Con destreza, agita el dispositivo sobre el exterior de la puerta, revelando rápidamente imágenes del paquete en su mano.

“Puedo tomar una imagen a lo largo de la puerta y se puede ver la composición o densidad normal, y ahí es donde hemos simulado algún tipo de narcóticos”, dijo, señalando una imagen blanca nítida. “Es un verdadero ahorro de tiempo; lo usamos con el equipaje y las maletas que salen de los autobuses”, explicó Murray. Se están revisando más paquetes, bultos y componentes de automóviles, y con mayor eficiencia.

Este tipo de tecnología ha ayudado a la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA) a incautar unos 10.000 kilogramos de crack y unas 4.000 armas de fuego desde 2021.

Algunas están ocultas en huecos naturales de los vehículos, otras en dispositivos mucho más complejos, como consolas centrales que revelan compartimentos ocultos, paneles de puertas deteriorados que se abren para revelar un escondite ideal para varias armas o grandes cantidades de drogas, asientos de pasajeros ahuecados, llantas de repuesto y compartimentos secretos en el maletero que pueden albergar fácilmente contrabando.

“Tenemos gran capacidad de registro en la frontera. Podemos registrar sin orden judicial”, declaró Scott English, oficial de Servicios Fronterizos. “Una vez que encontramos indicios de que una zona del vehículo se está utilizando potencialmente para contrabando, es entonces cuando queremos abrirlo y echar un vistazo”.

El año pasado, 5,3 millones de camiones comerciales cruzaron la frontera, y los registros exhaustivos de incluso uno de estos vehículos pueden llevar horas o casi un día.

Técnicamente, la CBSA tiene la autoridad para desmontar un vehículo perno por perno. Pero el uso de HCV Mobile, una enorme máquina de rayos X móvil, permite registrar en tan solo minutos cientos de camiones que simplemente habrían cruzado sin una inspección secundaria o que habrían estado atascados en la frontera durante horas.

“Cuando se despliega, cuenta con un brazo grande que se extiende hacia abajo, y con él podemos pasar por encima de contenedores, camiones de transporte o cualquier otro objeto que queramos, y proporciona una imagen muy detallada de su interior”, explicó Chris Patterson. Es como una máquina de rayos X para autos: puede tomar imágenes detalladas de la carga dentro de un remolque, pero también de lo que hay dentro de contenedores, cajas y barriles.

“El operador puede ver en la pantalla qué es metal, qué es orgánico y qué es plástico. De hecho, puede mostrar esos diferentes metales. También muestra diferentes densidades, así que si tenemos algo que podría ser contrabando, un pequeño cargamento dentro de un cargamento grande y voluminoso, generalmente también podemos identificarlo”, explicó Patterson.

Podemos realizar unas doce de estas en una hora, y para cuando el operador las lee, normalmente se completan en unos cinco minutos.

Este tipo de herramientas también se utilizan comúnmente en puertos y ferrocarriles, y han ayudado a las fuerzas del orden a impedir la salida de 260 vehículos robados de Canadá hasta la fecha, y unos 10 000 desde 2018.

Sin embargo, toda esta tecnología solo es útil si hay agentes presentes para implementarla y realizar las búsquedas intensivas necesarias para la seguridad y el procesamiento de los infractores.

El sindicato que representa a los agentes de la CBSA lleva años pidiendo un aumento de personal, alegando que a la agencia le faltan unos 2000 empleados para poder realizar su trabajo al máximo rendimiento.

A principios de este mes, el primer ministro Carney reiteró que el gobierno contratará a 1000 empleados más para la agencia; si se incluye la rotación de personal, eso representa aproximadamente una cuarta parte del personal que, según el sindicato de aduanas e inmigración, se necesita.