Canadá reduce las opciones para nuevos submarinos a licitadores alemanes y surcoreanos. EE.UU. queda afuera

Canadá reduce las opciones para nuevos submarinos a licitadores alemanes y surcoreanos. EE.UU. queda afuera

Los antiguos submarinos clase Victoria de la Marina Real Canadiense serán reemplazados. Canadá está solicitando a los astilleros con la expectativa de que el primer submarino se entregue en 2035. (Andrew Vaughan/The Canadian Press)

• El primer ministro Carney se reúne con el canciller y asiste a una mesa redonda empresarial en Berlín.

La primavera pasada, al presentar su propuesta para que Canadá adquiriera sus submarinos, Oliver Burkhard, director ejecutivo de la alemana ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS), utilizó la frase “asociación estratégica” media docena de veces.

Canadá formaría parte de “una familia”, afirmó.

Quizás pronto tengamos una mejor idea de si este enfoque le resulta atractivo al primer ministro Mark Carney y a miembros clave de su gabinete.

Este martes se anunció que Canadá había reducido la lista de candidatos para construir los nuevos submarinos de la Armada a dos licitadores: TKMS y la surcoreana Hanwha Ocean Ltd, dejando de lado a los de Estados Unidos.

El primer ministro se reunió con el canciller alemán Friedrich Merz y participó en una mesa redonda empresarial con el objetivo de diversificar el comercio de Canadá y establecer una alianza crucial en el sector minero.

Esta alianza permitirá a ambos países profundizar la cooperación para asegurar las cadenas de suministro de minerales críticos y cofinanciar nuevos proyectos que contribuyan a diversas industrias, según declaró la Oficina del Primer Ministro en un comunicado.

Sin embargo, al igual que con muchos aspectos de su viaje a Europa esta semana, los temas de defensa y seguridad son prioritarios en la agenda de Carney.

El primer ministro visita el astillero TKMS este martes por la tarde.

Carney afirmó estar comprometido con una competencia justa y transparente y planea visitar el astillero Hanwha en Corea del Sur este otoño.

Funcionarios federales, hablando de forma anónima, afirmaron que el debate dentro del gobierno federal se centra ahora en si solicitar propuestas completas o iniciar directamente las negociaciones contractuales con un licitador preferente.

Hanwha presentó una oferta no solicitada detallada para su consideración por parte de Canadá en marzo pasado. TKMS, en su entrevista con CBC News, la primavera pasada afirmó que solo había respondido a la solicitud de información del gobierno federal, pero que había proporcionado respuestas exhaustivas.

Merz declaró este martes que hizo campaña para que Carney visitara el astillero y que cree que involucrar a Canadá en la alianza submarina con Noruega es importante para la seguridad transatlántica.

En la arriesgada y multimillonaria apuesta por reemplazar los anticuados y prácticamente inoperables submarinos canadienses de clase Victoria, el Tipo 212CD, de diseño alemán y socio noruego, es quizás el más conocido y el más promocionado de los contendientes.

La primavera pasada, en el marco de la feria de armas CANSEC de Ottawa, Burkhard, el alto funcionario de defensa alemán Jasper Wieck y el capitán noruego (N) Oystein Storebo se reunieron con CBC News para hablar sobre la propuesta informativa del TKMS, presentada el año pasado a petición del gobierno canadiense. Los astilleros de Suecia y España también respondieron a las solicitudes de información, pero en un comunicado, Joël Lightbound, ministro de Obras Públicas y Adquisiciones, afirmó que la decisión de reducir el número de submarinos se basó en una evaluación exhaustiva de las necesidades de submarinos de Canadá, incluyendo los plazos de construcción y entrega.

Canadá busca adquirir 12 submarinos de propulsión convencional.

Alemania y Noruega se unieron hace varios años en una empresa conjunta para construir el Tipo 212CD, basado en el consolidado diseño alemán del Tipo 212A.

Storebo, director del programa de submarinos de Noruega, explicó que el 212CD (CD significa diseño común) fue diseñado para operar en todos los océanos, especialmente en el Ártico.

Era una necesidad, ya que Noruega es un país ártico. Con su sistema de propulsión independiente del aire, el submarino diésel-eléctrico puede permanecer sumergido durante más de tres semanas, añadió Storebo.

El pedido inicial de 8.100 millones de dólares (5.500 millones de euros) se realizó por seis 212CD: dos para Alemania y cuatro para Noruega. Cada país planea construir más, lo que eleva el pedido total a 12 submarinos.

La Armada alemana recibirá su primer 212CD en 2028, mientras que se espera que Noruega esté en el agua el año siguiente.

La propuesta de TKMS también incluye un plan para construir una instalación de mantenimiento de submarinos en Canadá, lo que generaría empleos para los canadienses, una condición importante que el gobierno liberal ha subrayado repetidamente.

Burkhard, quien elogió el ahorro de costos para Alemania y Noruega en términos de suministro y mantenimiento, afirmó que si Canadá se uniera al programa, es posible que el primer submarino canadiense llegue en el período 2032-33.

Ingresar a la línea de producción en este momento probablemente implicaría rediseñar uno de los submarinos ya asignados a Alemania o Noruega.

“Creo que hay oportunidades para debatir si uno de ellos podría ser el primer submarino canadiense”, declaró Burkhard.

Aunque, añadió, mucho depende del gobierno canadiense y de su rapidez.

Carney ha sugerido anteriormente que el gobierno desearía tener una decisión sobre el proyecto del submarino para 2027.

El Tipo 212CD es un gran buque. Tiene 73 metros de eslora, pesa 2800 toneladas sumergidas y cuenta con ocho tubos lanzatorpedos.