Se agudiza la crisis de condominios: 9 proyectos cancelados y la tendencia continúa

Se agudiza la crisis de condominios: 9 proyectos cancelados y la tendencia continúa

Foto Patrick Morrell/CBC

• La consultora inmobiliaria Urbanation afirma que la disminución de compradores y el aumento de los costos contribuyen.

En la esquina de High Park Avenue y Annette Street en Toronto, en el terreno de una iglesia que se planeaba transformar en condominios lleva ya unos cuantos años parcialmente terminada.

La construcción del proyecto de condominios de 70 unidades comenzó en 2019, pero no ha habido avances desde 2023, luego varios inversionistas se retiraron del proyecto.

“Todos sabíamos que algo andaba mal porque uno pasaba y no veía a nadie trabajando. No pasa nada”, dijo Phil Earnshaw, quien pagó un depósito de 280.000 dólares en 2018 por una de esas unidades de dos habitaciones.

El proyecto entró en concurso de acreedores el año pasado y se vendió este verano a otro promotor. Esto significa que compradores como Earnshaw, que pagaron depósitos por las unidades antes de que comenzara la construcción, no las recibirán y ahora esperan la devolución de sus depósitos.

El estancado desarrollo de High Park es solo un ejemplo de varios proyectos de condominios en Toronto que han sido cancelados o han entrado en administración judicial, y se espera que la cifra aumente.

Un informe de la Sociedad Canadiense de Hipotecas y Vivienda (CMHC) publicado esta semana destaca una continua caída en la construcción de condominios en Toronto. Mientras tanto, la consultora inmobiliaria Urbanation ha dado seguimiento a nueve proyectos cancelados en la ciudad en lo que va de año. Esta cifra va camino de igualar el total de 11 proyectos cancelados del año pasado, o 2,581 unidades, y Urbanation prevé que la tendencia aumente en los próximos trimestres, ya que muchos proyectos tienen muchas dificultades para vender.

De un tiempo para aca el precio de los condominios en Toronto ha comienzado a desplomarse

Según Urbanation, los picos anteriores en el número de proyectos de condominios cancelados se registraron en 2021, cuando se cancelaron 2.153 unidades, y en 2017, cuando se cancelaron 1.809 unidades.

Las razones de los proyectos cancelados han cambiado, según Michael Niezgoda, gerente sénior de investigación y desarrollo de mercado de la empresa.

Afirma que esos picos anteriores se debieron a dificultades financieras de promotores individuales, “mientras que lo que observamos hoy es una tendencia más generalizada del mercado, donde básicamente hay una ausencia de compradores y un aumento de los costos”.

El informe de la CMHC de esta semana destaca que la construcción de condominios en Toronto se desplomó en el primer semestre de este año y es el principal factor que contribuye a la caída general de la construcción de viviendas, que alcanzó su nivel más bajo desde 2009.

Generalmente, el 70% de las unidades deben venderse antes de la construcción para que los promotores obtengan financiación. Según Niezgoda, Urbanation está monitoreando actualmente 16 proyectos —con un total de 5.045 unidades— en Toronto, lanzados hace más de un año, que han vendido menos del 40%. Esta es, en parte, la razón por la que Urbanation predice que el número de proyectos cancelados seguirá aumentando.

Según el informe de la CMHC, los inversionistas han sido algunos de los principales compradores de condominios en preconstrucción en los últimos años, pero ahora los rechazan cada vez más debido a la disminución de la rentabilidad.

Cuando Earnshaw y su esposa firmaron un contrato de compraventa en 2018 por la unidad ubicada en 260 High Park Ave., consideraron alquilarla hasta que estuvieran listos para mudarse a una vivienda más pequeña.

“Todo ha cambiado drásticamente desde entonces y las matemáticas ya no cuadran”, dijo Earnshaw, “así que estamos muy contentos de que podamos recuperar nuestro dinero”.

Algunos compradores podrían aceptar la cancelación de proyectos.

Earnshaw podría no ser el único comprador de preconstrucción para quien la cancelación de un proyecto no es del todo mala.

Quienes compraron en un mercado inmobiliario en auge hace unos años podrían ahora descubrir que las unidades ya no valen lo que esperaban.

El abogado inmobiliario Bob Aaron dice que recibe llamadas varias veces a la semana de personas que se enfrentan a esta situación.

En los contratos firmados durante y después de la COVID-19, los valores han bajado y los compradores deberían estar muy contentos de rescindir el contrato [si se cancela un proyecto], ya que no tendrán que pagar los altos precios que firmaron durante la COVID-19.

Aaron afirma que prevé que las ventas de condominios en preconstrucción seguirán siendo bajas durante los próximos años. Aunque señala que esto no durará para siempre.

Los mercados suben y bajan, y tarde o temprano los condominios volverán algún día a estar en auge.