Ha llegado el momento del cambio de hora

Ha llegado el momento del cambio de hora

• Mientras nos preparamos para el cambio de hora este domingo, los críticos de esta práctica, vigente desde hace décadas, han expresado su preocupación.

La diputada liberal Marie-France Lalonde presentó un proyecto de ley el mes pasado, solicitando que se ponga fin al ritual bianual del cambio de hora.

El proyecto de ley C-248, que tuvo su primera lectura el 6 de octubre, insta al gobierno federal a celebrar una conferencia pancanadiense con las autoridades provinciales, territoriales e indígenas para elaborar un acuerdo que ponga fin al horario de verano y establezca una hora única en todo el país, según dijo Lalonde.

«Me gustaría invitar a expertos y a los sectores más afectados, así como a los canadienses, a que se pronuncien sobre esta práctica: padres, jóvenes, necesitamos hablar de ello», afirmó Lalonde.

“Esperamos llegar a un consenso para acordar dejar de cambiar la hora dos veces al año. Si una provincia elige una opción u otra, se basará en la evidencia presentada”.

El proyecto de ley busca resaltar el impacto de esta convención en profesionales de sectores como la salud, la agricultura y otros trabajadores con turnos de 24 horas, añadió. Las empresas reconocen los costos y las interrupciones que causa este cambio bianual, lo que dificulta establecer una rutina.

¿Cuáles son los efectos del cambio de hora en la salud?

Según la Enciclopedia Canadiense, Ottawa introdujo el horario de verano en 1918 para aumentar la producción durante la guerra.

La Dra. Patricia Lakin-Thomas, profesora de biología en la Universidad de York, declaró a CTVNews.ca el miércoles que existen tres posibilidades para las zonas horarias: horario estándar permanente, cambio bianual y horario de verano permanente.

El horario estándar permanente implica que los relojes permanezcan iguales durante todo el año, incluso en verano, cuando normalmente se aplicaría el horario de verano. Según Lakin-Thomas, esta es la opción menos perjudicial para la salud.

El cambio de hora bianual es lo que experimentan actualmente muchos canadienses: los relojes se adelantan una hora en primavera y se atrasan en otoño.

El horario de verano permanente consiste en que los relojes se ajusten una hora más tarde que el horario estándar de una región.

«Cuando cambias tu reloj social aunque sea una hora, te introduces en un desfase horario de una hora», afirmó. «Vas a experimentar algunos efectos fisiológicos negativos debido a la desorganización mientras intentas adaptarte».

Lakin-Thomas explicó que el cuerpo humano cuenta con un «sistema complejo» y añadió que existe un reloj central en el cerebro, en la base del hipotálamo, la parte del cerebro que actúa como centro de control y que está directamente conectada a las vías de la luz a través de los ojos. Este reloj central regula los ciclos de sueño-vigilia del cuerpo y envía esa información al resto del organismo y los órganos, lo cual, según explica, puede verse fácilmente alterado por cambios en los horarios de vigilia, como al viajar a través de varias zonas horarias.

El cambio también altera nuestros ritmos circadianos, un ciclo natural de 24 horas que regula funciones clave como el apetito, el estado de ánimo y el sueño, que dependen en gran medida de la cantidad de luz a la que estamos expuestos.

«La luz de la mañana adelanta nuestros relojes para que estemos sincronizados con el día, podamos acostarnos a la hora adecuada y levantarnos a la mañana siguiente», añadió.

Según Lakin-Thomas, entre los efectos agudos de este cambio se incluyen la privación del sueño en primavera, un mayor riesgo de incidentes cardíacos, accidentes de tráfico y más lesiones laborales. Estos efectos suelen resolverse en unos días o semanas, agregó. Sin embargo, los efectos a largo plazo podrían incluir mayores tasas de obesidad, diabetes, enfermedades cardiovasculares y otras afecciones.

Según un estudio reciente publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS), el cambio bianual entre el horario de verano y el horario estándar puede acarrear numerosas consecuencias negativas para la salud pública.

«Descubrieron que cualquiera de los dos era mejor que cambiar la hora dos veces al año, pero el horario estándar permanente era mejor que el horario de verano permanente», afirmó Lakin-Thomas. «Desde el punto de vista de la salud pública, toda la población gozaría de mejor salud si adoptáramos el horario estándar permanente. Observaron cambios significativos en la obesidad y los accidentes cerebrovasculares, es decir, en las enfermedades cardiovasculares y las enfermedades metabólicas asociadas a la obesidad».

«Decisión provincial y territorial»
Por otro lado, el proyecto de ley de Lalonde no influye en la decisión. Explica que el proyecto de ley C-284 busca regular la hora en todo Canadá, sin decantarse por el horario estándar ni el de verano.

«No me corresponde tomar partido. Es una decisión provincial y territorial», concluyó.

El horario de verano se ha debatido en todo Canadá durante décadas, mientras que la regulación de los relojes recae bajo la jurisdicción de las provincias y territorios, de forma independiente.

La mayoría de las provincias y territorios adoptan y respetan el cambio de hora, con excepción de Saskatchewan y Yukón. Saskatchewan aprobó una ley en 1966 que establece el cambio de hora.

La mayoría de las provincias siguen y respetan el cambio de hora, con excepción de Saskatchewan y Yukón. Saskatchewan aprobó una ley en 1966 que lo convirtió en permanente, mientras que Yukón lo eliminó en 2020 tras una consulta pública.

En 2020, el gobierno de Ontario aprobó un proyecto de ley para poner fin al cambio, convirtiendo el horario de verano en permanente, pero solo si Nueva York y Quebec hacían lo mismo.

Dos años después, los primeros ministros provinciales del Canadá Atlántico adoptaron una postura de cautela respecto al cambio al horario de verano permanente, argumentando que solo tendría sentido si las jurisdicciones vecinas lo adoptaban.

Irene Shone, de Brampton, Ontario, creó una petición para eliminar el horario de verano hace seis años debido a su frustración personal con el cambio, la cual ha reunido casi 90 000 firmas.

“Al principio pensé: ‘Hay que dejar de cambiar la hora’. Eso era todo. Me daba igual si era horario estándar o de verano. Simplemente no quería que los relojes siguieran cambiando”, declaró Shone a CTVNews.ca el jueves. “Ese era mi objetivo. Pero, al investigar más a fondo, me di cuenta de que sí importa en qué momento se coloca el reloj, y lo ideal es en horario estándar, porque es lo que nuestro cuerpo necesita y desea”.

Shone añadió que la popularidad de la petición se debía a la preocupación de la gente por el cambio de hora. El objetivo de la petición era concienciar a la población sobre lo que ella considera un impacto negativo.

“La gente sale perjudicada por esto. Le está costando mucho dinero a nuestro sistema. Hablemos. Hablemos de esto y pongamos fin a esta práctica”, dijo Lalonde.