ELEANOR THE GREAT. Estados Unidos, 2025. Un film de Scarlett Johansson. 95 minutos

ELEANOR THE GREAT. Estados Unidos, 2025. Un film de Scarlett Johansson. 95 minutos

June Squibb y Erin Kellyman en ELEANOR THE GREAT:

Por Jorge Gutman

ELEANOR THE GREAT. Estados Unidos, 2025. Un film de Scarlett Johansson. 95 minutos

En un promisorio debut detrás de la cámara la talentosa actriz Scarlett Johansson ofrece una emotiva comedia dramática donde el tema del Holocausto gravita en el seno de la comunidad judía de New York. Sin duda alguna, uno de los principales valores reside en la actuación protagónica de la remarcable veterana intérprete June Squibb quien con sus 94 años de edad deslumbra ratificando  una inusual energía que ya había demostrado en Nebraska (2013) y más recientemente en Thelma (2024).

Valiéndose del guión preparado por Tory Kamen, la novel cineasta presenta a Eleanor Morgenstein (Squibb), una nonagenaria mujer estadounidense quien habitando en Florida comparte su vivienda con su gran amiga Bessie (Rita Zohar), una judía viuda de similar edad que sobrevivió la devastadora Segunda Guerra. Eleanor que se convirtió al judaísmo al casarse con su marido judío fallecido, ha demostrado un especial interés en imponerse sobre los detalles del Holocausto vivido por su amiga. La gran amistad se ve interrumpida cuando Bessie fallece y para no quedar sola Eleanor resuelve viajar a New York donde vive su divorciada hija Lisa (Jessica Hecht) con Max (Will Price), su hijo adolescente. La actitud socarrona y un tanto gruñona de la anciana no condice con su hija que mucho la critica y piensa que su mejor vivienda sería en una residencia de ancianos, a la que obviamente Eleanor se opone ya que considera que es dueña de disponer de su propia vida.

La historia cobra impulso cuando la viejita visita un centro de la comunidad judía y circunstancialmente se introduce a integrar un grupo de sobrevivientes del Holocausto. Es allí, donde Eleanor se apropia de la identidad de su fallecida amiga, señalando que es polaca y que como otra de las sobrevivientes de la tragedia nazi comienza a relatar la historia que Bessie le había contado. La forma como transmite ese relato atrae la atención de Nina (Erin Kellyman), una joven estudiante de periodismo, quien experimenta el dolor por la muerte de su querida madre y vive a la sombra de su padre (Chiwetel Ejiofor), un famoso presentador de televisión. Deseando escribir un articulo para el diario de la facultad acerca de lo que le aconteció a Eleanor, le pide a que ella amablemente le cuente detalles más precisos de su triste experiencia sobre el genocidio nazi a la vez que existe la posibilidad para que la anciana relate su vida en el programa televisivo de su progenitor.  La relación entre esas dos mujeres se vuelve más estrecha a la vez que queriendo celebrar su tardío batmitzva, gracias al  vínculo establecido con el afable rabino local (Stephen Singer), Nina la ayuda para comprar la vestimenta apropiada que deberá lucir para tan importante ocasión. Queda en el espectador la intriga de saber hasta dónde puede perdurar la mentira urdida por Eleanor.

Sin grandilocuencia alguna, en su ópera prima Johansson imprime una narrativa sencilla a la vez que elocuente fusionando la temática de  la  identidad apropiada con el Holocausto, mediante una muy buena ilustración de la colectividad judía del Bronx neoyorkino. 

La directora igualmente demuestra su talento en la conducción de un elenco de nivel superior. A la consagrada composición que la magnética Squibb logra de su personaje se une la notable intervención de Kellyman quien con gran autenticidad transmite la emoción de su personaje en el tierno vínculo mantenido con Eleanor, existiendo entre ambas actrices una inusual química. En otros roles se destaca Ejiofor, en el auspicioso monólogo que su personaje realiza en una de las últimas secuencias. 

En suma, la audiencia asiste a un film hondamente conmovedor a la vez que uno siente una gran admiración por Squibb quien con su gran pasión por el cine demuestra que la vejez de modo alguno es un obstáculo para seguir actuando.

NÉGLIGENCE. Canadá, 2025. Un film de Demian Fuica. 93 minutos. 

Félix Legault y Mélanie Elliott en NÉGLLIGENCE

Un tema de hondo contenido social y decididamente inquietante es lo que el realizador Demian Fuica en Négligence, aunque los resultados obtenidos no llegan a satisfacer como cabría esperar.

En los créditos iniciales se lee que cada semana la negligencia infantil produce la muerte de 2 niños en Alemania, 3 en Francia, 4 en Japón y 27 en Estados Unidos. En lo que respecta a Canadá 6 de 10 infantes sufren de una u otra forma de negligencia y en la provincia de Quebec en 2023 y 2024 han sido confirmados 40 mil casos. 

Teniendo en cuenta las escalofriantes cifras e inspirado en un acontecimiento real, el realizador basado en su propio guión compartido con Leonardo Fuica y Valérie Nadeau expone un drama judicial en el que se revela los efectos producidos por la negligencia parental. 

