Carney presenta importantes proyectos que desea acelerar, incluyendo nuevas minas, GNL y desarrollo hidroeléctrico

Carney presenta importantes proyectos que desea acelerar, incluyendo nuevas minas, GNL y desarrollo hidroeléctrico

• El Primer Ministro afirma que los proyectos aprobados ayudarán a Canadá a convertirse en una superpotencia energética.

El Primer Ministro Mark Carney anunció este jueves siete nuevas iniciativas que recomienda para su aprobación acelerada por la Oficina de Grandes Proyectos (OGP) del gobierno, incluyendo propuestas multimillonarias en energía y recursos naturales con las que Ottawa espera impulsar la economía, afectada por los aranceles.

Carney afirmó que esta última ronda de proyectos ayudará al país a ser más autosuficiente económicamente, frente a la agresión estadounidense, y a convertirse en un actor clave en la producción de minerales críticos de alta demanda.

Según cifras del gobierno, las siete iniciativas, sumadas a las cinco que Carney recomendó aprobar en septiembre, representan un valor combinado de 116 mil millones de dólares para la economía.

Carney afirmó que cada uno de los proyectos es “transformador” y ayudará a Canadá a alcanzar su “pleno potencial como superpotencia energética”, a la vez que crea nuevos corredores económicos y comerciales para alejar al país de Estados Unidos.

“Muchas de las fortalezas de Canadá, basadas en estrechos lazos comerciales con Estados Unidos, se han convertido en nuestras vulnerabilidades”, declaró Carney. “Ante un mundo en constante cambio, Canadá debe modificar drásticamente su estrategia económica”.

El primer ministro Mark Carney anunció este jueves una segunda tanda de proyectos federales que se remitirán a la recién creada Oficina de Grandes Proyectos (OGP). Carney señaló que la OGP, cuyo objetivo es agilizar la aprobación de proyectos, representa una gran oportunidad para las regiones.

La OGP, creada por el gobierno de Carney este verano, ayudará a que los proyectos se concreten, afirmó Dawn Farrell, presidenta y directora ejecutiva de este organismo federal.

El equipo de la MPO agilizará el proceso de evaluación y aprobación ambiental, ayudará a los promotores con las consultas necesarias con los pueblos indígenas, trabajará para atraer inversión y así completar estos proyectos, y coordinará el suministro de mano de obra, entre otras tareas que variarán según el proyecto, explicó Farrell.

Estos son los seis proyectos y un concepto que se han remitido a la MPO:

La mina Sisson, para la extracción de minerales críticos, en New Brunswick.

El proyecto de níquel Crawford en Ontario.

El proyecto de gas natural licuado Ksi Lisims en British Columbia.

Un proyecto hidroeléctrico en Iqaluit.

El proyecto Nouveau Monde Graphite Fase 2 en Quebec.

El Corredor Crítico de Conservación del Noroeste en el noroeste de British Columbia y Yukón, que podría incluir minerales críticos y el desarrollo de sistemas de transmisión de energía limpia en la zona.

La Línea de Transmisión de la Costa Norte en el noroeste de B.C.

Análisis de los proyectos

La línea de transmisión en British Columbia está diseñada para proporcionar electricidad limpia y de bajo costo, así como mejores telecomunicaciones a las comunidades de la costa oeste. También incluye un posible enlace entre British Columbia y Yukón para conectar ese territorio a la red eléctrica canadiense.

El Banco Canadiense de Infraestructura prestará a BC Hydro, promotora de la línea, unos 139 millones de dólares para ayudar a la construcción del proyecto.

Esta línea de transmisión también se utilizará para suministrar electricidad a Ksi Lisims LNG en la isla Pearse, British Columbia, una planta de gas natural licuado (GNL) de 30 mil millones de dólares liderada por comunidades indígenas.

Este proyecto, desarrollado conjuntamente con la Nación Nisga’a, producirá unos 12 millones de toneladas de GNL al año, que se exportarán a clientes principalmente en Asia.

Ksi Lisims LNG, junto con la expansión de la fase 2 de LNG Canada en Kitimat, British Columbia, previamente aprobada, forma parte del plan del gobierno federal —con el apoyo del NDP de British Columbia— para impulsar el desarrollo del GNL ante la fuerte demanda de este combustible fósil por parte de clientes en el extranjero.

Los promotores, entre los que se incluye Western LNG, socio estadounidense de Nisga’a, afirman que el proyecto dará empleo a unos 800 trabajadores de la construcción y a aproximadamente 350 personas una vez en funcionamiento, además de contribuir con unos 3.000 millones de dólares a la economía.

Asimismo, sostienen que el proyecto será más limpio que otras plantas de licuefacción en la región, ya que se alimentará principalmente con energía hidroeléctrica, lo que le permitirá alcanzar la neutralidad de carbono para 2030.

