Cada vez más gente se desplaza al trabajo, les guste o no

Cada vez más gente se desplaza al trabajo, les guste o no

Primero, debido a la pandemia, obligaron a los empleados a quedarse en casa, y se familiarizaron con Microsoft Teams, cómodamente, con ropa deportiva a desempeñar sus sabores desde casa

Luego se dijo a algunos que regresaran, pero solo a veces, y se tuvo que recordar cómo usar pantalones de calle solo para tener reuniones en oficinas semivacías.

Ahora, algunos empleadores, tanto del sector privado como del público, exigen que muchos trabajadores regresen a tiempo completo.

A medida que un número creciente de personas se encuentran de nuevo abarrotando el transporte público y congestionando, aún más, las carreteras para llegar a sus lugares de trabajo, quizás se pregunte: ¿se acabó el teletrabajo para siempre?

“Es muy difícil que los empleados ganen esta batalla en particular, porque la influencia realmente la tiene el empleador”, quien es el que paga las horas trabajadas, dijo Opeyemi Akanbi, profesora adjunta de comunicaciones en la Escuela Creativa de la Universidad Metropolitana de Toronto, quien estudia la cultura laboral.

Afirmó que, si bien durante la pandemia se consideraba un mercado laboral favorable para los empleados —donde los trabajadores tenían mayor demanda y poder—, recientemente ha experimentado un cambio radical. En julio, por ejemplo, la economía canadiense perdió más de 40.000 empleos, según Statistics Canada.

“Los empleados tendrán que ser quienes toman las decisiones políticas, no quienes las formulan”, afirmó Akanbi.

Más personas se desplazan al trabajo
Un nuevo informe de Statistics Canada publicado la semana pasada sugiere que este podría ser el caso, ya que el número de empleados que se desplazan al trabajo aumentó por cuarto año consecutivo, alcanzando el 82,6 % en mayo de 2025, un aumento de 1,3 puntos porcentuales con respecto a mayo de 2024.

Por el contrario, la proporción de personas empleadas que trabajan principalmente desde casa disminuyó, y los trabajadores híbridos pasan cada vez más tiempo en el lugar de trabajo que en casa, según la agencia.

Mientras tanto, los datos de la encuesta de julio del Instituto Angus Reid sugieren que tres de cada cinco personas preferirían trabajar principalmente desde casa, la mayoría preferiría un horario que permitiera cierto trabajo remoto y la mitad de quienes recibieron la orden de volver a la oficina más días a la semana no estaban contentos con ello.

Es importante recordar que, para la mayoría de las personas, el trabajo remoto fue consecuencia de la pandemia de COVID-19 y no de cambios generalizados en las políticas impulsadas por las propias empresas, afirmó Akanbi. En ese sentido, lo que estamos viendo ahora es más bien un retorno a la normalidad, añadió.

Pero Allison Venditti, experta en recursos humanos con sede en Toronto y fundadora de Moms at Work, un grupo de defensa de las madres trabajadoras, cree que seguiremos viendo un tira y afloja entre los grandes centros de trabajo y sus empleados, especialmente a medida que muchas empresas medianas y pequeñas siguen adoptando el trabajo remoto.

“No creo que haya desaparecido. No creo que esté muerto”, afirmó Venditti. “Creo que la gente lo va a exigir.” Productividad y bienestar
Con la propagación de la COVID-19 en 2020, la forma de trabajar de muchos cambió repentinamente, ya que las organizaciones tuvieron que adaptar a sus empleados al teletrabajo. Entre abril de 2020 y junio de 2021, el 30 % de los empleados encuestados por Statistics Canada afirmó realizar la mayor parte de sus tareas desde casa, en comparación con el 4 % en 2016.

Sin embargo, como señaló el Conference Board of Canada en un informe de 2021, si bien esta transición pudo parecer repentina, el trabajo remoto ya se estaba acelerando en algunos lugares de trabajo, especialmente en el sector tecnológico.

Entre 2019 y 2021, la productividad laboral en todos los sectores aumentó un 3,7 %, según datos de la encuesta de población activa de Statistics Canada.

