La realidad para los consumidores es bastante difícil y no tan optimista como la economía parece.

La realidad para los consumidores es bastante difícil y no tan optimista como la economía parece.

• A primera vista, los últimos indicadores económicos parecen ser positivos: el PIB aumentó en septiembre y en el tercer trimestre, gracias al aumento de la producción económica. Aunque octubre mostró que los precios aumentaron un promedio del 2,2 % en comparación con el mismo período de 2024

Sin embargo, el canadiense promedio redujo su gasto general y afirma que planea gastar aún menos durante las fiestas.

Entonces, ¿cómo está realmente la economía en este momento?

“Este es uno de esos casos en los que, a pesar de que las cifras generales parecen bastante optimistas, en realidad es una situación bastante difícil, y los consumidores lo están notando”, afirma Richard Forbes, economista principal del Conference Board of Canada.

“La confianza del consumidor ha estado prácticamente en mínimos históricos durante todo el año, lo que refleja cómo se sienten los consumidores respecto a la economía en general, el mercado laboral y ese tipo de indicadores económicos”.

Statistics Canada informó el viernes que el producto interno bruto (PIB) aumentó más de lo esperado en septiembre, lo que permitió a Canadá evitar una recesión técnica de dos trimestres consecutivos de caída del PIB a pesar de la guerra comercial y la incertidumbre arancelaria.

También hubo buenas noticias para el mercado laboral canadiense, ya que la tasa de desempleo disminuyó ligeramente en octubre, marcando la primera caída en tres meses. Sin embargo, con un 7% aproximadamente, la tasa de desempleo sigue siendo la más alta en aproximadamente cuatro años, y en el caso de los jóvenes, la tasa de desempleo es aproximadamente el doble del promedio nacional.

Sin embargo, el informe del PIB también mostró que, per cápita, el gasto familiar disminuyó un promedio del 0,2% entre julio y septiembre, y una encuesta reciente del Banco de Montreal indica que el 41% de los encuestados planea gastar menos durante las fiestas en comparación con el año pasado.

Según algunos expertos, los canadienses podrían sentir que están pasando por más dificultades de las que sugieren algunas de las buenas noticias de estos informes económicos.

“Si, por ejemplo, recibes un informe que indica que las cifras de empleo fueron muy buenas con una cantidad ‘X’ de empleos añadidos a la economía y sigues sin trabajo, no tiene ningún impacto”, afirma la experta en finanzas personales Rubina Ahmed-Haq.

Sí, a nivel macro (general), la economía canadiense podría haber crecido ligeramente, pero como individuo, si ha observado que cada pocos meses esos mismos artículos suben de precio, esto no le significa mucho.

El Índice de Precios al Consumidor de octubre mostró que los precios aumentaron un promedio del 2,2 % en comparación con el mismo período de 2024, y los precios de los alimentos comprados en tiendas, específicamente, aumentaron un 3,4 %.

Aunque el informe fue ligeramente mejor que el de septiembre, aún muestra que los consumidores se enfrentan a precios más altos este año que el año pasado.

La mayoría de los economistas, analistas financieros y responsables políticos están capacitados para mirar más allá de las cifras principales de estos informes económicos para ver cuáles son las tendencias subyacentes.

“No se equivoquen, la economía se encuentra en un entorno bastante recesivo en este momento. La incertidumbre entre los consumidores y las empresas persiste porque aún no sabemos qué sucederá con la política comercial de EE. UU.”, afirma Forbes.

Muchos consumidores han aumentado sus ahorros por precaución, y las empresas también se han mostrado reticentes a contratar. Hay algunas señales positivas de que el crecimiento podría empezar a repuntar de cara a 2026, pero será a un ritmo lento, si es que lo hay.

El Banco de Canadá reconoció la cautela del consumidor a principios de noviembre como parte de su resumen de deliberaciones, y afirmó que la razón por la que se espera que muchos gasten menos durante las fiestas probablemente se relacione con su preocupación por encontrar o conservar un empleo.

“Si tienes ingresos fijos, si tus perspectivas laborales no son tan prometedoras como las de alguien con habilidades técnicas, esto no significa mucho para ti, porque tu situación individual no ha cambiado”, afirma Ahmed-Haq.

“Esto demuestra que hay cierta esperanza de que estas cifras se reflejen en mejores y más empleos, pero desde una perspectiva individual, a menudo podemos estar en recesión por nuestra cuenta, mientras que el resto de la economía va bien porque simplemente no hemos tenido ese respiro”.

Un informe separado del Banco de Canadá dijo que para mejorar la asequibilidad en Canadá, la economía debe volverse más productiva y agregó que, en teoría, impulsar la producción estimulará el crecimiento del empleo, aumentará los salarios y mantendrá los precios estables.