El film comienza en un tribunal de justicia donde son sometidos a juicio Frank y su mujer Ruby quienes son inculpados por la despreocupación ejercida hacia su pequeño hijo Joey. A través de flashbacks que van y vuelven en forma reiterada, el relato sigue los pasos del menor cuya vida es plagada por la desaforada violencia conyugal de sus progenitores que repercuten en su completo abandono y aislamiento. El drama se intensifica a consecuencia de un incidente trágico producido en un bar en el que el niño es un involuntario testigo del desafortunado comportamiento adoptado por sus padres.  

Si bien las audiencias que se van sucediendo durante el juicio  van ilustrando las devastadoras consecuencias de la severa realidad que atraviesa Joey y cómo la desaprensiva conducta de sus padres influye negativamente en su vida, la narrativa errática y dispersa del cineasta afecta el nivel de concentración del espectador.  En todo caso, a pesar de la objeción apuntada y sin obviamente revelar el veredicto del juicio, este drama  bien intencionado trata de ilustrar las deficiencias de un sistema social indiferente a la protección de la infancia. Además de las convincentes caracterizaciones de Gabriel Coles y Mélanie Elliot como los abusivos padres y del menor Félix Legault en el papel del silencioso e inocente Joey cabe destacar en roles de apoyo  las competentes actuaciones de Sylvie Legault como la jueza, Guilbeault, Alice Clément, Mireille Lévesque, Dave Campbell, Luca Asselin, Cédric Gosselin, Nicolas Paquin, Deano Clavet, Justin Spyce y Mariane Olivia.  

MILLE SECRETS MILLE DANGERS. Canadá, 2025. Un film de Philippe Falardeau. 119 minutos

Neil Elias y Rose-Marie Perreault en MILLE SECRETS MILLE DANGERS

En su noveno film como realizador Philippe Falardeau ofrece en Mille Screts Mille Dangers una historia basada en la autobiográfica novela homónima del escritor Alain Farah publicada en 2021.

En la adaptación realizada por el cineasta en colaboración con Farah el relato que transcurre en Montreal  enfoca las vicisitudes que atraviesa  Alain (Neil Elias) de 28 años de edad en la jornada de su casamiento. Si bien se suele decir que el día que una persona contrae matrimonio es el más bello de su vida, eso dista de acontecer con Alain, quien poco antes de la celebración de la boda con su novia Virginie (Rose-Marie Perreault), experimenta extremos ataques de ansiedad ante el serio temor de no poder responder a las expectativas que de él se aguarda. A todo ello se agrega su malestar estomacal originado por la enfermedad de Crohn que lo fuerza a consumir permanentemente medicamentos que de modo alguno solucionan el problema.

De manera nada convencional, el relato que no está estructurado linealmente se desplaza en casi su primera mitad a través del tiempo mediante los recuerdos fragmentarios que pasan por la memoria de Alain con acontecimientos vividos en su infancia y particularmente en sus años adolescentes. Es así que entre otros aspectos se asiste al desencanto producido por un amigo que lo llega a traicionar, su primera atracción sentimental, la tensa relación vivida con sus divorciados padres inmigrantes, Elías (Georges Khabbaz) procedente de Egipto  y Yolande (Hiam Abou Chedidd) del Líbano, como asimismo al vínculo que mantiene con su primo Édouard (Hassan Mahbouba) que si bien por una parte es enmarañado al propio tiempo es en cierta forma el que testimonia sus desvelos y pesares.

Pasando a la boda en sí misma, tanto la ceremonia religiosa como la recepción posterior adquieren un tono alocado generando algunas situaciones decididamente cómicas aunque de ningún modo caricaturescas. Teniendo en cuenta la densidad del libro de Farah, la puesta escénica de Falardeau cumple su objetivo en respetar la esencia de su contenido. Es así que resulta meritorio que el realizador haya logrado transmitir el asfixiante clima que envuelve al protagonista y el modo en que sus irresueltos traumas vividos en el pasado repercuten en el presente ante las presiones a las que está sujeto. A su vez, igualmente loable es la ilustración del film en reflejar el comportamiento y actitudes culturales de la diáspora libanesa de Quebec. 

Falardeau ha convocado un equipo actoral de notable nivel  comenzando por Elias quien con completa convicción transmite la angustia y sufrimiento de su personaje al no poder evitar la presión cultural que lo embarga; a pesar de que este antihéroe no resulta muy simpático, con todo logra que la audiencia empatice con su persona. En otros roles de importancia, Mahbouba se luce como el amigo de larga data de Alain, Khabbaz destila ternura en el discurso que pronuncia a en la cena de la boda, Chedid transmite brío como la vistosa Yolande, en tanto que Perreault convence como la novia de notable madurez que servirá como sostén de su prometido. En el elenco también participan Rose-Anne Déry como la mejor amiga de Virginie, Natalie Tannous animando a la nerviosa prima soltera,  Paul Ahmarani como el peculiar dentista de Alain y Mike Clay como el disc jockey de la fiesta.

En conclusión, sin ser excepcional, el cineasta logra una honesta comedia dramática en donde se vale de una inusual boda para efectuar un buen estudio caracterológico del personaje protagónico.