Con excepciones, es hora de poner fin a las ceremonias de izamiento de banderas extranjeras en los ayuntamientos de Canadá

Con excepciones, es hora de poner fin a las ceremonias de izamiento de banderas extranjeras en los ayuntamientos de Canadá

La política de banderas permite que cualquier país reconocido por Canadá pueda tener su bandera izada en el Ayuntamiento en su día nacional.

• El alcalde de Calgary tiene una buena idea que debería replicarse en todo el país.

Por Brian Lilley

El alcalde de Calgary, Jeromy Farkas, tiene una idea que debería adoptarse en los ayuntamientos de todo el país: Con algunas excepciones, poner fin a la práctica de izar banderas de otros países. Una cosa es que el gobierno federal en Ottawa siga el protocolo e ice la bandera de un dignatario extranjero visitante; eso es aceptado y esperado. O que las diferentes comunidades hagan lo mismo en el aniversario de su día patrio.

Sin embargo, los municipios no tienen injerencia en asuntos exteriores, y esta práctica, que probablemente comenzó como una medida de unidad, ahora genera división y hasta violencia, razón por la cual Farkas afirma que quiere que se termine.

“La política de banderas de Calgary permite que cualquier país reconocido por Canadá pueda tener su bandera izada en el Ayuntamiento en su día nacional. Pero los izamientos de banderas nacionales están creando una enorme división”, declaró Farkas la semana pasada.

Las políticas sobre el izamiento de banderas generan división, no unidad.

Hemos visto estas divisiones recientemente en los intentos por cancelar el izamiento de la bandera israelí en varios ayuntamientos, y ahora lo vemos con el izamiento de la bandera palestina desde que Canadá reconoció oficialmente al Estado palestino en septiembre. Los izamientos de bandera de los últimos días en ciudades como Mississauga y Toronto han sido sumamente polémicos e incluso han requerido intentos de medidas cautelares.

Cabe destacar, en relación con la política de la ciudad de Calgary —y parece similar para Toronto—, que podríamos estar izando las banderas de países a los que no deberíamos honrar simplemente porque el gobierno federal reconoce la existencia de dicho Estado.

«El Ayuntamiento no tiene autoridad legal para determinar qué países reconoce Canadá. Según nuestra política vigente, cualquier solicitud para izar una bandera nacional que cumpla con los criterios debe ser considerada por igual», escribió.

Ciudades canadienses reconocen a países con violaciones generalizadas de los derechos humanos.

Al reconocer al Estado palestino, el gobierno de Carney reconoce un gobierno estatal, en parte —algunos argumentarían que en su totalidad—, controlado por un grupo terrorista. Hamás, que gobierna Gaza, es claramente un grupo terrorista, y la Autoridad Palestina, que administra Cisjordania, es una organización que no celebra elecciones y está acusada, con fundamento, de detenciones arbitrarias, tortura, ejecuciones extrajudiciales y otras violaciones de los derechos humanos.

Sin embargo, esto va más allá del conflicto en Oriente Medio. Toronto ha celebrado este año ceremonias de izamiento de bandera para varios países con historiales cuestionables en materia de derechos humanos, a quienes no desearíamos homenajear.

El 9 de octubre, izamos la bandera de Uganda en el Ayuntamiento de Toronto, un país donde se restringen derechos fundamentales como la libertad de expresión, de reunión pacífica y de asociación, y donde la homosexualidad se castiga con la muerte. Este no es precisamente el tipo de país que deberíamos celebrar con una ceremonia en el Ayuntamiento; la bandera es un símbolo del gobierno en el poder, y ese gobierno es represivo.

Críticas similares, aunque no tan severas, podrían formularse contra Angola. Su bandera fue izada el 12 de noviembre en el Ayuntamiento de Toronto.

El pasado 23 de mayo, Calgary izó la bandera de Eritrea, un país acusado de violaciones generalizadas de los derechos humanos, incluyendo ejecuciones extrajudiciales y violaciones sexuales, específicamente en la región de Tigray, en disputa con Etiopía. Toronto izó la bandera de Etiopía el 11 de septiembre, a pesar de que su gobierno enfrenta muchas de las mismas acusaciones.

Ambos países penalizan severamente las relaciones entre personas del mismo sexo y, sin embargo, aquí hay dos ciudades canadienses —probablemente más— que celebran y honran a estos países. Izar la bandera que representa al régimen en el poder no honra al pueblo ni a la diáspora que vive aquí; es honrar al régimen represivo en el poder.

Honrar a regímenes extranjeros no representa a las comunidades locales.

¿Se imaginan ver la bandera de la República Islámica de Irán ondeando en una instalación gubernamental en Canadá? Nunca debería suceder, pero con estas políticas vigentes, claramente podría ocurrir.

Por eso, el alcalde de Calgary quiere presentar una moción esta semana para poner fin a esta práctica.

Es una buena iniciativa; esperemos que se apruebe y se replique en todo el país.