Sin embargo, los ambientalistas criticaron duramente la decisión de Carney de respaldar este proyecto. Environmental Defence lo calificó de “proyecto perjudicial e innecesario” que no cuenta con el consentimiento de algunos de los pueblos indígenas de la zona. La Fundación David Suzuki afirmó que las instalaciones de GNL como esta “agravan la crisis climática”.

Entre los proyectos que se están tramitando ante la MPO se encuentra el Proyecto Crawford de Canada Nickel en Timmins, Ontario, una nueva mina que producirá unas 240.000 toneladas de mineral al día, esencial para la fabricación de baterías y acero.

La mina, cuya inclusión en la lista recomendó el gobierno de Ontario a Carney, se asienta sobre una de las mayores reservas de níquel del mundo.

Será más limpia que otros proyectos similares —las emisiones proyectadas son un 90% inferiores a la media mundial— y se espera que genere «4.000 nuevos puestos de trabajo», según un documento informativo del gobierno.

El premier de Ontario, Doug Ford, celebró la decisión de Ottawa de agilizar el proyecto —la mina aún se encuentra en las primeras etapas del proceso de aprobación federal, por lo que la MPO podría facilitar su tramitación—, pero afirmó que el gobierno federal aún debe hacer más para allanar el camino a otros proyectos de desarrollo.

“Es estupendo que estén llevando a cabo el proyecto de níquel de Crawford”, dijo Ford, “pero dejemos de interferir en todo lo demás. Dejemos de interferir en lo que respecta al Cinturón de Fuego del Pacífico y asegurémonos de tener un solo proyecto, un solo proceso, hasta que no haya duplicación por parte del gobierno federal”.

Farrell declaró a la prensa en Terrace, British Columbia, que eso es precisamente lo que la Organización de Planificación Metropolitana (OPM) espera lograr.

“Para proyectos como el de Crawford, estamos trabajando en el desarrollo de procesos que nos permitan tramitar todos los permisos en paralelo, para no hacerlo de forma secuencial”, afirmó.

Hasta el momento, ninguno de los proyectos anunciados ha recibido la designación de interés nacional conforme a la legislación C-5 de Carney, lo que les otorgaría un trato especial —como exenciones de ciertas leyes ambientales— para facilitar su avance. Entre estas leyes se incluyen la Ley de Pesca, la Ley de Especies en Riesgo y la Ley de Evaluación de Impacto Ambiental.

Pero el director ejecutivo de Canada Nickel, Mark Selby, afirmó que el simple hecho de remitir su mina a la MPO “nos pone en la vía rápida”.

“Probablemente no nos designen, solo nos remitan y tengamos que tramitar los permisos, pero esto debería darnos prioridad para resolver los permisos específicos y los problemas que puedan surgir”, declaró.

Otra iniciativa, la mina Matawinie de Nouveau Monde Graphite, en Saint-Michel-des-Saints, Quebec, es una mina de grafito de 1.800 millones de dólares que proporcionará insumos importantes para aplicaciones de defensa y las cadenas de suministro de baterías.

También está la mina Sisson de Northcliff Resources en Sisson Brook, New Brunswick, que producirá tungsteno, un mineral crítico esencial para la producción de acero de alta resistencia, la defensa y aplicaciones industriales.

El Proyecto Iqaluit Nukkiksautiit será el primer proyecto hidroeléctrico de Nunavut propiedad íntegramente de los inuit, destinado a sustituir la dependencia del territorio de 15 millones de litros de diésel importados anualmente, en su mayoría procedentes de Estados Unidos.

El Corredor Crítico de Conservación del Noroeste, por su parte, no es un proyecto específico, pero se remite a la Organización de Planificación Metropolitana (OPM) porque el gobierno desea que explore el potencial de desarrollo económico del corredor, dados los enormes yacimientos de minerales críticos en la zona.

Poilievre afirma que solo se trata de más burocracia.

El líder conservador Pierre Poilievre declaró que el proceso de permisos de Canadá es “poco competitivo”, ya que las minas y las plantas de GNL tardan años, a veces décadas, en construirse debido a una maraña de trámites burocráticos, y que el compromiso declarado de Carney de acelerar el desarrollo no contribuirá a solucionarlo.

“¿La solución de Mark Carney? Añadir más burocracia. Ha creado una nueva traba burocrática, un obstáculo que las mineras, las empresas de petróleo y gas y otras compañías de recursos deben superar para conseguir cualquier aprobación”, declaró Poilievre a la prensa en Kelowna, British Columbia.

“Y hoy, en lugar de actuar, Mark Carney se dedicó a posar para las fotos anunciando que aprobará varios proyectos que ya estaban en marcha”, añadió.