El sentimiento antiinmigrante aumenta con la pérdida de consenso sobre la política migratoria.

El sentimiento antiinmigrante aumenta con la pérdida de consenso sobre la política migratoria.

• El consenso que se mantuvo durante mucho tiempo en Canadá sobre la inmigración —que representa un beneficio neto para el país— se ha desmoronado en los últimos años.

La mitad de la población cree que Canadá ha recibido demasiados inmigrantes, según varias encuestadoras privadas.

Esto coincide con una encuesta gubernamental de noviembre de 2024, cuando el 54 % de los encuestados por teléfono, realizada por el Ministerio de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá, afirmó que “demasiados” inmigrantes estaban llegando a Canadá y no todos con buenas intenciones.

La ministra de Inmigración, Lena Diab, afirmó que cree que el consenso canadiense sobre la inmigración comenzó a tambalearse a medida que el país emergía de la pandemia de COVID-19.

“Ciertamente, desde la COVID-19, diría que ha habido un cambio de mentalidad, y esto se debe en gran medida a que Canadá se considera el destino al que muchas personas quieren venir a estudiar, trabajar y vivir, pero también como refugio”, declaró Diab durante una entrevista de fin de año con The Canadian Press en Ottawa.

“Nosotros, los canadienses, y este gobierno, queremos seguir haciéndolo. Sin embargo, para lograrlo, necesitamos asegurarnos de tener un sistema de inmigración gestionado… Necesitamos que ese sistema de inmigración vuelva a ser sostenible, y eso es precisamente lo que está haciendo este nuevo gobierno”.

El último plan federal sobre los niveles de inmigración prevé dar la bienvenida a 380.000 nuevos residentes permanentes en 2026, aproximadamente dos tercios de ellos inmigrantes económicos. Las admisiones de residentes temporales se reducirán de casi 674.000 en 2025 a 385.000 el próximo año.

Este es el segundo año de descenso en la admisión de inmigrantes a Canadá, después de que los objetivos anuales de admisión de residentes permanentes alcanzaran un máximo de 485.000 en 2024.

A medida que más personas llegaban a Canadá tras la pandemia de COVID-19, el costo de la vida, y en particular el de la vivienda, comenzó a aumentar, creando una precariedad que ha socavado el apoyo de los canadienses a la inmigración.

A medida que el apoyo a la inmigración ha disminuido, el número de delitos de odio denunciados por la policía ha aumentado de forma alarmante.

Statistics Canada ha registrado un aumento constante de los delitos de odio por motivos raciales, incluyendo un aumento del 227 % en los incidentes dirigidos contra personas del sur de Asia entre 2019 y 2023. Según datos de Statistics Canada, en 2023 se registraron 265 delitos de odio denunciados por la policía contra personas del sur de Asia.

Rupinder Liddar, investigadora de ciencias políticas en la Universidad McGill que estudia las comunidades del sur de Asia e indocanadienses, afirmó que el aumento de los delitos de odio es solo un síntoma estadístico de una ola de odio más amplia.

“Mi familia, mi familia extendida, todos hemos experimentado un aumento del racismo. Ya sea manifiesto, microagresiones, presencial o en línea, ha habido un cambio drástico desde antes de la pandemia, y ahora ha empeorado muchísimo”, declaró Liddar.

Datos gubernamentales muestran que los recién llegados de la India constituyen la mayor proporción de inmigrantes en Canadá. Más de 127.000 nuevos residentes permanentes en 2024 eran ciudadanos indios. Más de 83.000 indios obtuvieron la residencia permanente en los primeros tres trimestres de 2025. Alrededor de 39.000 indios obtuvieron la residencia permanente en 2015.

Liddar atribuye el aumento de declaraciones y actos racistas y antiinmigrantes a la relación que los políticos establecen entre la inmigración, el alto costo de la vivienda y un mercado laboral difícil para los jóvenes.

“Creo que toda persona de piel morena en Canadá sabe lo que la gente piensa cuando la ve, cuando ve el color de su piel, y en general, es un momento aterrador. Todos somos muy conscientes de estos sentimientos racistas”, afirmó Liddar.

Tanto los liberales como los conservadores han establecido esa relación entre el aumento en el costo de la vivienda, las dificultades para acceder a los servicios y las altas tasas de inmigración en los últimos años. Los sucesivos ministros de inmigración han afirmado que el sistema necesita volver a niveles más sostenibles.

Tanto Diab como su opositora, Michelle Rempel Garner, han denunciado el aumento de los crímenes de odio y han afirmado que los inmigrantes no son los culpables del alto costo de la vida.

Rempel Garner culpó al gobierno por el aumento de la opinión antiinmigrante, afirmando que permitió la llegada de demasiadas personas a Canadá en muy poco tiempo.

Diab afirmó que abordar el odio exige un enfoque multifacético que incluya la educación, la legislación y la aplicación de la ley.

“El odio es inaceptable en ninguna de sus formas, y este gobierno hará lo que sea necesario, ya sea creando legislación, pero también colaborando con la policía y el sistema judicial para garantizarlo”, declaró.

Por ahora, las encuestas muestran pocos indicios de que las opiniones pesimistas de los canadienses sobre la inmigración estén cambiando. El 50% de los encuestados en una encuesta de Abacus de noviembre de 2024 afirmó tener una opinión negativa sobre la inmigración, mientras que el 49% de los encuestados afirmó lo mismo en la encuesta de este año.

“Creo que no se ha vuelto ni de lejos a la, diría yo, situación normal, que es cuando la mayoría de la gente piensa que la inmigración es, en general, buena para el país”, afirmó David Coletto, director ejecutivo de Abacus Data.

Coletto afirmó que la opinión pública canadiense siempre ha tenido cierta xenofobia. Sin embargo, añadió que este pensamiento ha encontrado un público más receptivo en los últimos cinco años, a medida que la población inmigrante de Canadá creció rápidamente junto con las presiones económicas.

“El crecimiento poblacional ocurrido entre 2022 y 2024 realmente se materializó en lo que la gente nos contaba”, afirmó Coletto.

“Sentían que no podían acceder a la vivienda que necesitaban. No podían acceder a un médico. Veían y sentían la congestión a su alrededor, y eso ha llevado a algunos a adoptar una reacción que, en sus mentes, era originalmente racional, a volverse irracionales y mucho más antiinmigrantes, contra la persona, no contra la política”.

Liddar afirmó que no es raro ver cómo se propagan actitudes racistas y antiinmigrantes cuando las personas no se sienten seguras. Señaló el aumento de la islamofobia tras el 11-S, los estallidos de odio contra los canadienses de origen chino durante la pandemia de COVID-19 y las tensiones actuales por la discriminación contra los indígenas.

“Lo que sí sabemos es que el sentimiento antiinmigrante mejorará cuando la economía mejore, cuando las personas sientan menos resentimiento hacia otras personas, es porque se sienten más seguras en su propia situación”, dijo Liddar.

“El entorno digital es un lugar donde siguen circulando publicaciones antiindias y antiinmigrantes. Por lo tanto, incluso si de repente estas actitudes se vuelven latentes, sabemos que no tardarán en resurgir”.