THE THINGS YOU KILL. Canadá-Francia-Polonia-Turquía, 2025. Un film escrito y dirigido por Alireza Khatami. 110 minutos

THE THINGS YOU KILL. Canadá-Francia-Polonia-Turquía, 2025. Un film escrito y dirigido por Alireza Khatami. 110 minutos

Por Jorge Gutman

THE THINGS YOU KILL. Canadá-Francia-Polonia-Turquía, 2025. Un film escrito y dirigido por Alireza Khatami. 110 minutos

Un intrigante thriller psicológico es lo que se aprecia en The Things you Kill, escrito y dirigido por el realizador iraní Alireza Khatami.

Precedido por la buena acogida de sus dos previos trabajos –Oblivion Verses (2017) y Terrestrial Verses (2023)- este realizador ha creado expectativas con este film que ciertamente llega a fascinar en el recuento de una  compleja historia de familia.

La primera parte del relato presenta a Ali (Ekin Koç), un profesor de literatura turco quien después de 14 años transcurridos en Estados Unidos regresa a su país natal donde se desempeña temporariamente en la universidad de Ankara como traductor del inglés al idioma turco. En esta etapa de su vida hay algunos problemas que le inquietan; uno de ellos es el hecho de que su mujer veterinaria Hazar (Hazar Ergüçlü) anhela ser madre, pero él no puede satisfacerla dado que omite decirle que el problema se debe a su bajo recuento de espermas; asimismo se evidencia que él no se lleva bien con su padre Hamit (Ercan Kesal), un hombre de naturaleza violenta que siempre maltrató a su madre Melahat (Aysen Sümercan) quien desde hace tiempo se halla enferma. La situación adopta un giro dramático cuando su progenitora sospechosamente muere y Ali cree que su deceso no fue casual sino que su padre la mató. En consecuencia, ese hecho motiva que se intensifique el resentimiento de Ali hacia Hamit a la vez que le instiga un sentimiento de venganza. 

Con revelaciones insospechadas que se producen en la continuación del relato, lo cierto es que el mismo adquiere un giro siniestro; eso acontece cuando Ali contrata a Reza (Erkan Kolçak Köstendil), un forastero llegado a la zona, quien se ocupa del árido jardín que Ali posee en las afueras de la ciudad; sin embargo, la tarea de Reza implicará algo más trascendente dramáticamente.

No es prudente anticipar cómo evoluciona esta historia, salvo mencionar que entra en juego el intercambio de identidad que se produce entre Ali y Reza a través del ambiguo vínculo que se establece entre ambos. Adoptando en ciertas escenas un realismo mágico, el cineasta puede llegar a desconcertar por saber si realmente Reza es un personaje real de esta trama o si lo que acontece con Ali es producto de su imaginación. 

Más allá de los comentarios precedentes, según se hace saber en el material de prensa el director se ha inspirado en episodios violentos experimentados en su propia familia. En tal sentido, Khatami ha logrado su propósito de reseñar cómo la violencia masculina puede transmitirse generacionalmente y la secuela traumática que conlleva al dejar heridas emocionales y psicológicas difíciles de cicatrizar.

Aunque sin empatizar con sus personajes que ciertamente no son muy agradables, la actuación del elenco constituye un elemento vital que valoriza a este psicodrama. En ese aspecto es magnífica la caracterización de Koç transmitiendo acertadamente la crisis existencial que le embarga así como el sentimiento de culpa reflejado en las instancias finales del relato; a su lado igualmente es ponderable la labor de Köstendil por la manera sutil en que su impulsivo y violento personaje se infiltra en la vida de Ali; el resto del reparto en papeles de apoyo es igualmente convincente.  

En suma, a través de esta atrapante historia Khatami permite a la audiencia reflexionar si realmente la violencia es un mal hereditario. 

L’INCONNUE DE LA GRANDE ARCHE. Francia-Dinamarca, 2025. Un film de Stéphane Demoustier.104 minutos

Claes Bang en L’INCONNUE DE LA GRANDE ARCHE

Quien haya visitado París y paseado por el barrio de La Défense, el distrito financiero más importante de Europa, seguramente habrá apreciado la majestuosidad de su gran arco. Precisamente, la génesis de su construcción y las vicisitudes atravesadas por su autor es lo que el cineasta Stéphane Demoustier considera en L’Inconnue de la Grande Arche quien es también el responsable del guión compartido con Laurence Cossé.

La historia real que ha sido adaptada del libro de Cossé La Grande Arche publicado en 2016 transporta al espectador hacia comienzos de 1983 cuando el entonces presidente François Mitterrand (Michel Fau) decidió embellecer la luminosa ciudad con una importante obra arquitectónica que llegaría a ser el famoso Gran Arco de la Défense. Por lo tanto se procede a un llamado a concurso en donde uno de los postulantes es el respetable docente y arquitecto danés de mediana edad Johan Otto von Spreckelsen (Claes Bang), cuyo antecedente en la materia es el de haber construido su casa y algunas iglesias en su tierra natal; es así que a través de su presentación en la que ilustra una concepción innovadora, este desconocido profesional en Francia resulta el ganador de la competición.

