Una nueva y alarmante tendencia de estafas se está propagando rápidamente en Canadá

Una nueva y alarmante tendencia de estafas se está propagando rápidamente en Canadá

• Las autoridades continúan advirtiendo a la gente sobre una nueva estafa que involucra mensajes de texto que afirman que los destinatarios son elegibles para una supuesta “demanda colectiva por la industria láctea”, a pesar de que no existe tal demanda colectiva.

Los mensajes incitan a los usuarios a hacer clic en un enlace y proporcionar información personal, lo que, según los expertos, forma parte de una tendencia más amplia de estafadores que explotan casos legítimos para dar mayor credibilidad a sus engaños.

Don Stoneman, de Ontario, dijo que el mensaje inicialmente le llamó la atención. “Lo vi y me pareció interesante. Nunca había oído hablar de ninguna demanda colectiva relacionada con productos lácteos”, dijo.

Stoneman anotó que llamó al número que aparecía en el mensaje, pero que le contestó un contestador automático genérico.

“Me di cuenta de que era de Nova Scotia”, dijo, lo que aumentó aún más sus sospechas.

Chris Hermann, también de Ontario, dijo que el sitio web enlazado en el mensaje parecía convincente a primera vista. “Usaba los mismos íconos y gráficos que el gobierno federal”, declaró.

Hermann dijo que su experiencia previa recibiendo pagos legítimos de demandas colectivas hizo que el mensaje le pareciera plausible.

“Me he llevado gratas sorpresas con pagos de demandas colectivas que simplemente han sido por mensaje de texto o correo electrónico”, dijo. “Por eso no lo marqué inmediatamente como spam ni lo bloqueé”.

Pero la preocupación de Hermann aumentó cuando el sitio web solicitó información financiera confidencial.

“Luego me pidieron los datos de mi tarjeta de crédito… y pensé: ‘No, eso no es bueno. Mala señal’”.

El experto en ciberseguridad Terry Cutler dijo que los estafadores están usando datos personales para enviar mensajes masivos diseñados para parecer legítimos.

“Lo que hacen es obtener acceso a correos electrónicos y números de teléfono y enviar mensajes masivos que dicen: ‘Usted es elegible para recibir un pago; haga clic en este enlace’”, explicó.

“Cuando la gente hace clic, a menudo termina en un sitio web de apariencia falsa”.

Según Cutler, los estafadores se basan cada vez más en casos conocidos, como el acuerdo por la fijación de precios del pan, para hacer que sus estafas parezcan más creíbles, llegando incluso a inventar reclamaciones inexistentes.

Cutler afirmó que existen medidas sencillas que las personas pueden tomar para protegerse.

“Si les pide que hagan clic en un enlace, no lo hagan”, aconsejó. “Busquen el nombre de la demanda en Google y accedan directamente al sitio web oficial”.

“Es más fácil ocultar sus huellas”
Según el Centro Canadiense Antifraude, las estafas cibernéticas, incluidos los mensajes falsos sobre acuerdos extrajudiciales, forman parte de un problema mayor.

Los canadienses han reportado pérdidas de más de 2400 millones de dólares por fraude desde 2022, gran parte de ellas en línea. Las autoridades señalan que esta cifra probablemente representa solo una fracción del total, ya que se estima que solo se denuncia entre el 5 y el 10 % de los incidentes.

Cutler indicó que el auge de la delincuencia en línea ha facilitado la labor de los estafadores.

“Los ciberdelincuentes ahora operan en línea y realizan sus actividades delictivas porque es mucho más fácil esconderse detrás de una computadora y borrar sus huellas”, afirmó.

“Las fuerzas del orden no siempre pueden localizarlos. Por eso estamos viendo un aumento significativo de estafas en la actualidad”.

Cutler agregó que recuperar el dinero perdido es poco probable.

“Hay muy pocas probabilidades de recuperar el dinero. La prevención es fundamental”.

Linda Visser, socia del bufete de abogados Siskinds, explicó que los acuerdos legítimos siguen un proceso claro y estructurado, lo que significa que los beneficiarios suelen saber que son elegibles mucho antes de que se emita cualquier pago.

“Se completa un formulario de reclamación en línea con información bastante básica”, dijo Visser.

“Se recibe un correo electrónico de confirmación del administrador de reclamaciones indicando que han recibido el formulario, y generalmente antes de que se realice el pago, el administrador envía un correo electrónico informando que los pagos se emitirán en los próximos 2 o 3 días”. Añadió que los administradores de reclamaciones legítimos no solicitan información bancaria ni de tarjetas de crédito mediante mensajes no solicitados.

Hermann comentó que denunciar estafas puede ser frustrante.

“Existe una organización federal o un enlace con el gobierno federal donde se pueden denunciar casos, pero no hay respuesta ni contacto personal”, afirmó.

Ahora, Hermann toma precauciones adicionales cuando recibe un contacto inesperado.

“Si es el banco, les digo que no quiero hablar con ellos y simplemente llamo al banco”, explicó. “Si hay una aplicación disponible en mi cuenta, les pido que se comuniquen conmigo a través de ella”.

Ni Hermann ni Stoneman perdieron dinero, pero ambos coinciden en que la experiencia subraya la importancia de mantenerse alerta.