Gobierno de Ontario ordena a LCBO imponer fuertes sobreprecios incrementado drásticamente precios

Gobierno de Ontario ordena a LCBO imponer fuertes sobreprecios incrementado drásticamente precios

• El aumento de precios surgió del gobierno de Doug Ford, no de la LCBO. La carta del ministro de Finanzas, Peter Bethlenfalvy, ordenó a la LCBO fuertes sobreprecios que habrían incrementado drásticamente los precios del alcohol.

Por Brian Lilley

El plan de aumentar los precios de las bebidas alcohólicas en Ontario no surgió de la LCBO, como se creía inicialmente, sino del ministro de Finanzas, Peter Bethlenfalvy.

Una carta enviada por Bethlenfalvy al presidente de la LCBO, Carmine Nigro, el 15 de octubre, detallaba exactamente cuánto cobraría el monopolio provincial de bebidas alcohólicas como parte de un nuevo programa de precios “al por mayor”.

Tras el estallido de indignación de los sectores de restaurantes, bares y comercios minoristas, el gobierno de Ford intentó hacer creer que los aumentos de precios propuestos para el 1 de enero de 2026 se debían al descontrol de la LCBO. Luego retrasaron los cambios hasta el 1 de abril de 2026 e intentaron argumentar que todo esto se debía a la actuación independiente de una agencia gubernamental.

En cambio, en la carta de Bethlenfalvy, el ministro detalla específicamente el margen de beneficio que cada tipo de alcohol tendría bajo el nuevo sistema.

Los cambios fueron dictados por el gobierno de Ford.
La Asociación de Restaurantes, Hoteles y Moteles de Ontario, en una carta a sus miembros, afirmó que los cambios en la estructura de precios implicarían “un aumento en los costos del alcohol en los sectores de restaurantes, supermercados y tiendas de conveniencia, lo que socavaría la competitividad y la asequibilidad de Ontario”. Estimaron que los precios aumentarían entre un 10 % y un 15 % como mínimo, con precios más altos para algunos productos, especialmente la cerveza.

Según diversas fuentes del sector, el precio que los consumidores pagarían por la cerveza de barril en restaurantes y bares aumentaría un 40 % para las empresas del mercado principal como Sleeman, Molson o Labatt, y hasta un 70 % para la cerveza de barril producida por cerveceros artesanales.

La carta de Bethlenfalvy a Nigro detalla el margen de beneficio que la LCBO debería cobrar según el tipo de bebida alcohólica y su graduación alcohólica. Por ejemplo, la sidra con un grado alcohólico volumétrico de entre el 7,1 % y el 18 % tiene un margen de beneficio del 30 %, los cócteles listos para beber en ese rango tienen un margen de beneficio del 60 %, el vino tiene un margen de beneficio del 73 % y las bebidas espirituosas del 105 %, todos con el mismo grado alcohólico.

Nada de esto tiene sentido y debería haberse simplificado con la revisión de precios que el premier Doug Ford prometió en mayo de 2024.

“El gobierno también llevará a cabo una revisión más amplia de los impuestos y tasas sobre la cerveza, el vino y las bebidas alcohólicas con el objetivo de promover un mercado más justo y competitivo para los productos y consumidores de Ontario”, declaró entonces en un comunicado de prensa de la oficina de Ford.

Con el gobierno de Ford esto es un error.
Esa revisión a fondo, que se suponía simplificaría las normas y las estructuras de precios, algunas de las cuales se remontan a la Ley Seca, nunca se completó. Hubo algunos ajustes aleatorios en el Presupuesto 2025. En octubre se anunciaron cambios en los márgenes de beneficio de la LCBO, pero no hubo una racionalización real de la industria del alcohol para adaptarla al siglo XXI.

El gobierno de Ford ha hecho más por mejorar esta industria y el acceso de los consumidores a las bebidas alcohólicas que cualquier otro gobierno desde el fin de la Prohibición, pero no está cumpliendo sus promesas. Todo el sistema necesita una reconsideración y parece que los burócratas o el personal político, o quizás ambos, se descuidaron y dijeron que esto era suficiente, aunque no fuera lo que Ford prometió.

Los aumentos de precios que se producirán como resultado de estos cambios también violan una de las promesas clave de Doug Ford: que nunca subiría los impuestos.

Con el plan actual, el precio de la cerveza, el vino y las bebidas espirituosas en Ontario subirá. Se puede argumentar que se debe a las tasas y no a los impuestos, pero la realidad es que el gobierno está forzando el aumento de precios, y no creo que eso sea lo que Ford quería. También sé que no es lo que prometió.

Ontario merece algo mejor, al igual que otras provincias.
En Quebec, Alberta y British Columbia, las respectivas juntas provinciales de bebidas alcohólicas obtienen una mayor rentabilidad per cápita que Ontario, a la vez que cobran precios más bajos y tienen márgenes gubernamentales más bajos. La LCBO puede encontrar maneras de aumentar los ingresos de la provincia, ofreciendo a los consumidores mejores opciones y mejores precios.

Solo se necesita pensamiento innovador, que no es lo que se encuentra en la carta de Bethlenfalvy a la LCBO ordenando aumentos de precios mínimos.

Los consumidores de Ontario merecen algo mejor, Premier Ford, y usted prometió algo mejor; es hora de cumplir.