A medida que va realizando el diseño de la obra Spreckelsen al principio cuenta con el apoyo de Mitterrand como así también del talentoso arquitecto local Paul Andreu (Swann Arlaud) y del técnico Jean-Louis Subilon (Xavier Dolan) que es el consejero del presidente.  Volcando su pasión perfeccionista en esa tarea, su concepción de lo que él denomina El Cubo (otra denominación del Gran arco) es sin embargo, objeto de ciertos obstáculos; eso es debido a la inevitable burocracia vigente, como asimismo a ciertos intereses que entran en juego y tienden a alterar el proceso creativo del autor. Sintiendo desolación por lo que acontece, el arquitecto obtiene el incondicional soporte de su mujer Liv (un personaje ficcional animado por Sidse Babett Knudsen).

Los detalles de la construcción así como el ferviente deseo del arquitecto de que su concepción  no sea objeto de cambio alguno, alcanzan un nivel de considerable tensión a partir del momento en que él comienza a perder el control de su faraónica obra. 

Remarcablemente narrado con inusitado realismo por Demoustier, el film además se ve favorecido por el inobjetable desempeño de su elenco así como por la magnífica fotografía de David Chambille y el logrado diseño de producción de Catherine Cosme.  

Como corolario de este evento histórico, la ironía del destino hace que el excelente arquitecto fallezca en marzo de 1987 sin haber visto la conclusión de su obra. El trabajo fue completado por el arquitecto Paul Andreu siendo Mitterand quien celebrando el bicentenario de la Revolución de Francia  inauguró el Arco de La Défense el 14 de julio de 1989.   

DANS LA CUISINE DES NGUYEN. Francia, 2024. Un film escrito y dirigido por Stéphane Ly-Cuong. 99 minutos

Anh Tran-Nghia y Clotilde Chevalier en DANS LA CUISINE DES NGUYEN

En su primer largometraje el director y guionista francés Stéphane Ly-Cuong de ascendencia vietnamita aborda aspectos inherentes a la cultura de Vietnam en la deliciosa comedia musical Dans la cuisine des Nguyen.

La historia concebida por el realizador transcurre en París donde la joven Yvonne (Clotilde Chevalier) de origen vietnamita sueña con triunfar en la comedia musical en la medida en que agraciada por su agradable voz al cantar siente la gran alegría de vivir. Como las oportunidades de trabajar en dicho género no abundan, ella trata de conformarse entonando canciones mientras promociona la venta de arrollados de primavera en un centro comercial de la ciudad; asimismo, mediante magros ingresos canta para una audiencia infantil en compañía de su amiga Koko (Gaél Kamilindi).

Al no ser comprendida en sus ambiciones artísticas por su novio, ella deshace su relación y se desplaza para vivir en la casa de su madre (Anh Tran-Nghia) donde transcurrió su infancia. La mujer que es dueña de un restaurante ubicado en las afueras de la ciudad, enviudó cuando Yvonne era pequeña; es así que en ese entonces  abandonó Vietnam para trasladarse a Francia con el propósito de lograr un mejor porvenir que eventualmente lo consiguió trabajando duro y firme como experta cocinera. 

Con la llegada de Yvonne la madre la recibe con alegría aunque está en desacuerdo con que ella persista con sus aspiraciones de actriz dado que según su criterio lo mejor sería que comparta con ella la actividad culinaria; asimismo también desea que la joven pueda casarse con un vietnamita y para eso le presenta al gentil Georges (Christophe Tek), con quien Yvonne simpatiza, sin que su madre estuviese al tanto de su diferente orientación sexual.

Llegado el momento en que se presenta la oportunidad para un espectáculo musical intitulado Le tour du monde de Casanova, Yvonne es evaluada por el celebrado director Philippe Vernon (Thomas Jolly) y por la coreógrafa Angela (Camille Japy) para interpretar un personaje oriental.

Parte de la película está vinculada con la relación establecida entre madre e hija en donde la progenitora trata de enseñarle a Yvonne los ingredientes que se necesitan para obtener los excelentes manjares culinarios que sin duda constituyen un factor importante de la cultura vietnamita; a pesar de la obstinación de la joven de no cambiar el rumbo que desea seguir en su vida, el director refleja plenamente el afectuoso vínculo materno-filial.

El film claramente resalta los aspectos de identidad que se presentan para quienes como Yvonne pertenecen a la segunda generación de inmigrantes. Es así que el novel realizador transmite cómo se puede compatibilizar la cultura del país en que vive la joven con la de su madre para poder encontrar un lugar en el mundo. Asimismo, el director efectúa una velada crítica a los estereotipos prevalecientes en Francia con respecto a la gente de origen oriental.

Con gran habilidad Ly-Cuong obtiene de su elenco una remarcable autenticidad especialmente por parte de Chevalier actuando y cantando así como de Tran-Nghia quien da la impresión de ser una verdadera chef culinaria. Agraciada con la música compuesta por Clovis Schneider y Thuy- Nhân Dao con letras del cineasta y Christine Khandjian, el público asiste a una fresca y contagiosa película que sin duda constituye un buen antecedente para Ly-Cuong cuando aborde futuros proyectos.