Turistas canadienses obligados a cambiar de hotel en Cuba por escasez de combustible

Turistas canadienses obligados a cambiar de hotel en Cuba por escasez de combustible

Lo que los turistas no ven. Cuba, en medio de una crisis económica debido a la falta de petróleo y la crisis de infraestructura, la basura tirada por las calles se ha venido acumulando creando serios problemas para la salud.          Foto Yamil Lage/AFP/Getty Images)

-Los turistas se están concentrando en los hoteles que aún están funcionando con dificultades en Cuba mientras la isla lucha contra la escasez de combustible.

Vicky Volonik y Mark Harrington, dos canadienses que llegaron a Cuba el miércoles, declararon al canal de noticias CTV el viernes que los estaban trasladando a otro hotel.

“No tienen suficiente combustible”, dijo Volonik. “Intentan ahorrar energía agrupando a todos en el mismo hotel”, y añadió que “prácticamente todo el hotel se está reubicando y la comida no es la mejor.”.

Asegura que no ha visto escasez, afirmando que había “comida, sin apagones, todo bien para unos, mal para otros”. Volonik comentó que vio “muchas lágrimas, mucho llanto” de los lugareños.

“La gente está muy disgustada porque prácticamente todos los trabajadores aquí perdieron su trabajo y su sustento”, añadió. “Está más preocupada por la gente de aquí. Nos cuidarán, estaremos bien hasta el miércoles”.

“Pero la gente de aquí está sufriendo ahora mismo”, añadió. “Se derramaron muchas lágrimas en el hotel”. Cuba fue sometida a un embargo comercial estadounidense tras su revolución de 1953 y su alianza con la Unión Soviética. La isla dependía del suministro de petróleo soviético y, posteriormente, venezolano, pero la operación estadounidense para derrocar a Nicolás Maduro y sus esfuerzos por aislarla han dejado a Cuba sin un importante proveedor de combustible.

Volonik y Harrington se alojan en Cayo Coco, una isla frente a la costa norte de Cuba. La isla está reservada para turistas y cubanos que llegan en autobús a trabajar.

“Gran parte de los ingresos (del personal) dependen de nuestras propinas y del dinero de los turistas, por lo que desaparecerán una vez que el hotel cierre en solo un par de días”, declaró Volonik.

El gobierno canadiense ha emitido una de varias alertas de viaje a Cuba, advirtiendo a los viajeros que “tengan mucha precaución”, ante todos los riesgos que se puedan presentar.

La última alerta informó sobre “un agravamiento de la escasez de electricidad, combustible y artículos de primera necesidad, como alimentos, agua y medicamentos, que también afecta a los complejos turísticos”. También indica que la situación es “impredecible” y que la disponibilidad de vuelos podría verse afectada con poca antelación.

“He viajado a Cuba desde hace mucho tiempo”, dijo Volonik. “Incluso en los años 90, cuando la situación estaba en crisis y la gente te cuidaba”.

“No me preocupa, y creo que al trasladarnos simplemente estamos siendo proactivos para asegurarnos de que los turistas estén bien atendidos”.

Canadienses reconsideran sus planes de viaje a Cuba

El gobierno federal advierte a los canadienses que tengan mucha precaución en Cuba

Pregunta a los viajeros que siguen viajando año tras año, y probablemente te dirán lo mismo: Cuba tiene algo especial. Las playas deslumbrantes. La sensación de seguridad. La calidez; no solo el clima, sino también la gente.

Monique Belliveau, de 53 años, de Winnipeg, expresa que “No es un país rico ni mucho menos, pero te enamoras”.

Belliveau estima que ha visitado la isla caribeña unas 80 veces en los últimos 20 años. Primero, como visitante habitual de Varadero con su familia. Luego, un viaje en solitario tras su divorcio. Ahora, regresa a Cuba cuatro o cinco veces al año con su esposo cubano y su hijo.

Tienen una casa en Holguín, cerca de la familia extendida de su esposo. En su visita más reciente, en enero, todos se alojaron en un resort en Guardalavaca durante cuatro semanas. “No hubo escasez, ni cortes de electricidad”, declaró Belliveau dijo desde Winnipeg.

El gobierno federal elevó el nivel de alerta para viajar a Cuba este pasado martes, advirtiendo a los canadienses que el agravamiento de la escasez de electricidad, combustible y artículos de primera necesidad, como alimentos, agua y medicamentos, también está afectando a los resorts. “Se recomienda extremar la precaución en Cuba”, indica la alerta.

Cuba sufre cortes de electricidad generalizados a diario, atribuidos a la escasez de combustible y al deterioro de la infraestructura. Los apagones han agravado una crisis económica ya agravada por la caída del turismo, el recrudecimiento de las sanciones estadounidenses y el enorme fracaso de la reforma financiera interna para unificar la moneda, según Associated Press.

Desde la nueva advertencia del gobierno federal, decenas de viajeros que han cancelado sus viajes, intentan cancelarlos sin éxito o siguen viajando sabiendo que el viaje de este año podría ser complicado.