Al mismo tiempo, la Encuesta de Uso del Tiempo de Statscan no encontró diferencias en el tiempo dedicado al trabajo remunerado entre quienes trabajaban en una oficina y quienes teletrabajaban desde casa. Sin embargo, quienes teletrabajaban desde casa sí contaban, en promedio, con aproximadamente una hora extra al día para dedicar a otras actividades. El teletrabajo se asoció con un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal, menos presión horaria y más tiempo dedicado a comer y dormir.

Sin embargo, la decisión de que los trabajadores regresen a la oficina no se basa en datos, afirmó Akanbi.

“Se trata más bien de que los empleadores puedan mantener el control sobre cómo se realiza el trabajo”.

Las empresas han mencionado una serie de beneficios del trabajo presencial, como oportunidades de mentoría y una mejor colaboración.

Tener personal en la oficina brinda cierta tranquilidad a la gerencia, explicó Henry Goldbeck, presidente de Goldbeck Recruiting Inc. en Vancouver. Les impide imaginar que su personal podría no estar plenamente comprometido, motivado y trabajando productivamente en tareas y objetivos claramente definidos, afirmó Goldbeck.

Sin embargo, añadió, “que los empleados regresen a la oficina no solucionará automáticamente estos problemas”.

“El trabajo remoto no ha muerto, pero la tendencia aún se está recuperando lentamente de la era de la COVID”, afirmó.

¿Mejorando la cultura laboral?
Varias empresas del sector privado han anunciado recientemente el regreso a un modelo de trabajo presencial, incluyendo varios bancos, además de Rogers y Starbucks.

En un comunicado de julio, el director ejecutivo de Starbucks, Brian Niccol, escribió que el trabajo presencial permite a los empleados “compartir ideas de forma más eficaz, resolver problemas complejos de forma creativa y avanzar con mucha más rapidez”.

En agosto, el gobierno de Ontario anunció que sus funcionarios públicos estarán obligados a trabajar en la oficina cinco días a la semana a partir de enero. El premier Doug Ford, afirmó que cree que los empleados públicos son más productivos en la oficina.

“¿Cómo se puede asesorar a alguien por teléfono? No se puede. Hay que tener una relación directa con él”, afirmó Ford.

En Ottawa, todos los empleados municipales estarán obligados a trabajar cinco días a la semana en la oficina a partir del nuevo año, y la mejora de la cultura laboral se cita como el principal impulsor.

Los empleados del gobierno federal actualmente tienen que trabajar al menos tres días a la semana en la oficina, y nuevos datos del Instituto Angus Reid sugieren que no están dispuestos a añadir más. El 53% de los trabajadores del sector público encuestados afirmó oponerse rotundamente al regreso a tiempo completo al trabajo presencial.

“La productividad mejoró muchísimo”, comentó un trabajador en el subreddit de Servidores Públicos de Canadá, recordando los días previos a su regreso a la oficina. “Estaba haciendo más de lo que nunca había podido, el trabajo era necesario y estaba cubriendo el trabajo de otros. Además, casi no necesité bajas por enfermedad.”

Venditti califica el regreso generalizado a las oficinas de “mala gestión de RR. HH.”, señalando que el teletrabajo es especialmente beneficioso para los trabajadores con discapacidad y para cualquier persona con familia o que desempeñe cualquier tipo de función de cuidado.

“No quiero oír hablar más de promover la conciliación de la vida laboral y personal si las empresas no están dispuestas a trabajar por ello”, afirmó.

También cree que veremos un aumento de la sindicalización en los próximos años a medida que los trabajadores se enfaden más. Varios sindicatos ya están luchando contra el mandato del gobierno de Ontario, incluyendo la Asociación de Enfermeras de Ontario, el Sindicato Canadiense de Empleados Públicos y el Sindicato de Empleados del Servicio Público de Ontario.

Akanbi afirma que, en definitiva, el trabajador promedio no tiene mucho poder en esta situación.

“Quizás veamos a gente abrir su propio negocio por el malestar o renunciar”, dijo. “O quizás descubran que tienen que aceptarlo y volver al trabajo”.