Otro supermercado Loblaws multado por engañar al público. Sobeys podría ser la siguiente.
Otro supermercado Loblaws multado por engañar al público. Sobeys podría ser la siguiente.
– El organismo regulador de alimentos de Canadá toma medidas enérgicas contra los supermercados que engañan al consumidor con afirmaciones incorrectas sobre el país de origen de sus productos.
Un año después de que el movimiento “Compra productos canadienses” se extendiera por todo el país, la Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria (CFIA) está tomando medidas enérgicas contra los supermercados que promocionan alimentos importados como canadienses.
En lo que va del año, el organismo regulador federal de alimentos ha impuesto dos irrisorias multas de apenas $10.000 a supermercados propiedad de Loblaws por este tipo de infracción. La CFIA también está investigando las prácticas de etiquetado y publicidad canadienses en la sede central de la cadena de supermercados Sobeys.
“Los canadienses han dejado claro que quieren apoyar a las empresas canadienses y comprar productos canadienses”, declaró la agencia en un correo electrónico. “La CFIA tomará las medidas adecuadas para proteger a los canadienses de las afirmaciones engañosas”.
Desde que el movimiento “Compra productos canadienses” se puso en marcha en febrero de 2025 en respuesta a la guerra comercial de Donald Trump, muchos supermercados han aprovechado la situación utilizando símbolos y letreros patrióticos para destacar los productos nacionales.
En septiembre, CBC News informó que la CFIA había identificado 27 infracciones en 2025 en las que supermercados, en su mayoría cadenas nacionales, hicieron declaraciones erróneas sobre el país de origen de los productos. Aun así, la agencia no había impuesto ninguna multa, lo que generó descontento entre los consumidores.
Pero ahora, el enfoque de la CFIA para hacer cumplir la ley ha cambiado.
La agencia informó que multó con 10.000 dólares a un supermercado Fortinos, propiedad de Loblaws, en Toronto, por tergiversar la procedencia de un alimento importado, engañando al consumidor.
La CFIA afirma que el Fortinos, ubicado en Queens Plate Drive en Toronto, exhibía la crema de queso especial Rondelé de la marca Président con un símbolo de la hoja de arce de 11 puntas en la etiqueta del estante. Sin embargo, el queso se elabora en Francia.
«La presentación del producto dio la errónea impresión de que se fabricaba en Canadá», declaró la CFIA.
Las regulaciones federales establecen que las etiquetas de los alimentos y la señalización en las tiendas deben ser precisas y no engañosas.
El mes pasado, se informó que la CFIA también multó con 10 000 dólares a Superstore, propiedad de Loblaws, en Toronto. Esta tienda exhibía ensalada de brócoli President’s Choice, de fabricación estadounidense, con calcomanías publicitarias de hojas de arce y la leyenda «producto de Canadá» en una etiqueta de estante.
Según la CFIA, un alimento es un producto de Canadá si se elaboró totalmente o casi totalmente en el país.
Ambos incidentes se descubrieron en octubre pasado y la CFIA impuso las sanciones a las tiendas en enero.
Se acabó la indulgencia.
La CFIA informó que, entre el 1 de noviembre de 2024 y el 25 de febrero de 2026, identificó 78 infracciones relacionadas con las declaraciones de país de origen en las etiquetas de los alimentos o en la publicidad en tiendas minoristas.
Al ser consultada sobre el repentino cambio hacia las multas, la CFIA indicó que el período de gracia ha finalizado.
“Los minoristas de comestibles han tenido tiempo suficiente para garantizar la correcta señalización”, declaró la agencia. Ahora se procederá a “aplicar las medidas coercitivas apropiadas cuando corresponda”.
Por lo tanto, es posible que se impongan más multas. La CFIA informó que no podía proporcionar detalles sobre su investigación sobre el etiquetado incorrecto en Sobeys, ya que la investigación está en curso.
Sin embargo, se ha averiguado que la investigación está relacionada con un caso descubierto por la CFIA el año pasado. El caso involucró a un supermercado Safeway, propiedad de Sobeys, ubicado en las afueras de Edmonton. Este supermercado anunciaba aceite de aguacate de su marca propia, Compliments, con letreros que incluían una hoja de arce roja y la leyenda “Hecho en Canadá”. Sin embargo, la letra pequeña en la botella revelaba que el producto era importado.
La etiqueta “Hecho en Canadá” indica que el producto fue fabricado o procesado en Canadá.
La investigación de la CFIA sobre Sobeys se suma a una investigación de CBC News del año pasado que reveló más de una docena de productos “importados” de la marca propia Compliments de Sobeys, incluyendo conos de helado, aderezos para ensaladas, frutos secos crudos y galletas Graham, exhibidos con el símbolo de la hoja de arce roja en un supermercado Sobeys de Toronto.
Algunos de los productos, como las almendras crudas importadas, también incluían la declaración “Hecho en Canadá”.
Loblaws y Sobeys, las cadenas de supermercados más grandes de Canadá, han declarado a CBC News que se esfuerzan por garantizar una correcta indicación del país de origen de los productos, pero reconocieron que la tarea resulta compleja al gestionar grandes inventarios.
En respuesta a las multas impuestas, la portavoz de Loblaws, Lina Maragha, afirmó por correo electrónico que la cadena sigue reforzando sus procedimientos de etiquetado. También ofreció disculpas por cualquier confusión.
«Si algo no parece correcto, animamos a los clientes a que nos lo comuniquen para que podamos corregirlo lo antes posible», declaró Maragha.
Sobeys no respondió a las preguntas sobre la investigación de la CFIA (Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria) relativa a sus prácticas publicitarias.
Exinspectora de la CFIA critica multa de apenas 10.000 dólares.
La exinspectora de la CFIA, Terri Lee, afirma que no hay excusa para que los supermercados hagan afirmaciones engañosas sobre el origen de los productos.
«Deberían verificar que lo que dicen es cierto», afirmó Lee, quien trabajó en la agencia durante 24 años antes de jubilarse en 2021.
También opina que una multa de 10.000 dólares para una gran empresa es demasiado baja.
“Eso no supone ningún perjuicio para una gran empresa como Loblaws”, afirmó. “Sería como si tú o yo fuéramos a exceso de velocidad y nos pusieran una multa de 10 dólares”.
Lee indicó que las multas deberían ser escalonadas según el tamaño del supermercado. Sugirió que las grandes empresas se enfrentaran a sanciones de cientos de miles de dólares, así, tal vez, dejarían de seguir engañando a los consumidores.
Sin embargo, las multas actuales de la CFIA tienen un límite máximo de 15.000 dólares. En su sitio web, la agencia clasifica una multa de 10.000 dólares como una infracción “muy grave”.
La agencia señaló que las multas son solo una de las herramientas que utiliza para hacer cumplir las normas. Otras medidas incluyen advertencias, suspensión o cancelación de la licencia comercial, o remisión a la fiscalía cuando corresponda. Lo cual hasta el momento no ha realizado.
La CFIA también destacó el plan del presupuesto federal de 2025 para revisar las sanciones impuestas por el gobierno. Según el presupuesto, la revisión busca garantizar que las multas sean lo suficientemente elevadas para que “el incumplimiento no se considere simplemente un costo más de la actividad empresarial”.
El gobierno federal planea revelar los resultados de la revisión en su presupuesto de 2026.
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