Pero algunos, como Belliveau, consideran que la advertencia es un disparate y que solo perjudicará aún más a los cubanos al perjudicar su industria turística, que se encuentra en crisis. En general, el número de visitantes a Cuba ha disminuido casi un 70 % desde 2018, según Associated Press.

Menos canadienses visitan Cuba
Durante décadas, el turismo generó hasta 3.000 millones de dólares estadounidenses al año para Cuba. Históricamente, los canadienses han sido los visitantes más frecuentes del país. Pero los datos muestran que esto está cambiando.

En 2019, Cuba fue el segundo destino extranjero más popular para los viajeros canadienses de enero a marzo (también conocido como el primer trimestre o el pico del desolado invierno canadiense).

Durante ese período, los canadienses realizaron 410.000 visitas a Cuba, justo por encima de las visitas a República Dominicana, pero por detrás de México, según Statistics Canada.

La pandemia diezmó los viajes, pero para 2024, las visitas canadienses a Cuba en el primer trimestre volvieron a aumentar. Posteriormente, en 2025, las visitas canadienses a Cuba en el primer trimestre disminuyeron un 38%, convirtiéndose en el cuarto destino extranjero más popular para los viajeros canadienses entre enero y marzo, según Statistics Canada.

Mientras tanto, nuevos datos de viajes de la agencia nacional de estadística de Cuba, publicados esta semana, muestran una caída del 12% en los visitantes canadienses —los turistas más populares del país— para todo 2025 en comparación con el año anterior.

Katherine Hill, de 40 años, de Bowmanville, Ontario, tenía previsto viajar a Cayo Santa María, que ya ha cerrado, con sus hijos como parte de un grupo familiar más grande este viernes por la mañana. Pero entre la crisis del combustible, la alerta de viaje de Canadá y las tensiones políticas, canceló su viaje. “Personalmente, no podría disfrutar de unas vacaciones sabiendo que Cuba está al borde del colapso humanitario”, dijo Hill.

El resort que habían reservado tenía problemas para alimentar a sus huéspedes, comentó, señalando que su bufé estaba cerrado y que la gente estaba siendo trasladada con inconveniencias, en autobús a otros lugares para comer. Al leer reseñas recientes en línea, Hill notó que la gente decía que el transporte no era confiable.

“Los huéspedes aconsejaban llevar hervidores de agua, fideos instantáneos y agua embotellada. Empezó a sentirse menos como prepararse para unas vacaciones y más como prepararse para un desafío de supervivencia”, dijo Hill. Eso no es una vacación.

“Comprábamos electrodomésticos de viaje como hervidores de agua y ollas arroceras, y hacíamos la compra. Entonces pensamos: ‘¿Qué estamos haciendo?'”.

El jueves, el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, calificó la situación allí como “compleja” y calificó de “agresiva y criminal” la postura estadounidense, que afecta cosas como el transporte, los hospitales, las escuelas, el turismo y la producción de alimentos.

Sin embargo, según la Oficina de Turismo de Cuba en Toronto, contrario a las versiones de los turistas y los cierres de hoteles, todas las operaciones de los complejos turísticos funcionan con normalidad y seguridad para la temporada de invierno 2025/2026.

El Ministerio de Turismo de Cuba “tomó medidas proactivas durante todo el otoño para garantizar un pico invernal sin contratiempos”, declaró la oficina en un comunicado el martes. El suministro de combustible, alimentos y artículos esenciales se había asegurado con antelación, añadió.

Aun así, con esas dudosas versiones del gobierno, viajar allí por voluntad propia puede ser una cosa si se es joven y se está sano. Pero si se es mayor o se tienen problemas de salud, la idea resulta bastante aterradora, afirma Zelia Saliu, de 60 años, quien tiene un viaje de Toronto a Cayo Coco reservado para el 24 de febrero, que ya ha cerrado sus puertas y se tendrá que hospedar en otro hotel.

Ella y una amiga reservaron su viaje de una semana a través de Sunwing Vacations en enero, según el itinerario. Después de que el gobierno federal actualizara sus recomendaciones para viajar a Cuba el martes, Saliu afirma que intentó cancelar.

Pero afirma que Sunwing, ante todas las eventualidades, se niega a darles un crédito de viaje o una alternativa segura, asegurándole que el destino y el resort están “bien”, dijo Saliu.

Un portavoz de Sunwing afirmó que actualmente están siguiendo sus políticas habituales de cambios y cancelaciones. “Estamos monitoreando de cerca la situación en Cuba y seguiremos las instrucciones del gobierno canadiense”.

Quienes adquieran un plan “Sin Preocupaciones” de Sunwing pueden cancelar o hacer cambios hasta tres horas antes de la salida. Saliu no lo hizo, y sus opciones con menos de 20 días antes de su salida son perder el 100% de los costos o continuar su inseguro viaje.

“Nos aterra viajar en estas condiciones”, dijo Saliu.