La producción de automóviles americanos disminuye en Canadá, mientras que los fabricantes japoneses lideran, según un informe

La producción de automóviles americanos disminuye en Canadá, mientras que los fabricantes japoneses lideran, según un informe

• Un informe sugiere que Ottawa recompense a las empresas que han demostrado su compromiso con la fabricación de automóviles en Canadá.

Si bien los Tres de Detroit han producido menos automóviles en Canadá durante la última década, los fabricantes japoneses han mantenido una presencia constante en el país, según un nuevo informe.

Los hallazgos de Trillium Network for Advanced Manufacturing, un grupo de expertos sin fines de lucro de la Universidad de Western que analiza la fabricación en Ontario, muestran una disminución en el número total de automóviles fabricados en Canadá en comparación con hace una década. En 2016, se ensamblaron 2,3 millones de automóviles en el país; para 2025, esa cifra se redujo a 1,2 millones.

La caída se debe principalmente a la menor producción de los fabricantes estadounidenses Ford, Stellantis y General Motors, también conocidos como los Tres de Detroit, según el informe.

Estas tres empresas fabricaron el 56 % de los automóviles producidos en Canadá en 2016, cifra que se reduciría al 23 % en 2025, según el informe. En ese mismo período, la proporción de automóviles fabricados en Canadá por las empresas japonesas Honda y Toyota aumentó del 44 % al 77 %. (Estas cinco empresas conforman en gran medida la industria automotriz canadiense).

Y en cuanto al empleo en las plantas de ensamblaje, Trillium Network afirma que los fabricantes de automóviles japoneses también están superando a los Tres de Detroit: los empleos en los fabricantes estadounidenses representaron el 60 % de todo el empleo de este tipo en Canadá en 2015, y cayeron al 38 % en 2024. El informe reveló que los empleos en las empresas japonesas representaban poco más del 60 % del empleo en el ensamblaje de automóviles en 2024.

Brendan Sweeney, director general de Trillium Network, afirma que los cambios de la última década muestran cómo las empresas estadounidenses y japonesas han establecido diferentes prioridades para operar en Canadá.

“Existe una tendencia general a largo plazo a alejarse de Canadá de los fabricantes estadounidenses”, afirmó Sweeney. Algunas marcas japonesas ensambladas en Canadá, como el Honda Civic y el Rav 4 de Toyota, también gozan de gran popularidad en Norteamérica, lo que, según Sweeney, podría contribuir en parte a la producción sostenida de Japón.

En 2025, GM anunció el fin de la producción de sus furgonetas eléctricas de reparto BrightDrop en una planta de Ingersoll, Ontario. También redujo un turno en su planta de Oshawa, Ontario, a partir de la semana pasada, lo que se prevé que resulte en la pérdida de empleos para 1200 trabajadores de la industria automotriz en toda la cadena de suministro.

Mientras tanto, una planta de Stellantis en Brampton y una planta de Ford en Oakville han estado cerradas desde 2024 para ser reacondicionadas para otros vehículos. Dicha reacondicionamiento se ha suspendido desde entonces en la planta de Brampton, aunque continúa según lo previsto en esta última. Stellantis también redujo inicialmente un turno en su planta de Windsor, Ontario, el año pasado, antes de anunciar que reintroduciría un tercer turno en la planta en previsión del aumento de la demanda de los vehículos que allí se fabrican.

La industria lucha ante los aranceles
Los aranceles de Donald Trump han golpeado duramente a la industria automotriz: los vehículos fabricados en Canadá están sujetos a un arancel del 25%, con algunas exenciones para sus componentes estadounidenses.

Sin embargo, Sweeney afirma que los fabricantes de automóviles estadounidenses ya estaban reduciendo su producción en el país, lo que convierte la guerra comercial en el último obstáculo para la industria.

“Es la temporada y el episodio; es el libro y el capítulo”, dijo Sweeney. “Esto se ha estado gestando durante 25 años”.

Sin embargo, Brian Kingston, presidente y director ejecutivo de la Asociación Canadiense de Fabricantes de Vehículos, afirma que el informe no muestra el panorama completo. Afirma que se centra demasiado en la producción de vehículos y en las contribuciones de los Tres de Detroit a la investigación y el desarrollo, así como en la producción de autopartes.

“La huella [de los Tres de Detroit] es mucho mayor que la que se presenta en este informe”, afirmó Kingston. Afirma que la contratación en las plantas de fabricación de baterías y en la planta de ensamblaje de Stellantis en Windsor, además del compromiso de Ford de reequipar sus instalaciones de Oakville, son señales de la dedicación de los fabricantes de automóviles estadounidenses a Canadá.

“La industria automotriz es como una montaña rusa con constantes altibajos, pero hemos visto un progreso continuo y la inversión de los [Tres de Detroit] en Canadá”.

Aun así, dado que se espera que el gobierno federal publique su estrategia automotriz este mes, Sweeney, de Trillium Network, dijo que espera que incluya recompensas a las empresas automotrices que han demostrado su compromiso con el trabajo en Canadá.

“Demostrémosles algo de compromiso”, dijo Sweeney.

Flavio Volpe, presidente de la Asociación de Fabricantes de Autopartes, coincide en que sería una buena idea. Afirma que se deberían extender los incentivos a todas las empresas dispuestas a invertir y producir automóviles en Canadá.

“El presidente de Estados Unidos está usando un garrote. Así que busquemos al menos una zanahoria y añádala a la ecuación”.